刘表呆呆地坐着，脑子里一片空白。他仿佛能看到那片血色的草原，看到无数精锐的骑兵在雷鸣电闪中化为齑粉。他引以为傲的十万荆州军，在那样的“仙兵”面前，又能支撑多久？
他挥了挥手，声音沙哑地让众人退下。
独自一人坐在空荡荡的凉亭里，晚风吹来，带着池水的凉意，他却觉得浑身燥热，心乱如麻。
他缓缓起身，走回自己的书房。书房里，四壁都挂满了名家字画，书架上整齐地排列着他穷尽一生心血搜集而来的孤本典籍。这些，都是他品位的象征，是他区别于那些北方武夫的骄傲。
可现在，这些东西在他眼里，变得无比脆弱。
他走到墙边的地图前，那是一副精美的大汉舆图。他的手指，在荆州七郡的版图上，无意识地来回摩挲。
打？
他脑海中浮现出袁绍被俘后那屈辱的模样，浮现出草原上那尸骨堆成的山丘。他不敢。他没有那个胆量，拿自己这片世外桃源，去赌董卓的“仙兵”是不是真的。
降？
他刘景升，汉室宗亲，“八俊”之一，天下士人敬仰的对象。若是就这么不战而降，向一个国贼俯首称臣，他一生的清誉，将毁于一旦。他还有何面目去见荆襄的父老，有何面目去见地下的列祖列宗？
进退维谷，如坐针毡。
刘表痛苦地闭上了眼睛。他第一次发现，自己引以为傲的智慧和名望，在绝对的、超越常理的力量面前，是如此的苍白无力。
他试图去分析董卓这个人。
说他是个残暴的屠夫？可他为何能得到那么多百姓的拥戴？甚至有传闻说，他在关中推广一种新式农具，让粮食产量大增。
说他是个不学无术的武夫？可他为何会重用王粲这样的文人，又为何会派遣他来出使？
这个董卓，就像一团浓得化不开的迷雾。你以为看清了他粗鄙暴虐的一面，他却又展现出深不可测的另一面。他时而是个满嘴污言秽语的屠户，时而又像个运筹帷幄的君王。这种矛盾与未知，才是最可怕的。
就在刘表心烦意乱，几欲抓狂之时，一名侍从在门外轻声禀报。
“主公，蔡别驾与蒯从事求见。”
刘表深吸一口气，强行让自己镇定下来，重新摆出那副从容不迫的姿态。
“让他们进来。”
蔡瑁与蒯越一前一后地走了进来，两人的脸色都极为凝重。
“主公，”蒯越率先开口，“我刚刚得到消息，那董卓不仅派了王粲出使我荆州。”
刘表心中一紧：“他还做了什么？”
蒯越的嘴唇动了动，吐出了一个让刘表如坠冰窖的消息。
“他……他把孙策放回江东了。”
“什么？”刘表猛地站起，书案上的笔墨纸砚被他带翻一地。
孙策！孙坚的儿子！杀父之仇，不共戴天！
“不仅如此，”蒯越的声音愈发苦涩，“董卓封孙策为‘讨逆将军’，拨给他五百套西凉军的精锐铠甲，还……还给了他五百名‘仙兵’。”
刘表只觉得眼前一黑，天旋地转，他踉跄着后退两步，一屁股跌坐在了椅子上，嘴里喃喃自语。
“毒！好毒的计策……”
在南边放出一头带着神兵利器的疯狗，在北边陈兵示威，再派一个能言善辩的使者送来“问候”。
威逼，利诱，阳谋，阴谋……一张天罗地网，已经悄无声息地向他撒来。
他，刘景升，避无可避。
正在此时，那名侍从再次出现在门口，他的声音比之前更加恭敬，也更加小心翼翼。
“主公，长安使者王粲大人，已在驿馆安顿妥当。他遣人来问，主公何时有暇，可否一见？”