夏侯惇是个急性子，当即起身，瓮声瓮气地说道：“大哥，这定是董卓的鬼蜮伎俩！什么亩产千斤，闻所未闻！依我看，咱们即刻尽起兖州之兵，联合袁本初，再次西征！趁他立足未稳，一举将其歼灭！”
曹操没有看他，目光转向了荀彧。
荀彧眉头深锁，沉吟道：“主公，亩产千斤，是否属实，已非关键。关键在于，董卓以此法，在短短数月之内，彻底收服了西凉民心。民心所向，坚如磐石。我军若此时西征，面对的，将不只是董卓的军队，而是整个西凉的百姓。此，其一。”
他顿了顿，继续说道：“其二，西凉若真能粮草自足，甚至有余。董卓便再无后顾之忧。他可以此为根基，休养生息，整军备战。届时，他便可坐观我等关东诸侯内斗，待我等两败俱伤，再挥师东出。到那时，天下谁人能挡？”
荀彧的话，让帐内众人无不感到一阵心悸。
一直闭目养神的郭嘉，此刻忽然睁开了眼睛，那双眸子里，闪烁着一种病态的、兴奋的光芒。他轻咳了两声，慢悠悠地说道：“文若所言极是。不过，嘉以为，此事最可怕之处，还不在于民心，也不在于粮草。”
曹操的目光落在了他的身上：“奉孝有何高见？”
郭嘉嘴角勾起一抹玩味的笑意：“最可怕的，是董卓这个人。”
他伸出一根手指，轻轻晃了晃：“诸位请想，从火烧洛阳，到退守关中；从击败马、韩，到推广仙种。董卓的每一步，看似粗暴疯狂，实则……都踩在了最要命的点上。他烧洛阳，是破釜沉舟，摆脱了四战之地的窘境；他打马韩，是清除肘腋之患，彻底稳固后方；如今，他又用这不知从何而来的‘仙种’，解决了天下诸侯都束手无策的根本问题——吃饭。”
“他就像一个最高明的棋手，我们以为他在第一层，骂他残暴不仁。可他，或许已经在第五层，甚至更高的地方，俯瞰着我们所有人。”郭嘉的语气很轻，但每一个字，都像一块巨石，砸在众人的心头。
“他让天下人骂他，恨他，将所有的目光都吸引到他‘国贼’的身份上。可他自己，却躲在这层外衣之下，悄无声息地，做着连你我，甚至连袁本初那等标榜仁义之人，都做不到的事情。”
“主公，”郭嘉看着曹操，眼神变得前所未有的凝重，“此人，绝非我等所熟知的那个董仲颖。他要么是得了神助，要么……其城府智计，远超我等想象。他才是我们争霸天下，最可怕，也是最深不可测的敌人。”
曹操捻着胡须的手，停住了。
他缓缓地闭上眼睛，脑海中浮现出那个在洛阳城头，肥胖油腻，不可一世的身影。他一直以为，那是一个被权力冲昏了头脑的蠢货。可现在，那个身影，却变得无比模糊，模糊的背后，似乎藏着一双冷静、深邃、洞悉一切的眼睛，正饶有兴致地，看着整个关东，看着他们这群所谓的英雄，像小丑一样，在舞台上打得头破血流。
……
同一时间，寄身于公孙瓒篱下的刘备，也收到了消息。
他坐在简陋的营房里，手中紧紧攥着那份写着“西凉大丰收”的竹简，指节因为用力而发白。
关羽和张飞站在他的身后，同样沉默不语。
“大哥……”张飞忍不住开口，语气里满是憋屈，“那董贼……他……他怎么能……”
他想说“他怎么能得民心”，可这话说出来，却像是在打自己大哥的脸。
刘备没有回答。他只是抬起头，透过营帐的缝隙，望向西方，那片被董卓牢牢掌控的土地。他一生以“仁德”立身，以“匡扶汉室”为己任，他四处奔波，救民于水火。可到头来，他连一块安身立命之地都没有，治下的百姓，依旧在饥饿线上挣扎。
而那个被天下人唾弃的魔王，却轻而易举地，让数十万，甚至上百万的百姓，吃上了饱饭。
这世道，究竟是怎么了？
一种前所未有的迷茫与无力感，像潮水一般，将刘备整个人淹没。
而就在关东诸侯们被这突如其来的消息搅得天翻地覆之时，又一份更加详细的密报，如同快马加鞭，送到了袁绍的案头。
当袁绍颤抖着手，看完密报上的最后一行字时，他再也支撑不住，整个人重重地瘫坐回椅子里。
那上面写着：
“西凉枭雄马腾、韩遂，已向董卓俯首称臣。今，马腾为‘西凉劝农使’，韩遂为‘督农校尉’，正率其旧部，于西凉各地，为董卓……监督农事。”