“盟主！”曹操猛地站起身，声音不大，却清晰地压过了帐内所有的嘈杂。
所有人的目光，都转向了他。
袁绍脸上的笑容微微收敛，带着几分居高临下的意味：“孟德，你有何高见？”
曹操走到地图前，目光凝重：“操以为，此事有诈。”
“哦？”袁绍挑了挑眉，语气中带着一丝玩味，“有何诈？”
“吕布此人，勇则勇矣，却非愚蠢之辈。他今日之举，看似破绽百出，实则滴水不漏。他先以雷霆手段立威，震慑我军心神，再故意示弱，抛出诱饵，其目的，恐怕就是想引诱我军主力，强攻虎牢！”曹操的手指，重重地点在虎牢关那一点上，“关内虚实未知，我等若是贸然进军，恐怕正中董卓下怀！”
这番话，如同一盆冷水，兜头浇在了刚刚还热情高涨的诸侯们头上。
袁术第一个跳了出来，指着曹操的鼻子，不满地叫道：“曹孟德，你什么意思？你的意思是，我们这满帐的英雄豪杰，都是傻子，就你一个聪明人？盟主都已经洞察了吕布的虚实，你却在这里危言耸听，扰乱军心，是何居心？”
“公路兄，操并非此意。”曹操皱了皱眉，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。谨慎一些，总归是好的。”
“哼，我看你就是被董贼吓破了胆！”袁绍冷哼一声，脸上的不悦已经毫不掩饰。
他本就因曹操不与他一同起兵而心存芥蒂，如今又三番两次地与他唱反调，实在让他这个盟主的颜面有些挂不住。
“孟德，你的谨慎，本将心领了。”袁绍站起身，走到曹操身边，拍了拍他的肩膀，语气却是不容置疑的强硬，“但战机稍纵即逝！如今吕布已是外强中干，正是我军一鼓作气，拿下虎牢的最好时机！若瞻前顾后，坐失良机，岂不被天下人耻笑？”
他转过身，面向帐下诸将，振臂高呼：“哪位将军，愿再为我联军先锋，去取那吕布的首级，夺下虎牢关？”
这一次，帐内无人应声。
潘凤的尸体还未冷透，吕布那如同鬼神般的身影，依旧是众人心中挥之不去的阴影。即便他们嘴上相信了吕布“虚弱”的说法，但真要让他们去面对那杆方天画戟，谁的心里都得打鼓。
袁绍的脸色，再次变得难看起来。
就在这时，一个声音响起。
“兄长，小弟愿往！”
众人循声望去，只见一名身材魁梧，面容刚毅的青年将领排众而出。正是长沙太守孙坚之弟，孙静。
孙坚见状，眉头一皱，想要阻止，却已来不及。
袁绍见状大喜，连声道：“好！好！好！文台有此贤弟，真乃我联军之幸！我便命你……”
“盟主且慢！”曹操再次出声打断。
袁绍的耐心，终于被消磨殆尽，他猛地回头，怒视曹操：“曹孟德！你三番五次阻挠，究竟意欲何为！”
曹操迎着他的目光，不卑不亢地说道：“盟主，操并非要阻挠大计。只是觉得，与其让我等将士再去冒险，不如换一种方式。”
“什么方式？”
曹操的目光，在地图上缓缓移动，最终落在了虎牢关的城墙之上。
“既然吕布‘弃关而逃’，那虎牢关此刻，想必已是一座空城。我军何不即刻挥师北上，不费一兵一卒，先将此雄关占下？然后，全军入关休整，再徐图进取。如此，既能夺下要隘，又能避免无谓的伤亡，岂非两全其美？”
他这番话，说得合情合理。
诸侯们听了，纷纷点头称是。是啊，既然吕布都跑了，我们还在这里争谁去送死干嘛？直接进去不就完了？
袁绍也被说得一愣。他原本是想再派一员大将去斩了吕布，好把潘凤丢掉的面子挣回来。可曹操的提议，似乎……更稳妥，也更符合大多数人的利益。
他沉吟片刻，看着帐下众人那期盼的眼神，最终点了点头。
“好！就依孟德之言！”袁绍大手一挥，仿佛做出了什么英明的决断，“传我将令！全军即刻开拔，进驻虎牢关！今晚，我要在关楼之上，大宴三军！”
“盟主英明！”
“盟主威武！”
欢呼声再次响彻大帐，这一次，比之前任何一次都要真诚。
曹操退回自己的位置，看着那些兴高采烈的“盟友”，心中那股不安的感觉，却不减反增，甚至更加浓烈了。
他总觉得，自己好像说错了什么。
他提出的，本是一个最稳妥，最能降低风险的方案。可不知为何，当这个方案被袁绍采纳，当大军决定要踏入那座死寂的雄关时，他仿佛听到了一个无声的、来自深渊的邀请。
那座关，就像一张张开的巨兽之口。
而他们这五十万大军，正兴高采烈地，排着队，准备走进那片深不见底的黑暗里去。