与此同时的建业城，太初宫内正在举行盛大的庆功宴。
年仅九岁的吴主孙亮端坐御座，看着阶下意气风发的太傅诸葛恪。群臣的谀辞如潮水般涌向这位东兴之战的英雄。孙亮下意识地攥紧了袖中母后交给他的玉珏，感到一阵莫名的压力。
“陛下，”诸葛恪声若洪钟，甚至压过了殿内的丝竹，“魏军经此一败，胆气已丧！臣已命丁奉、吕据等整军备战，待来年开春，必当乘胜北伐，一举廓清中原！”
这番豪言壮语引得殿内一片欢呼。然而，坐在角落的卫将军孙峻，却借着举杯饮酒的动作，掩盖了嘴角一丝冰冷的讥笑。他侧身对身旁的心腹低语，声音轻得只有两人能听见：“元逊（诸葛恪字）已被胜利冲昏了头。如此穷兵黩武，岂是国福？且看他能得意几时。”
宴会终了，醉醺醺的诸葛恪被弟弟诸葛融搀扶着走出宫门，夜风一吹，他愈发张扬，对弟弟高声道：“叔长，你看见了吗？司马师不过如此！待为兄明年拿下合肥新城，我看曹魏还有何险可守！”
这番话，一字不落地被尚未离去的孙峻听在耳中。他伫立原地，望着诸葛恪车驾远去的灯火，眼中闪过一丝杀机。
数日后，新任扬州都督毋丘俭抵达寿春。他站在古老的城墙上，眺望着滚滚东去的淮水，寒风拂动着他花白的须发。
部将张特侍立一旁，他是毋丘俭一手提拔起来的心腹，被委以镇守合肥新城的重任。
“张特，”毋丘俭缓缓开口，“东兴之败，殷鉴不远。诸葛恪骄横，必来寻衅。新城，将是下一处血肉磨盘。你，守得住吗？”
张特抱拳，目光坚定：“末将在，城在！”
毋丘俭点了点头，不再多言。他怀中揣着一封来自洛阳的密信，是太常夏侯玄寄来的，信中只有八字：“忍辱负重，以待天时”。这八个字像一团火，在他心头燃烧，与脚下这座淮南重镇的命运紧紧纠缠在一起。
洛阳，大将军府凌云阁。
当诸葛恪扬言进攻青、徐二州的消息传到时，连一向沉静的钟会眉宇间也掠过一丝忧色。唯有傅嘏神色不变，向司马师进言道：“大将军不必过虑。淮海非贼轻行之路，其水军主力皆在巢湖。诸葛恪此人，好大喜功，意在必得。其声言青、徐，实为佯动，恪不过欲效‘明修栈道，暗度陈仓’之故智，其锋所向，必是淮南，是合肥新城！”
司马师凝视着舆图上淮南与江东交界的大片区域，目光锐利如鹰。他深知傅嘏的判断极可能成真，东兴的创伤未愈，新的战火已迫在眉睫。
“传令，”他的声音打破了室内的沉寂，“青、徐诸军严加戒备，但不必自乱阵脚。敕令扬州都督毋丘俭、荆州刺史王昶，整军经武，加固城防，广布斥候，严密监视吴军动向。淮南之地，绝不能再有闪失！”
他的手指重重按在“合肥新城”的位置上，仿佛要将这座即将成为焦点的城池牢牢钉在版图之上。
夜幕再次笼罩洛阳。大将军府凌云阁内，烛火为司马师的身影在墙壁上投下巨大的、摇曳的阴影。他面前依然摊开着江淮舆图，诸葛恪的威胁如同图上一团浓得化不开的墨迹。来自东南方向的战鼓声已越来越近，一场败仗的涟漪尚未平息，一场更大风暴的前奏，已在这寂静的冬夜里，随着淮河的冰面一同悄然裂开。