陈群适时上前扶住老司徒，声音沉稳如古井：“陛下，孙权称帝，实为虚张声势。其人经营江东三世，最善待价而沽。今虽僭号，必不敢真与我决死。当务之急，在西不在东。”
华歆微微颔首：“司空所言极是。诸葛亮得陈仓，如虎添翼。当敕令司马懿持重固守，待蜀虏粮尽……”
“又是持重！”秦朗突然怒吼一声，声音中带着难以抑制的愤怒，“莫非等到诸葛亮打到洛阳城下，诸位还要说持重？”他激动得满脸通红，双手紧握成拳，身体微微颤抖，仿佛要将心中的愤怒倾泻而出。
殿内的气氛瞬间紧张起来，虎卫们警觉地向前一步，手按刀柄，随时准备应对突发情况。其他臣子也纷纷交头接耳，议论纷纷。
“放肆！”曹睿突然拍案而起，声音带着自己都未察觉的颤抖，“都给朕住口！”他的声音在大殿内回荡，带着一种不容置疑的威严。
争吵戛然而止。所有臣子都望着御座上那个剧烈喘息的年轻皇帝。阳光从高窗斜射进来，照见他额角渗出的细密汗珠。
他缓缓环视众人，目光最后停在始终沉默的刘放、孙资身上：“退朝。”
清凉殿里，冰鉴散发着丝丝白气。曹睿独自站在巨大的舆图前，手指划过陈仓的位置。那里本该插着黑色的魏字小旗，现在空了一块。他的指尖继续向东，停在建业上空，仿佛能看见孙权正戴着十二旒冕冠接受朝拜。
“他们都想要朕的江山……”他轻声自语，指尖无意识地抠着地图上的绢帛，“祖父横槊赋诗时，这些人在哪里？父亲临终托付的，就是这样的局面么？”
夜色渐深，他依然立在图前。辟邪第三次进来添灯时，终于听见皇帝开口：“传刘放、孙资。”
当两位中书监匆匆赶来时，看见的是烛火下皇帝异常平静的脸。
“拟诏。”曹睿的声音没有一丝波澜，“问司马懿：当今之计，战守孰便？若战，何以破蜀？若守，何以御寇？东吴之变，于雍凉战略有何影响？”
刘放运笔如飞，孙资在一旁补充细节。写到“许以便宜行事”时，笔尖微微一顿——这是开国以来少有的重托。
黎明前最黑暗的时刻，一队虎豹骑冲出洛阳西门。为首的军官怀里，揣着决定大魏国运的诏书。马蹄声惊起栖鸟，扑棱棱飞过魏宫的重檐。
曹睿站在宫墙上，望着消失在西方的烟尘。晨风吹动他未系好的袍带，像面绝望的旗。
“司马仲达……”他喃喃道，“现在，只有你了。”
东方既白，洛阳城在秋雾中渐渐显形。街市依旧，早起的货郎开始叫卖，谁也不知道这座都城的命运，正系在一卷向西疾驰的诏书上。