一名普通的西凉骑兵，单人独骑，来到南门吊桥之外，声音洪亮地喊话：“大汉温侯吕布座下使者，求见袁公路将军！”
“将军”二字，像两记响亮的耳光，隔着护城河，狠狠抽在了寿春城的脸上。
当这句话原封不动地传到袁术的耳朵里时，他那刚刚因为享用了一顿丰盛早餐而稍显愉悦的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来。
“宣。”他从牙缝里挤出一个字。
他倒要看看，董卓和吕布，这对豺狼父子，到底想玩什么花样。
使者被带入了大殿。
袁术特意摆出了最隆重的仪仗，文武百官侍立两侧，宫女宦官屏息垂首，努力营造出一种皇威浩荡的氛围。
然而，那名西凉使者，从踏入大殿的那一刻起，连眼皮都没多抬一下。他径直走到殿中，对着御座上的袁术，随意地抱了抱拳，将城外的话，又重复了一遍。
“我家主将，大汉温侯吕布，奉大汉相国董卓之命，特来拜会袁公路将军。”
整个大殿，鸦雀无声。
所有人都屏住了呼吸，看着御座上那个脸色由红转青，由青转紫的男人。
袁术的身体在微微发抖，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒。
他死死地盯着那个使者，一字一句地问道：“你家主将，让你来拜会谁？”
使者仿佛没有察觉到那即将爆发的雷霆之怒，依旧用那副平淡的语气回答：“袁公路将军。”
“放肆——！！！”
袁术的咆哮声，几乎要掀翻宫殿的屋顶。他指着使者的鼻子，唾沫星子横飞。
“一个西凉屠夫！一个三姓家奴！他们算个什么东西！也敢在朕的面前如此无礼！”
“朕！乃大仲皇帝！受命于天，既寿永昌！传国玉玺在此，朕才是天下正统！”
他狂乱地嘶吼着，将自己高贵的出身，将袁氏四世三公的荣光，像赌徒一样一遍遍地押在桌面上。
“董卓是什么？不过是西凉的一个牧牛小儿！吕布是什么？不过是丁原帐下一个摇尾乞怜的走狗！他们有什么资格，与朕平起平坐？！”
“朕的祖上，辅佐大汉，名满天下之时，他董卓的祖宗，还在山沟里给羌人放羊！”
殿下的文武百官，一个个垂着头，恨不得找条地缝钻进去。他们知道，袁术的这番话，固然是事实，可如今，早已不是那个讲究出身门第的时代了。城外那三千铁骑，那一口黑色的棺材，才是这个时代最真实的道理。
使者静静地听着袁术的咆哮，脸上没有任何表情，就像在听一段疯人院里的呓语。
直到袁术骂累了，气喘吁吁地停下来，他才缓缓开口，语气依旧波澜不惊：“我家将军说了，他奉相国之命，为袁将军送来了三份薄礼。不知将军，是想在城外收，还是想请我家将军进城，当面奉上？”
“滚！”袁术指着殿门，用尽全身的力气吼道，“给朕滚回去告诉你那不知死活的主子！”
“朕的寿春城，不欢迎摇尾乞怜的狗！”
“让他带着他那些破烂玩意儿，立刻从朕的眼前消失！若是再敢逗留半刻，休怪朕……休怪朕将他的脑袋砍下来当夜壶！”
使者听完，脸上终于露出了一丝表情。
那是一抹混合着怜悯与嘲讽的笑意。
他对着御座上那个色厉内荏的男人，再次抱了抱拳，然后一言不发，转身，大步流星地走出了这座金碧辉煌，却已腐朽到根的宫殿。
他知道，他此行的任务，已经圆满完成了。
那口为袁术准备的棺材，看来是用不上了。
因为，当吕布的怒火被点燃时，整个淮南，都将成为一个巨大的坟场，连一块完整的棺材板，都剩不下来。