他的目光灼灼，燃烧着压抑了太久的火焰。费祎之死，对他而言，固然是悲痛，但何尝不是卸下了束缚他手脚最沉重的一道枷锁？那个始终限制他兵力，告诫他“不如保国治民，谨守社稷，如其功业，以俟能者”的费祎不在了。如今，他终于能按照自己的意志，倾尽全力，去实现那“兴复汉室，还于旧都”的梦想。
“诸君！”姜维声如洪钟，“谁愿随我，立此不世之功，青史留名？”
帐下，张翼、廖化等宿将，虽面露忧色，但更多如夏侯霸等，以及一众少壮派将领，早已热血沸腾，轰然应诺：“愿随将军，扫平魏贼，兴复汉室！”
大将军府凌云阁内
钟会顿了顿，脸上血色又褪去几分，展开第二封染着淮南风尘的军报，声音不自觉地带上了一丝颤抖：
“扬州都督毋丘俭急报：吴太傅诸葛恪，挟去岁东兴大胜之余威，不顾其国内反对之声，一意孤行，尽起江东精锐，水陆并进，号称五十万，实亦不下二十万之众！吴军已出巢湖，其兵锋……其兵锋直指我淮南重镇——合肥新城！新城守将张特已严阵以待，然敌众我寡，悬殊巨大，淮南危若累卵，恳请朝廷火速定夺！”
建业，太傅府，议事大堂。
气氛与此地春光融融的景象截然不同，凝重得如同暴雨将至。诸葛恪高踞上首，身着一袭绣着繁复纹章的紫色朝服，面色红润，意气风发，顾盼之间，睥睨自雄。他刚刚将一枚代表最高兵权的虎钮金印，重重按在了一份详尽的北伐方略之上，动作带着不容置疑的专断。
“诸公勿复多言！”诸葛恪洪亮的声音压过了堂下些许的窃窃私语，“司马师小儿，去岁东兴一败，早已丧胆！我江东儿郎，锐气正盛，舟师之利，冠绝天下！今我携大胜之威，举国北进，正应乘胜追击，一举克复淮南，饮马淮水！岂能效仿当年，划江自守，徒耗岁月？”
老将丁奉眉头紧锁，出列拱手，声音沙哑却沉稳：“太傅！东兴之胜，赖将士用命，天时相助。然魏国根基深厚，司马师非易与之辈。我军虽众，然劳师远征，补给漫长。不如稳扎稳打，先巩固东兴战果，徐图进取……”
“丁承渊！”诸葛恪不待他说完，便厉声打断，脸上闪过一丝不悦，“汝老矣，何故怯战如此？岂不闻‘一鼓作气，再而衰，三而竭’？今士气可用，正当一往无前！若依汝等迁缓之策，岂非坐失良机？”
他的目光扫过一旁欲言又止的重臣滕胤，以及几位面带忧色的将领，语气愈发骄狂：“我意已决！此番北伐，不仅要夺地，更要寻歼魏军主力，打出我江东数十年来未有之威风！”
他心中计算的，远不止战场胜负。东兴大捷，将他推上了权力的顶峰，但也引来了如卫将军孙峻等宗室更为深刻的忌惮。他需要一场更大、更辉煌的胜利，来彻底压服所有反对声音，铸就他一人之下、万万人之上，甚至……超越其叔父诸葛亮的千古功业与名望！江东的战船，已在巢湖遮天蔽日；精锐的士卒，正磨砺兵刃，只待他一声令下，便要北渡长江，将这江东的野心，烧向中原。
凌云阁内，死一般的寂静。
钟会念完了最后一份军报，垂手肃立，连呼吸都放轻了，不敢去看司马师的脸色。空气中只剩下烛火燃烧时细微的噼啪声，以及窗外隐约传来的、宫城内巡夜卫士单调而沉重的脚步声。
“蜀将姜维，兵围南安……”
“吴太傅诸葛恪，率众二十万，进逼合肥新城……”
钟会的声音早已消失，但那一个个字，却如同烧红的铁钉，一枚枚钉入司马师的脑海，钉入他的心脏。他最担忧、也最不愿看到的局面，终究还是以最猛烈、最致命的方式到来了。东西两线，几乎同时燃起冲天烽火，这已不是寻常的边患，而是足以倾覆社稷的灭顶之灾！
他缓缓地，几乎是有些僵硬地站起身，再次走到那幅覆盖了整面墙壁的巨幅天下舆图前。左眼的模糊让他看东西带着恼人的重影，但他依旧精准地找到了那两个此刻牵动着帝国命运的地点——西线的南安与东线的合肥新城。他的目光在这两个名字上来回移动，冰冷而专注，仿佛能穿透这薄薄的绢帛，看到陇右城下蜀军如林的枪戟，看到淮南水面上吴军蔽日的帆樯。
他能清晰地想象到，此刻的嘉福殿深处，那年轻的皇帝曹芳，在初闻惊讯的短暂惶恐之后，心底会泛起怎样压抑不住的、近乎扭曲的狂喜与兴奋！这四面楚歌、危如累卵的局势，不正是曹芳翦除他司马氏的最佳时机吗？皇帝恐怕正在心中默祷，祈祷着姜维能攻克南安，诸葛恪能踏平新城，只要他司马师在外战中再次惨败，那么，那些蛰伏的宗室、那些表面上恭顺却心怀异志的旧臣，便会立刻在曹芳的旗帜下聚集起来，将他司马氏碾为齑粉！
一股混杂着愤怒、耻辱、以及巨大压力的火焰，在他胸中熊熊燃烧，几乎要冲破那冰冷外壳的束缚。东兴之败的耻辱尚未洗刷，新的、更响亮的惊雷，却已连环炸响！
他猛地转身，面向钟会，脸上所有的情绪已被一种近乎冷酷的平静所取代，只有那只完好的右眼中，闪烁着孤狼般决绝的寒光。
“召虞松、傅嘏、贾充来议！”