江东，曲阿。
长江的晚风带着水汽的湿润，吹拂着这座繁华城池的万家灯火。丹阳太守府内，一场盛大的庆功宴正进行到高潮。
主位之上，端坐着一位紫髯碧眼，阔面重颐的少年将军。他便是以父孙坚遗部起家，在短短数年内席卷江东，被世人誉为“小霸王”的孙策。此刻，他正举着一只犀角杯，满面红光，意气风发。
他的身侧，是一位身着白袍，俊美得不像凡人的青年。他便是孙策的总角之交，如今的建威中郎将，周瑜。周瑜没有饮酒，只是指尖轻轻拨动着案上的一张古琴，琴音清越，如山间流泉，恰到好处地中和了满堂的喧嚣与酒气。
堂下，文有张昭、张纮，武有程普、黄盖、韩当，皆是江东的肱骨之臣，一个个面带喜色，高谈阔论。
“恭喜主公！荡平吴会，虎踞江东，此乃霸王之业也！”老将程普声如洪钟，满饮一杯。
孙策哈哈大笑，一饮而尽，将犀角杯重重顿在案上：“德谋公言重了！策不过是继承父志，为江东百姓求一个安宁罢了。今日之功，皆赖诸公戮力同心！”
他的目光扫过全场，最后落在周瑜身上，眼神中满是亲昵与信赖：“更要谢我公瑾！若非公瑾运筹帷幄，我等岂能如此顺利？”
周瑜停下抚琴，微微一笑，那笑容让堂内的烛火都仿佛明亮了几分：“伯符说笑了。策马扬鞭，冲锋陷阵的是你，我不过是在后方为你算算粮草，看看地图而已。”
两人相视一笑，兄弟间的情谊与默契，尽在不言之中。
满堂宾客见此情景，更是欢声雷动。他们看到了一个冉冉升起的王者，也看到了一个堪比张良、萧何的智囊。江东的未来，似乎一片光明。
然而，就在这气氛最热烈的时候，一阵急促而慌乱的脚步声从堂外传来，打破了这和谐的乐章。
一名斥候校尉，身披的甲胄上还带着未干的泥浆，脸上满是疲惫与惊惶，他甚至来不及等通传，便跌跌撞撞地冲了进来，扑倒在地。
“主公！大事不好！”
堂内的笑语声戛然而止。所有人的目光，都聚焦在这名不速之客身上。
孙策的眉头瞬间拧成了一个川字，一股上位者的威压弥漫开来：“何事惊慌？天塌下来了不成！”
那校尉喘着粗气，从怀中掏出数份用油布包裹的文书，高高举过头顶：“主公，北面……北面有异动！长安的货物，正以低于市价三成的价格，疯狂涌入荆州、豫州，甚至已渗透我江夏、庐江一带！丝绸、瓷器、纸张……应有尽有，本地商贾已无力抗衡，许多店铺被迫关门！”
“什么？”首席谋士张昭闻言，脸色一变，他站起身，花白的胡须微微颤抖，“无利可图的倾销？董卓这是要做什么？扰乱我江东经济？”
斥候校尉没有回答，他继续禀报道：“不仅如此！长安方面，以朝廷名义颁布了新的‘招贤令’，言称不问出身，唯才是举。凡愿北上者，朝廷报销所有路费，入长安即授官职，分田地，配府邸！如今，吴会之地，已有不少寒门士子、怀才不遇者，偷偷变卖家产，举家北上！”
“砰！”
孙策一拳砸在案上，坚硬的木案竟被他砸出一道裂纹。
釜底抽薪！
他虽然年轻，但并非不懂权谋。董卓这一招，比派十万大军压境还要阴狠！经济上让你依赖，人才上把你挖空！这是要从根子上，让江东这片土地枯萎！
“还有！”斥候校尉的声音带上了哭腔，“董卓……董卓已在南阳、宛城一线，集结了不下二十万大军！前锋已至新野，兵锋直指荆州！更有……更有流言传出，说董卓麾下有一支‘神策军’，由吕布统领，其坐骑乃钢铁巨兽，能下水，能喷火，刀枪不入……”
“够了！”孙策厉声打断了他，“一派胡言！什么钢铁巨兽，不过是西凉蛮子故弄玄虚的把戏！我江东男儿，岂会被此等无稽之谈吓倒！”
话虽如此，但堂内的气氛已经彻底冷了下来。刚才还推杯换盏的文臣武将，此刻都面色凝重，沉默不语。
董卓的威名，早已随着他击败关东联军、踏平淮南袁术，传遍了天下。那不仅仅是一个残暴的国贼，更是一个拥有着某种不可理喻力量的魔王。
老将黄盖忍不住开口，声音有些干涩：“主公，董卓势大，荆州刘表，向来懦弱，怕是抵挡不住。一旦荆州失守，他便可顺江而下，我江东危矣！”
另一名文官也小心翼翼地附和：“是啊主公，董卓如今坐拥关中、中原、江淮，实力深不可测。我江东初定，民心未稳，不易与之为敌。依臣之见，不如……不如暂且向其称臣，上表朝廷，以待天时……”
“住口！”孙策猛地站起身，他身形本就高大，此刻站在堂上，如同一头被激怒的猛虎。他碧色的眼眸中燃烧着熊熊怒火，扫视着堂下众人。
“称臣？我孙策的字典里，没有这两个字！”他的声音在偌大的厅堂内回荡，充满了不容置疑的霸气，“我父孙坚，讨伐董卓而死！此仇不共戴天！我孙策，岂能向杀父仇人摇尾乞怜！”