他说得如此笃定，仿佛亲耳听到了曹操的决策。于是，他竟自顾自地开始收拾起行装来，将书卷、文稿一一打包。那些掾属见状，也将信将疑地跟着收拾起来。
消息如同野火，在早已厌战思归的军营中蔓延开来。“主簿大人都开始收拾了，看来真要退兵了！”“怪不得口令是鸡肋，原来是呆着没意思了！”一传十，十传百，许多军校士兵竟都开始私下打点行装，原本就低落的士气，瞬间转化为懈怠和等待回家的躁动。
这异动很快惊动了负责营务的夏侯惇。他察觉各营气氛诡异，急忙闯入中军大帐：“魏王！不知何故，营中将士皆在收拾行装，言道不日即将班师，军心涣散，这…这成何体统！”
正被战事搅得心烦意乱的曹操闻听此言，先是愕然，随即一股无法遏制的暴怒直冲顶门！军中竟敢如此妄传谣言，动摇军心？！
“何人敢如此大胆？！”曹操拍案而起，声如雷霆。
稍一查问，所有线索瞬间全部指向同一个人——杨修，及其对“鸡肋”口令的解读。
“带杨修！！”曹操的声音冰冷得吓人。
杨修被虎贲士带入帐中，尚不知大祸临头，脸上甚至还带着一丝为自己又一次猜中上意而自得的痕迹。
“杨修！你可知罪？！”曹操厉声喝道。
杨修一怔，拱手道：“臣…不知何罪之有？”
“你妄揣孤意，私传退兵谣言，惑乱军心，还敢说无罪？！”曹操目光如刀，死死钉在他身上。
杨修这才感到一丝寒意，但仍试图以其才智辩解：“臣…臣只是据口令推测。‘鸡肋’二字，确合当下局势，丞相明鉴…”
“够了！”曹操猛地打断他，积压已久的怒火与忌惮彻底爆发，“杨修！你恃才放旷，屡犯孤忌！交构诸侯，窥探孤意！今日竟敢公然扰乱军法，动摇根本！此等大罪，岂能再容？！来人！”
曹操根本不再给他任何辩解的机会，杀心已决：“将此惑乱军心之徒，推出帐外，斩首示众！首级传谕各营，以儆效尤！”
杨修脸上的血色瞬间褪尽，直到此刻，他才真正明白过来。自己毕生引以为傲的聪明，一次次精准的“猜中”，早已为自己铺就了一条通往断头台的路。他张了张嘴，却一个字也说不出来，任由如狼似虎的虎贲士将其拖出大帐。
片刻之后，一颗血淋淋的人头被高杆挑起，在汉中阴沉的天空下，传递着魏王冰冷的威严与恐惧。全军肃然，再无人敢言退兵二字。
曹操望着帐外阴霾的天空，心中并无快意，只有一片疲惫的荒芜。他除去了一个眼中钉，却丝毫无法改变汉中战局的糜烂。不久之后，他终究还是下达了撤军的命令。
杨修被斩首时司马懿默然良久。杨修之死，如同一口长鸣的警钟，在他心中震荡不息。他比任何时候都更清晰地认识到，在绝对的权力面前，才华若非绝对臣服，便是取死之道。