朝堂上一片寂静。连曹爽也张了张嘴，发现难以找到反驳的理由。曹叡阴沉的脸庞上终于露出一丝松动与决断，他仔细权衡片刻，猛地一拍御案：“善！就依太尉之策！拟旨，遣使持玺书征召公孙渊入朝！敕令幽州刺史毋丘俭，即刻整军，前往辽东南界驻扎！”
襄平 燕公府
当曹魏使臣手持那份要求公孙渊入朝的玺书，在毋丘俭大军陈兵南界的威慑下抵达襄平时，公孙渊正在校场检阅他新组建的具装骑兵。
听完诏书，他脸上的肌肉因愤怒和恐惧而微微抽搐。回到府中，他立刻召集心腹将领卑衍、杨祚及长史柳毅等人密议。
“曹叡小儿，不仅拒我封国之请，更派毋丘俭陈兵边境，以此玺书相召！此乃诱我入洛阳，效汉武诛燕王旦之故事！”公孙渊将玺书狠狠摔在案上，眼中闪烁着孤注一掷的凶光，“我若去，则人为刀俎，我为鱼肉，必死无疑！我若不去，便是与魏廷彻底决裂！”
长史柳毅忧心道：“主公，毋丘俭大军已至南界，若再抗命，恐其即刻来攻啊！”
“攻便攻！”公孙渊猛地站起，指着地图，状若疯虎，“我有辽水之险，襄平之固，将士用命！魏军远来，粮草不济，又能奈我何？他毋丘俭区区一州刺史，能调动多少兵马？只要挫其锋芒，曹叡必生忌惮，届时或可转圜！”野心和恐惧交织，最终化为了疯狂的决断。“斩使！祭旗！让曹叡知道，我公孙渊，不是他可以随意拿捏的！”
洛阳 嘉福殿
使者被杀、公孙渊公然抗命的消息传回洛阳，嘉福殿内，曹叡的怒吼声几乎要掀翻殿顶：“逆贼！安敢如此！！”
这一次，没有任何犹豫，也没有任何怀柔的余地。公孙渊的举动，已是对中央权威最赤裸裸的挑战。
“陛下！”曹爽再次请战，“臣愿领精兵，踏平辽东！”
“不！”曹叡打断了他，脸色铁青，眼中燃烧着怒火与一种被彻底激怒后的冷静，“毋丘俭已陈兵边境，正好以雷霆之势，剿灭此獠！传令毋丘俭，不必再等，持朕节杖，总督幽州诸军，即刻进军，给朕踏平辽隧，兵临襄平，将那逆贼擒来！”
辽隧 战场
景初元年的初冬，寒风凛冽。幽州刺史毋丘俭接到进军命令，手持皇帝节杖，率领幽州本部兵马以及部分乌桓、鲜卑骑兵，自南界浩荡北上，直扑辽隧。
然而，战事远非预想中顺利。时值雨季，连绵大雨下了十多天，辽水暴涨，道路化为一片泥沼。公孙渊采纳长史柳远的建议，派大将卑衍、杨祚率领精锐步骑数万，依托辽水天险和复杂水网，构筑坚固营垒，坚壁清野，更不断派出小股骑兵骚扰魏军漫长而脆弱的粮道。
毋丘俭的军队远来疲惫，天时地利皆失，军中开始流行疫病。士兵们浸泡在冰冷的泥水之中，士气日益低落。
在一次试图强渡暴涨的辽水、寻找决战机会的作战中，魏军前锋渡至中流，突遭公孙渊军从两岸借助水势发起的猛烈箭雨和骑兵突击。魏军在湍急的河水中阵型大乱，死伤惨重，被迫退回南岸。
望着对岸严阵以待的敌军，以及身后疲惫不堪、粮草将尽的部队，还有那依旧汹涌的辽水，毋丘俭长叹一声。他知道，在天时地利皆不利的情况下，速胜已无可能，再僵持下去，恐有全军覆没之危。无奈之下，他只得下令焚毁剩余难以携带的辎重，撤军退回右北平。
襄平 新落成的燕王宫
“哈哈哈！魏军退了！毋丘俭败了！天助我也！”捷报传来，公孙渊在自己的宫殿中放声狂笑，声震屋瓦。击败中央王朝的讨伐军，让他所有的恐惧化为乌有，野心膨胀到了极点。
殿下的文武属官纷纷跪倒，齐声高呼：“大王千岁！”
“曹魏，不过如此！天命，在孤！”公孙渊站在高高的王座上，张开双臂，仿佛要拥抱整个辽东，“自今日起，孤即燕王之位，改元‘绍汉’，追封先祖，设置百官！” 他特意选择了“绍汉”这个年号，意图继承汉朝法统，与曹魏分庭抗礼。一时间，襄平城内，王府的官制仓促建立，印绶胡乱颁发，一派沐猴而冠的荒唐景象。他还派遣使节授予鲜卑单于印玺，对边民封官授爵，引诱鲜卑人侵扰魏国北部边境，试图将局势彻底搅乱。
洛阳 嘉福殿
毋丘俭兵败退军的消息，和公孙渊自立为燕王、改元绍汉并勾结外族的檄文，几乎同时送到了曹叡的案头。
大殿之内，死一般的寂静。曹叡死死攥着那两份帛书，脸上的肌肉剧烈地抽动着。愤怒、屈辱、还有一丝因为当初未能采纳更果断策略而产生的……不易察觉的后悔。
他猛地抬头，目光如同冰冷的刀子，扫过殿下的群臣。曹爽等人噤若寒蝉，蒋济等老臣面露深深的忧虑。
最终，他的目光越过众人，落在了那个依旧沉稳如山的身影上——太尉司马懿，正垂首而立，仿佛眼前这一切的波折与最终的败局，都早已在他的预料之中。
曹叡的嘴唇动了动，却没有立刻发出声音。殿外的天色，不知何时又阴沉了下来，预示着另一场需要举国之力、并由真正能臣统帅的更大风暴，即将来临。