心腹家将夏侯廉在一旁帮腔：郝将军未免太过谨慎。诸葛亮不过是侥幸成名，岂是都督对手？
正争执间，亲兵来报：司徒王朗大人奉旨到！
七十六岁的王朗在虎卫护送下踏入大堂，虽满面风霜，眼神却异常明亮。他当众展开圣旨，声音洪亮：陛下有旨：着夏侯楙紧守关隘，深沟高垒，不得浪战...
宣旨完毕，王朗在夏侯楙陪同下巡视城防。看着城下尚未清理的战场遗迹，他暗暗心惊。破损的云梯、烧焦的冲车残骸，无不诉说着战事的惨烈。
司徒大人请看，夏侯楙指着远处蜀军遗留的营寨痕迹，诸葛亮不过如此。
当夜，密室内烛火摇曳。王朗捻须沉吟：都督真要出战？
自然！夏侯楙意气风发，正要让天下人知道，我夏侯楙非曹真可比！
王朗原本还想劝说，但听到夏侯楙轻蔑地说诸葛亮不过舌辩之徒时，心中一动。当年江东舌战群儒的旧事浮上心头，一股不服之气油然而生。
（江东群儒，皆碌碌之辈，岂能代表我中原士林？若能在两军阵前，以堂堂正正之理，驳倒这诸葛村夫，使其束手来降，岂不胜过十万雄兵？）
这个念头一旦升起，便再难抑制。
次日清晨，都督府内将星云集。夏侯楙刚要宣布出兵计划，王朗突然出列。
都督，杀鸡焉用牛刀。老司徒的声音沉稳有力，老夫有一计，或可不费一兵一卒，令诸葛亮拱手来降。
满堂寂静。郝昭惊疑抬头，只见王朗白须飘洒，目光灼灼。
明日两军阵前，老夫愿凭三寸不烂之舌，会见诸葛孔明。陈说天命，辨析利害，管教他卸甲倒戈，自缚来降！
夏侯楙先是一怔，随即抚掌大笑：妙！妙！若得司徒老大人成功，真乃社稷之福！
司徒三思！郝昭急忙劝阻，诸葛亮善辩，当年...
郝将军不必多言。王朗傲然打断，正因如此，老夫更要会他一会。
夏侯楙大喜过望，当即下令准备明日会盟事宜。众将退出时，郝昭落在最后，对副将张雄低声嘱咐：多备箭矢滚木，加固城防。明日...怕是不会太平。
夕阳西下，郝昭独自登上城墙，望着五丈原方向连绵的蜀军营寨，沉重地叹了口气。寒风吹动他花白的须发，城墙上尚未干涸的血迹在暮色中泛着暗红的光。