独孤求败银针轻挑药末：不是水匪。针尖忽然一顿，是军中的制式弯刀。
子夜时分，医馆木门被轻轻叩响。个披着蓑衣的老农搀着少年进来，少年胸前插着半截箭矢，箭羽刻着狼头图腾。
神医救命！老农跪地痛哭，运河上来了群黑衣骑士，见船就抢！
独孤求败指尖掠过箭杆，目光一凝：狼族的箭，但淬了星宿派的七步倒
梅剑验伤后变色：箭镞带倒钩，强拔会撕裂心脉。
突然窗外传来马蹄声！数十铁骑冲破雨幕，将医馆团团围住。为首的黑甲将领甩鞍下马，战靴踏碎门前水洼。
奉兵部令，缉拿勾结狼族的叛党！
梅剑长剑出鞘：血口喷人！
证据在此！将领掷出个包袱，滚出个青铜剑鞘——与惊蛰剑鞘一模一样，却刻着星宿派符文！
独孤求败剑鞘点地：假的。真的剑鞘，三十年前已随慕容龙城下葬。
那就随我回衙分辨！将领突然拔刀，刀法竟是少林伏魔杖的路数！更可怕的是刀风带起腥气，分明融入了化功大法！
梅剑疾退格挡，虎口震裂。独孤求败惊蛰剑出鞘三寸，剑气如月华泻地。双刃相交，将领踉跄暴退，面具应声而裂！
是你！梅剑惊呼。面具下竟是本该在少林出家的慕容天野！
没想到吧？慕容天野狂笑，假死脱身，就为今日！
他双掌赤红拍来，掌风竟将雨水蒸成毒雾！独孤求败剑尖轻挑，毒雾倒卷而回。但慕容天野已趁机抓起少年，跃上马背！
想要人，拿真剑鞘来换！马蹄声中，他掷出个铜管，明夜子时，虎丘剑池！
铜管内羊皮卷上，画着惊蛰剑鞘的构造图，旁注小字：鞘断之时，魔长道消。
三个月前少室山的那场雪，突然在独孤求败眼前重现。慕容天野坠崖前那句未说完的话，此刻有了新的含义。
大爷，要去吗？
不必。独孤求败捣药的手不停，他活不过明早。
次日黎明，漕帮在运河捞起具尸体。慕容天野心口插着柄狼族弯刀，手中紧握着半截假剑鞘。验尸的仵作低声禀报：刀上淬了星宿派的相思子，见血封喉。
梅剑若有所思：是灭口？
是因果。独孤求败将假鞘投入炉火，他至死不知，真正的剑鞘从来不是器物。
医馆梁上，惊蛰剑发出清越鸣响。这一次，仿佛卸下了千斤重担。