众将轰然应诺，帐内充满必胜的信念。
就在此时，一个平静的声音响起，如同冷水滴入热油：“大司马，且慢。”
众人望去，正是身着青色儒袍的军师司马懿。他微微拱手：“懿观天象，见毕星犯于太阴，主此地月内必有连绵大雨，恐非旬日可止。陈仓古道本就崎岖，若遇霖雨，山洪频发，道路化为泥沼，车马难行，粮秣转运更是难上加难。我军若此时深入，进则困于险阻，退则恐为蜀军所乘。万望大司马三思，不如暂驻陈仓，依托坚城，广搭窝铺以备阴雨，并多派哨探，观其动静，再定行止。”
曹真眉头一皱，脸上的热情稍退。他并非完全不信司马懿，但建功立业的渴望灼烧着他的心。“军师是否太过谨慎？秋日偶有降雨，岂会连绵月余？岂不闻兵贵神速？”
司马懿目光沉静，语气不急不缓：“大司马，诸葛亮善能用兵，岂会不知陈仓道之险？他若据险死守，我军急切难下。今其动向不明，贸然深入，若天时不助，则数十万将士危矣。驻军陈仓，可进可退，方为万全之策。”
曹真沉吟不语，目光在地图与司马懿之间游移。张合、郭淮等宿将也露出思索之色。最终，对未知风险的忌惮压过了速胜的冲动。曹真叹了口气：“也罢，就依军师之言。传令下去，各军于陈仓城外高地扎营，多备防雨之物，没有本督将令，不得擅自进军！”
军令下达，魏军虽不解，仍依令行事。营寨依山势铺开，辎重营开始大量搜集油布、木材，搭建更为坚固的窝铺。
时间一天天过去，天空只是阴沉，却并无大雨。军中开始出现窃窃私语，认为军师未免小题大做，延误了战机。曹真也日渐焦躁，几次按捺不住想要出兵。
直到第十三日，天色骤变。
起初是铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。随即，狂风卷着豆大的雨点狠狠砸下，顷刻间天地苍茫，雨幕连接，视物不清。这雨，一下便再无止息。
魏军大营瞬间成了汪洋泽国。帐篷在风雨中飘摇，许多营地积水过膝，甚至齐腰。兵士们蜷缩在漏雨的营帐内，衣甲尽湿，寒冷刺骨，无法入睡。道路彻底断绝，变成一片泥潭，人马行走其间，步履维艰。
更可怕的是后勤。从关中转运粮草的队伍被阻隔在百里之外，营中存粮日渐减少，开始实行配给。战马啃食着湿漉漉、带着泥腥味的草料，大批病倒、死亡。怨声、咳嗽声、咒骂声在雨声中交织，疫病开始像幽灵一样在营中蔓延。昔日威武的魏军，士气以肉眼可见的速度崩塌。
中军大帐内，曹真望着帐外永无止境的雨幕，脸色铁青。他此刻才真正体会到司马懿那句天时不助的沉重分量。司马懿默立一旁，望着帐外连绵的雨势，面色沉静，心中思虑的却是这天时之威，竟真如自己所料般酷烈，而汉中那个对手，此刻想必正以逸待劳。
坏消息如同这连绵的秋雨，不断传回洛阳。
嘉福殿内，曹睿看着一份份军中断粮士卒多病马匹倒毙的告急文书，心急如焚。他亲自在宫中设坛祈晴，然而苍穹依旧阴沉，雨水没有丝毫停歇的迹象。
黄门侍郎王肃手持玉笏，出列上疏，声音沉痛：陛下！臣闻千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱，此乃平途行军之难。今我大军深入险阻，又逢霖雨，山坂峻滑，众逼而不展，粮远而难继，实为兵家大忌！昔武王伐纣，出关而复还；武皇帝、文皇帝征吴，临江而不济，岂非顺天知时，通于权变乎？愿陛下念水雨艰剧，体恤士卒之苦，暂息兵戈，以待天时。若强行驱疲敝之师于泥泞之地，臣恐……恐有夏侯驸马之祸啊！
此言一出，杨阜、华歆等大臣也纷纷附议，恳请撤军之声不绝于耳。
曹睿颓然坐倒在龙椅上。他仿佛看到四十万大军在泥水中挣扎的景象，看到国力正在被这场无望的征伐白白消耗。最终，他艰难地抬起手，声音沙哑：拟诏……命大司马曹真……即刻班师回朝。
当传诏使者顶着风雨，将圣旨送到曹真手中时，这位志得意满的大司马，仿佛瞬间苍老了十岁。他走出大帐，望着眼前一片狼藉、死气沉沉的营地，雨水打在他的脸上，分不清是雨水还是泪水。
一场动用举国之力，意图犁庭扫穴的大征伐，未发一矢，未接一刃，便在这天地之威下，黯然收场。
而在汉中的蜀军大营，诸葛亮立于檐下，听着探马回报魏军开始拔营后撤的消息，只是轻轻摇动羽扇，目光穿越雨幕，仿佛看到了那位在陈仓城中，与他做出同样选择的对手。
这一局，天时作判，胜负已分。