书房的门被推开，一股混杂着名贵熏香与寒意的气息涌了进来。
为首的，是太傅马日磾与司徒王允。
马日磾须发皆白，身形清瘦，穿着一身宽大的朝服，更显得风烛残年。他看着满屋子的竹简和那个站在书案后的女子，浑浊的老眼中满是痛心疾首，仿佛看到的不是一个书房，而是正在崩塌的礼乐宗庙。
王允则不同，他面色阴沉，眼神如鹰，锐利地扫过蔡文姬，最后定格在她身后那份供奉着的、刺眼的明黄色诏书上。他的手，藏在袖中，紧紧攥着。
在他们身后，还跟着十余位朝中的博士、大儒，个个面带愠色，神情肃穆，组成了一道无形的墙，压向殿中那道纤弱的身影。
“蔡侄女。”马日磾率先开口，声音苍老而沉重，他没有称呼官职，而是用了辈分，意图先在伦理上占据高地，“你父亲伯喈，乃我大汉一代鸿儒，毕生所学，皆为守护圣人教诲，维系纲常伦理。你，身为他的女儿，今日之所为，对得起你父亲的在天之灵吗？”
这话说得极重，如同一记耳光，扇向蔡文姬的脸。
蔡文姬却只是平静地抬起眼帘，目光在马日磾和王允脸上一扫而过，最后落在那群义愤填膺的大儒身上。
“马太傅。”她开口，声音清冷如玉石相击，“我父一生，确为守护教化。可他守护的，是让天下人知礼义、明廉耻的教化，而不是将知识圈禁于高门之内，让天下九成百姓沦为不知文字、不明事理的愚氓的‘教化’。”
“放肆！”一名脾气火爆的老博士气得胡子乱颤，指着蔡文姬怒斥，“女子与小人难养也！圣人言犹在耳！你竟敢妖言惑众，欲让女子与黔首一同入学，与士子同列？此乃动摇国本，颠倒乾坤之举！我大汉四百年基业，岂能毁于你一女子之手！”
“国本？”蔡文姬的嘴角，逸出一丝几不可察的讥讽，“敢问博士，如今这天下，黄巾四起，诸侯割据，天子蒙尘，百姓流离失所，易子而食。这，就是您所说的国本吗？若这便是国本，那这样的国本，不要也罢！”
“你！你你……”老博士被她一番话噎得满脸通红，气血上涌，指着她的手指抖得像秋风中的落叶，一口气没上来，身子晃了两晃，险些栽倒。
旁边的同僚赶紧扶住他，又是捶背又是顺气。
蔡文姬看都没看他一眼，目光直视王允：“王司徒，您也是这个意思吗？”
王允的脸色愈发阴沉。他没想到，这个一向以温婉才情示人的蔡琰，竟变得如此伶牙俐齿，言辞犀利如刀。他本想让马日磾这些老儒从道德和礼法上压垮她，让她知难而退，却不料被她三言两语就掀了个底朝天。
“文姬。”王允的声音压得很低，带着一丝阴冷的威胁，“相国大人或只是一时兴起，你何必当真？教育乃国之大事，岂可如此儿戏。你现在收回成命，还来得及。否则，天下士林悠悠之口，恐怕……”
“王司徒是在威胁我吗？”蔡文姬打断了他，声音不大，却让整个书房的空气都为之一凝。
她缓缓拿起书案上那份刚刚写就的《学纲》，向前走了两步，清澈的目光迎上王允阴鸷的眼神。
“相国大人将此事全权交予我，便是信任我。他说，谁敢阻挠，廷尉狱的大门随时敞开。”她顿了顿，语气平淡地补充道，“我一介女流，手无缚鸡之力，自然是怕的。不过，我更怕辜负了相国大人的信任。所以，诸位大人的‘好意’，我心领了。若无他事，还请回吧，我还要为明日第一批官学开学，连夜制定章程。”
说完，她不再看众人，转身走回书案，竟是直接下了逐客令。
王允的眼角剧烈地抽搐着。
他死死地盯着蔡文姬的背影，那背影纤弱，却又挺拔如松，仿佛任何压力都无法将其撼动。他知道，今日之局，他败了。败得彻彻底底。
这个女人，已经不是他认识的那个蔡琰了。董卓的权力，像一层坚不可摧的甲胄，穿在了她的身上。
“好，好得很。”王允从牙缝里挤出几个字，拂袖转身，“我们走！”
一群大儒，来时气势汹汹，走时却个个面如死灰，狼狈不堪。
书房重归寂静。蔡文姬静立片刻，才缓缓吐出一口浊气。她知道，这只是开始。但她心中，却再无半分畏惧。
……
次日，诏令以最快的速度张贴在了长安城的各个坊口，以及董卓治下所有郡县的官府门前。
长安，东市。
一面新立的告示墙前，里三层外三层围满了百姓。识字的人不多，大家伸长了脖子，听着一名官府派来的小吏，用尽力气高声宣读。
“……奉天子诏，相国令！自即日起，于各郡县广设官学！凡我治下之民，年满七岁者，无论男女，不分贵贱，皆可免费入学……”
小吏的声音还在继续，人群却已经炸开了锅。
“啥？免费读书？”一个满身油污的铁匠，瞪圆了眼睛，不敢相信自己的耳朵。