曹爽脸上瞬间闪过喜色，然而曹睿接下来的话却让他脸色一僵：“然，兵者大事，不可不慎。特赐辛毗临机决断之权，持节立于军前。未有朕之最终亲笔敕令，一兵一卒，不得擅过渭水！违令者，不论何人，立斩不赦！”
这道命令，看似同意了司马懿的请求，实则给了辛毗一把尚方宝剑，去“制止”这场战斗。这是君臣之间心照不宣的默契。
“臣，领旨！”辛毗伏地拜谢。
曹爽张了张嘴，看着那代表绝对皇权的黄钺节杖被交到辛毗手中，终是没能再说什么。
数日后，渭北魏军大营再次喧腾起来。大都督司马懿亲自率领所有将领，出营十里，迎接持节而归的辛毗。
仪式极尽隆重。旌旗仪仗鲜明，鼓角之声齐鸣。辛毗手持顶端装饰着黄金斧钺的节杖，神情肃穆，缓步而行。司马懿率众将躬身行礼，高呼万岁。
中军帐前，众将环立，目光灼灼地望着辛毗，等待那期盼已久的“出战”命令。
辛毗目光扫过众人，朗声宣旨：“陛下有旨：司马都督及诸将忠勇可嘉，准其所奏，着即整军备战，伺机破敌，以雪国耻！”
“陛下圣明！”众将欢呼，尤其是夏侯霸，脸上已现出跃跃欲试的神情，仿佛下一刻就要提刀上马。
“末将请为先锋！”夏侯霸迫不及待地出列请命。
然而，他脚步刚动，辛毗却向前一步，将那柄黄钺节杖猛地横在营门之前，原本平和的声音骤然变得凌厉如刀：“然，陛下另有口谕！”
喧嚣声戛然而止。所有目光都聚焦在那横亘的节杖上。
辛毗一字一顿，声音传遍全场：“未有陛下最终亲笔敕令，敢有擅出此营门一步者——不论将校兵卒，不论官阶高低，即以违逆君命论处，立斩不赦！此乃为万全之计，诸君……可有异议？”
冰冷的“立斩不赦”四字，如同寒冬腊月的一盆冰水，将众将刚刚燃起的战火彻底浇灭。营门前一片死寂，只闻旌旗在风中猎猎作响。
夏侯霸的脸由红转白，握着剑柄的手因用力而指节发白，他难以置信地看着那柄节杖，又看向站在辛毗身后，沉默不语的司马懿。
此刻，司马懿的脸上适时地浮现出极其复杂的表情——先是惊愕，继而是不甘，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却化作一声沉重无比的叹息。他对着辛毗，更是对着那柄代表皇权的节杖，深深一揖，声音带着一丝刻意压抑的颤抖与“无奈”：“臣……司马懿，谨遵圣旨。”
说罢，他不再看众将，转身，步履略显“蹒跚”地走向中军大帐，将那“忠而被疑”、“有志难伸”的背影，留给了全场将士。
那一刻，众将心中的愤懑与屈辱，悄然转向。他们不再觉得是司马懿怯战，而是那远在洛阳的朝廷，那柄冰冷的节杖，束缚住了大都督的手脚，也冰冻了他们的热血。
辛毗如同山岳，持节立于营门，自此日起，风雨无阻。
是夜，中军帐内。司马懿亲自为辛毗斟满一杯温酒。
“佐治，辛苦你了。”此时的司马懿，脸上已无白日的“悲愤”，唯有深潭般的平静。
辛毗接过酒杯，摇头道：“都督算无遗策。经此一事，三军之怨，尽归洛阳。而陛下对都督之倚重，只怕更胜往昔。”
司马懿抿了一口酒，目光似乎穿透营帐，望向南岸那片灯火依稀的五丈原：“诸葛孔明欲以激将法乱我心绪，我偏要借此，将这军心不稳的危局，化为固位自保的棋步。只是……”他顿了顿，语气微沉，“他能看破此计吗？”
几乎与此同时，五丈原蜀军大营，诸葛亮听罢细作回报，将手中羽扇轻轻放在膝上，对身旁的姜维淡然道：“司马懿‘千里请战’，不过借君命以压众议，安靖内部耳。彼本无战心，特以此法自固。伯约，可知其厉害否？”
姜维蹙眉：“其确乃老谋深算之辈。”
诸葛亮望向帐外漆黑的夜空，秋风掠过，带来一阵寒意，他轻轻拢了拢衣襟，语气飘忽：“是啊……他赢得了时间。而我等，时间不多了。”
渭水依旧奔流，南北两岸，两位绝顶智者，在这一场无声的政治交锋后，再次陷入了更深沉的对峙。只是这一次，胜负的天平，已在无人察觉间，悄然偏转。