辞别桃花岛，林澈驾一叶扁舟，沿海南下，再转入京杭大运河，一路向中原腹地行去。舟行水上，两岸风光从海岛的奇峻秀美，渐变为江南的温婉富庶，再至中原的雄浑沧桑。然而，林澈无心欣赏这景致变迁，心中思虑重重。
根据顾衍与黄药师的推断，熵主的主要目标很可能是“洪荒之心”碎片，而秦始皇陵是首要怀疑对象。但始皇陵神秘莫测，机关重重，更有传说守护，绝非轻易可入。他此行中原，首要任务是联络郭靖、黄蓉，借助他们的力量稳定南宋局势，并暗中探查始皇陵的线索。
同时，“隼”通过灵犀符传来最新情报：蒙古草原在成吉思汗统一后，铁骑频频南下试探，宋蒙边境局势日趋紧张；而临安朝堂之上，以贾似道余党为首的求和派与主战派争斗不休，朝政混乱；更令人担忧的是，中原各地近期屡有诡异事件发生，或村庄一夜之间人畜皆亡，或古墓异宝离奇失踪，背后隐隐有熵主爪牙活动的影子。
山雨欲来风满楼。
数日后，林澈抵达南宋行在临安府。他没有直接前往皇宫或寻找郭靖，而是凭借黄药师所赠的桃花玉符，找到了城中一处看似普通的书画装裱店——这是桃花岛在临安的一处秘密联络点。
店主是一位精神矍铄的老者，见到玉符，神色顿时恭敬起来，将林澈引入内室。
“尊客有何吩咐？”老者低声问道。
“我需尽快见到郭靖郭大侠与黄蓉黄女侠，有要事相商。”林澈直接道明来意。
老者面露难色：“郭大侠与黄女侠如今身份特殊，郭大侠被朝廷授予官职，常驻军中，黄女侠则随侍其侧，行踪不定。且近来边境不宁，他们多半在江北前线，寻常难以见到。”
林澈眉头微蹙，这倒是有些麻烦。他沉吟片刻，又道：“那可知晓近期临安或周边，有何异常之事？尤其是与古墓、异宝相关的传闻？”
老者思索道：“异常之事……倒有一桩。半月前，城西‘聚宝斋’收购了一批从关中运来的古物，据说是从一处新发现的先秦古墓中出土。但怪的是，货物入店当晚，聚宝斋便遭了贼，看守的伙计离奇暴毙，那批古物也不翼而飞。官府查了许久，毫无头绪，只当是寻常劫案。但老朽听闻，那批古物中，似乎有一卷材质奇特的残破玉简，上面刻有非篆非籀的古怪文字。”
先秦古墓？古怪玉简？林澈心中一动，这或许与始皇陵有关！熵主的爪牙可能已经抢先动手了！
“聚宝斋现在何处？可知那批古物最初来自关中何地？”林澈追问。
“聚宝斋就在西市，如今已关门歇业。至于古物来源……只听说是来自骊山附近。”老者答道。
骊山！正是秦始皇陵所在地！林澈几乎可以肯定，这绝非巧合！
“多谢老丈！”林澈起身，留下一锭银子作为酬谢，匆匆离开装裱店。
他必须立刻前往聚宝斋查探，或许能找到熵主爪牙的蛛丝马迹！
夜幕降临，华灯初上。林澈易容成一个寻常书生模样，悄然来到西市。聚宝斋果然大门紧闭，门上贴着官府的封条。他绕到后巷，见四下无人，身形一晃，如狸猫般翻墙而入。
店内一片狼藉，货架倒塌，杂物散落一地，显然经过一番搏斗。空气中还残留着一丝极淡的、阴冷邪异的气息，与熵主爪牙的能量特征极为相似！
林澈运转灵犀指，仔细感知着能量残留的轨迹。那邪气在店内盘旋一周后，最终汇聚向地下室的方向。他悄无声息地潜下楼梯，推开虚掩的铁门。
地下室更加昏暗，堆放着许多破损的箱笼。在角落的一个空箱子旁，林澈发现了一小撮灰白色的粉末，散发着微弱的能量波动。他捻起一点粉末，仔细感应。