长安，未央宫。
宫殿是旧的，但奢华是新的。
汉献帝刘协身着一袭明黄色的龙袍，袍角的金线在昏暗的殿光下，像流动的微光，却照不亮他脸上丝毫的血色。他坐在案前，面前摆着十几道菜肴，山珍海味，穷极工巧，每一道都热气腾腾，香气四溢。这些菜，比他记忆中任何一次宫宴都要丰盛。
他机械地拿起象牙箸，夹起一片鹿肉，放入口中，慢慢地咀嚼。鹿肉炖得极烂，入口即化，但他尝不出味道。就像这身龙袍，华美，却冰冷，紧紧地裹着他，让他喘不过气。
殿外，隐隐约-约传来的欢呼声，像永不停歇的潮汐，一遍遍拍打着宫墙。
“董相国万岁……”
那声音，他已经听了许多天了。从一开始的惊惧、愤怒，到后来的不解、茫然，再到如今，只剩下一种深入骨髓的麻木。
万岁？
这两个字，本该是属于他的。是天下臣民，对他这位九五之尊，最崇高的敬颂。可现在，它却属于宫墙外那个肥胖的男人。而他这个真龙天子，反倒像个窃贼，躲在自己的宫殿里，偷听着本该属于自己的尊荣，被赠予了另一个人。
刘协放下筷子，端起桌上的一杯酒。酒是好酒，董卓偶尔会派人送来，名曰“贡酒”。入口温润，带着一股奇异的草木清香，每次喝完，都觉得身体暖洋洋的，连日夜不宁的心悸都缓解了不少。
他知道，董卓废了他哥哥，将他扶上皇位，是挟天子以令诸侯。他知道，董卓是国贼，是权臣，是天下英雄人人得而诛之的恶獠。
可……这个恶獠，为何对他还算不错？
衣食住行，远胜往昔。宫中的用度，从未短缺。那些曾经敢对他阳奉阴违的内侍，如今见到他，都像老鼠见了猫。他这个皇帝，除了没有权力，好像什么都有了。
甚至，连健康都有了。
刘协看着杯中清澈的酒液，想起了自己刚被接到长安时的样子。惶惶不可终日，夜夜噩梦，身体孱弱得仿佛风一吹就倒。可现在，他面色红润了些，手脚也不再总是冰凉。
那个董贼，一边囚禁着他的权力，一边又用不知名的方式，调理着他的身体。
这算什么？
是怕他这个傀儡皇帝死得太早，不好用吗？还是说，这头恶龙，在用獠牙撕碎一切的同时，偶尔也会伸出爪子，笨拙地为笼中的金丝雀梳理一下羽毛？
这种矛盾，让他感到深深的困惑与无力。他恨董卓，恨他夺走了刘氏的江山，让他成了提线木偶。可这份恨意，在日复一日的锦衣玉食和安稳生活中，竟被消磨得有些模糊了。
一名小黄门碎步走了进来，跪在地上，声音细得像蚊子哼：“启禀陛下，相国府……相国府今日又颁下新令，城中太平观的官学，已正式开课了。”
“官学？”刘协的眼神动了一下，泛起一丝波澜。
“是……是的。”小黄门头埋得更低了，“听说，不分男女，不分贵贱，只要是孩童，皆可免费入学。教的……教的是一种叫‘拼音’的新学问，据说是蔡中郎之女蔡大家亲自主持……”
不分男女，不分贵贱。
刘协的心，像是被什么东西狠狠地刺了一下。
他自幼饱读诗书，他比谁都清楚，知识，是这个世界上最森严的壁垒。士族为何能高高在上？因为他们垄断了知识，垄断了与上天、与祖宗、与道理沟通的权力。而现在，董卓，那个被天下士人骂作“不学无术”的屠夫，正亲手将这道壁垒，砸得粉碎。
他要做什么？
他难道不怕，那些泥腿子都识了字，读了书，会生出不该有的心思吗？
还是说……他要的，就是让他们生出新的心思？一种不忠于大汉，只忠于他董卓的心思？
刘协忽然感到一阵彻骨的寒冷。
他终于明白了。董卓给他锦衣玉食，给他安稳生活，不是仁慈，也不是愧疚。而是一种更深层次的蔑视。
就像一个富有的猎人，捕获了一头曾经的森林之王。他不会立刻杀了它，而是会把它关在最华丽的笼子里，喂它最好的食物，看着它在安逸中，一点点忘记奔跑的姿态，磨平利爪与尖牙，最后变成一只温顺的、毫无威胁的宠物。