就在这一刻，Scp-042的身体，极其轻微地，震动了一下。
不是颤抖，更像是一颗石子投入死水潭，荡开了一圈微不可察的涟漪。它那一直空洞望着前方的眼球，缓缓地、极其缓慢地，转向了埃里克的方向。
那双眼睛里，破碎的天空似乎有了一瞬间极其微弱的凝聚。那沉重的、令人窒息的死寂，被打破了。一种难以言喻的交流在手掌与皮毛接触的地方流淌，无声，却震耳欲聋。
它接收到了。
扬声器里的警告声变得更加急促。但埃里克知道，他成功了。他触碰到的不再是历史的回响，而是当下这个痛苦灵魂的一丝微弱回应。
他缓缓收回手，站起身，面向观察窗，脸上没有任何表情。“接触结束。目标似乎对直接手掌接触有轻微生理反应，建议记录。”
他转身离开，没有再看Scp-042一眼。但他能感觉到，那双盛满悲哀与一丝重新燃起的、微弱火种的眼睛，正注视着他的背影。
回到通道，莫里斯等在那里，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
“你他妈的在玩火，桑德森。”他低吼道，“你以为你在做什么？心灵感应？该死的驯兽表演？”
“我在尝试稳定项目状态，莫里斯医生。”埃里克平静地回答，内心却因刚才那一刻的连接而波涛汹涌，“如你所见，它对此有反应。比电击更有效。”
“代价呢？”莫里斯逼近一步，声音压得更低，“p██████博士也以为他在建立连接，结果呢？你觉得自己能控制住？你知不知道，就在刚才，监测站报告，站点上方约五百米空域，出现了一次短暂的、无法解释的局部气压扰动和电离现象！就在你把手放在它身上的时候！”
埃里克的心跳漏了一拍。站点上空的异常……这与Scp-042有关？它的影响力，已经开始渗透出收容间了？
“巧合。”埃里克强迫自己冷静下来，“或者仪器故障。”
“但愿如此。”莫里斯死死盯着他，“但我警告你，桑德森。这是最后一次。如果它因为你的‘连接’出现任何失控迹象，或者你再进行任何未经批准的接触……你会比p██████博士更早‘被安乐死’。”他指了指自己的太阳穴，“在精神上。”
威胁赤裸而直接。
埃里克没有回答，只是默默地从莫里斯身边走过。恐惧是真实的，莫里斯的警告也是真实的。但他掌心似乎还残留着那冰凉皮毛的触感，以及那微弱却确定的震动。
他回到了那片焦土，不仅是用身体，更是用灵魂。他与Scp-042之间，已经缔结了一个无声的、危险的约定。这个约定建立在破碎的记忆和共同的痛苦之上，其代价可能是他的一切，甚至更多。
而他，似乎已经做好了支付代价的准备。