太和元年冬，斜谷口的寒风卷着碎雪，扑打在连绵数里的蜀军营寨上。炊烟在凛冽空气中笔直升起，日夜不绝。伐木开道的声响震彻山谷，惊起寒鸦阵阵。几个穿着宽大号服的老兵，拄着长矛在营栅显眼处蹒跚巡逻——这是征西将军邓芝精心设计的疑兵。
“汉丞相诸葛”的大纛在寒风中猎猎作响，被一队精锐亲兵严密护卫，时隐时现。数十面“左将军赵”的将旗环绕主营，营造出大军云集的假象。
邓芝站在营地边缘，对着远处几个若隐若现的“樵夫”方向，故意提高声量：“传令各营，明日拔寨，直取郿城！破了郿城，长安指日可待！”
回到中军大帐，邓芝眉间带着忧虑：“子龙将军，我军如此虚张声势，若那夏侯楙畏缩不出，如之奈何？”
赵云轻抚银须，烛光映照着他依旧锐利的眼眸：“伯苗放宽心。丞相神机妙算，我等只管依计行事便可。”说罢哈哈大笑。
与此同时，长安城安西将军府内，斥候校尉张锐正跪地禀报：“……斜谷口‘诸葛’大纛清晰可见，蜀军队伍延绵十余里，尘头蔽日，估计不下五万之众！”
夏侯楙猛地从虎皮座上站起，兴奋地拍案：“果不出本督所料！诸葛亮自投罗网！传令，尽起关中兵马，随我前往郿城决一死战！”
“都督不可！”雍州刺史郭淮急步出列，“去岁诸葛亮便是遣赵云佯攻郿城，主力却西出祁山。此乃故技重施，当速派斥候往散关、陈仓方向哨探！”
南安太守邓艾紧随其后，虽口吃却字字铿锵：“都、都督……郭刺史所言极是。陇、陇右防线关乎大局，万一中计，雍凉危矣！”
夏侯楙脸色骤沉，厉声呵斥：“尔等是被诸葛亮吓破胆了吗？前番是曹子丹中计，非我夏侯楙！郿城若有闪失，这个责任，你们谁来承担？”他环视诸将，见无人应答，心中暗忖：本督新至，正需一场大胜立威。诸葛亮主力在此，乃是天赐良机！
“郭淮，你即日返回上邽，紧守陇山诸隘；邓艾，你回祁山堡监视西路；徐质守街亭，游楚守狄道。本督自领中军迎敌，再有异议者，军法处置！”
夏侯楙亲领大军正要开拔，长安城外，一支风尘仆仆的队伍踏雪而来。当先大将韩德，虬髯豹眼，手持开山大斧。其四子韩瑛、韩瑶、韩琼、韩班皆年少英武，身后八万羌兵彪悍异常，队伍中夹杂的骆驼喷着白气。
夏侯楙大喜亲自出迎，重赏金银缎匹，当众宣布：“得韩将军与西凉雄师，破蜀必矣！即日起，韩将军为大军先锋！”
韩德感激涕零，以羌礼立誓：“都督放心！有我韩德父子在，定叫蜀军有来无回！”其四子跃跃欲试，摩拳擦掌。
有军中老校尉看着这一幕，暗自摇头：“都督倚重这些羌兵，只怕是驱虎吞狼啊……”