“呃！”他闷哼一声，脸色瞬间煞白，额角渗出汗珠。那股尖锐的刺痛与难以言喻的灼烧感，无比真实地告诉他，朱北所言非虚！
旁边的两名弟子见状，也慌了神：“师父！您怎么了？”
朱北适时开口，语气带着一丝医者的仁心（以及一丝不易察觉的拿捏）：“仙长此症，源于丹道，寻常丹药或静修已难根治。但巧的是，在下对疏导此类能量冲突，略有心得。若仙长信我，我可为你行针疏导，缓解痛苦，至少让你能继续安心炼丹，不必担忧仙基崩毁之危。”
墨渊死死盯着朱北，内心天人交战。一方面是长久以来的傲慢和对飞升者的轻视，另一方面则是关乎自身道途的恐惧。朱北那精准无比的诊断，以及此刻虽然只有金丹后期，却透着一种莫名令人信服的气度，让他动摇了。
万法珠在旁边适时地“小声”嘀咕（其实全场都能听见）：“哎呀，有些人啊，就是死要面子活受罪！明明都快走火入魔了，还搁这儿装大尾巴狼呢！咱们宗主仁心仁术，以德报怨，主动提出帮你治，还不赶紧顺杆往下爬？难道真要等到爆体而亡，才后悔莫及吗？”
墨渊的脸一阵红一阵白，最终，对道途的担忧压过了面子。他咬了咬牙，声音干涩地开口：“你……你真能治？需要什么代价？”他可不相信天下有免费的午餐，尤其还是他刚刚试图出手教训的对象。
朱北微微一笑，他知道，主动权已经掌握在自己手中了：“代价嘛……很简单。今日之事，就此作罢。你与你徒弟，不得再以任何理由，觊觎或骚扰我与互助会成员。并且，我需要你承诺，在三日后的赌约中，保持中立，不偏帮药无尘。”
这个条件，对于墨渊来说，并不算苛刻，甚至可以说是宽宏大量了。他本以为朱北会趁机勒索珍贵的丹药或丹方。
“……好！我答应你！”墨渊几乎是咬着牙答应下来。与自身的道途相比，这点面子和小辈的赌约，不算什么。
“既然如此，请仙长放松心神。”朱北上前一步，指尖不知何时已捏住了一根细如牛毛的金针。那金针之上，萦绕着一层柔和而纯粹的白金色仙力，与他金丹后期的修为似乎有些不相称，但那仙力中蕴含的生机与精准的控制力，却让墨渊心中凛然。
朱北出手如电，金针精准地刺入墨渊胸前几处大穴，动作行云流水，带着一种独特的美感。白金色的仙力如同最温顺的溪流，沿着金针渡入墨渊体内。
墨渊原本紧绷的身体，在金针入体的瞬间，不由自主地放松下来。那缕仙力所过之处，原本因水火冲突而灼痛、滞涩的经脉，仿佛被一股清凉而充满生机的泉水洗涤过，变得无比舒畅。那种困扰他数月、如同附骨之疽的燥热与刺痛，正在以清晰可感的速度消退！
他难以置信地感受着体内的变化，看向朱北的眼神，彻底变了。这绝不是一个普通的金丹修士能做到的！这种对能量的精妙掌控，对病灶的精准打击，简直闻所未闻！
片刻之后，朱北收回金针，语气平和：“好了。你体内紊乱的仙力已被初步疏导，那股灼痛感短期内不会复发。但根源未除，若要彻底根治，还需后续调理，最重要的是，立刻停止炼制与你丹炉属性相冲的丹药。”
墨渊活动了一下筋骨，只觉周身轻松，仿佛卸下了千斤重担。他神色复杂地看着朱北，最终拱了拱手，语气带着一丝残余的别扭，但更多的是服气：“多谢……朱仙长。之前是墨某多有得罪。三日后的赌约……我自会旁观，不参与其中。”说完，他便带着两个还有些懵懂的弟子，匆匆离去，背影竟有几分仓促。
“哇！宗主，您这手‘以德服人’玩得溜啊！”万法珠的光点模拟出鼓掌的图案，甚至模拟出了漫天飘落的虚拟花瓣，“不仅化解了危机，还顺便给对手阵营埋下了一颗‘中立’的钉子！这波操作，堪称危机公关的典范！建议写入《仙界交际花，从入门到精通》教科书！”
阿木和石头也围了上来，满脸崇拜，眼睛都快变成星星状了。阿木激动地比划着：“朱长老，您太厉害了！那墨渊长老在妙丹阁地位不低，素来眼高于顶，竟然被您三言两语就……就说得服服帖帖，还给您拱手道谢！这简直比话本里的故事还传奇！”
石头用力点头，补充道：“而且您点出他病症时，他那脸色，啧，比咱们互助会厨房里放了三天的青菜还精彩！”
朱北摆了摆手，脸上并无太多得意之色，反而带着一种医者常见的、看透病灶根源的冷静。“不过是找准了病灶罢了。人体如此，人心亦如此。很多时候，看似凶悍的攻击性，背后往往隐藏着难以言说的痛苦与恐惧。医术的本质，有时并不仅仅在于治疗身体上的伤病，更在于洞察并安抚那些因伤病而扭曲的心绪。” 他这番话说得平淡，却让阿木和石头若有所思，仿佛触及了某种更深层的道理。
他望向墨渊离去的方向，眼神深邃，仿佛能穿透院墙，看到更远处涌动的暗流。“墨渊的问题，是典型的‘路径依赖’和‘认知固化’。他沉浸于自身丹道太久，习惯了刚猛火炉的路子，却忽略了自身身体发出的警告，直至积重难返。” 他像是在点评病例，又像是在剖析对手。
然而，朱北心中雪亮，他知道，这只是暴风雨前的一个小插曲，是主菜上前的一碟开胃小菜。墨渊的暂时退让，或许能减少一些不必要的骚扰，但绝不意味着妙丹阁整体的敌意会因此消失。相反，自己这番精准的诊断和“以德报怨”的姿态，很可能刺激到某些人敏感的神经。随着那场关乎飞升者声誉与互助会未来的赌约日益临近，真正的、更严峻的挑战，此刻恐怕才刚刚拉开帷幕。
而他如今这金丹后期的修为，虽然在飞升者中已属翘楚，但在那些底蕴深厚、可能早已达到元婴甚至更高境界的仙界本土高手眼中，恐怕依旧不够看，如同一只稍微强壮些的蚂蚁。境界的差距，很多时候是实打实的鸿沟，并非单靠精妙的技巧就能完全弥补。
“必须尽快提升实力，”朱北在心中再次对自己强调，一股紧迫感油然而生，“至少要在赌约正式开始之前，将修为重新提升到元婴期，稳固境界，并且完全熟悉、掌握这全新的仙力运用之道，做到如臂指使，念动即发。” 他想到了怀中那根温热的九幽雀本命羽，想到了那些极品噬魂幽兰，这些都是宝贵的资源。时间，仿佛被一只无形的手攥紧，变得愈发紧迫了。他转身，对阿木和石头吩咐道：“我需要一些安静的时间，若无要事，不要让人打扰。”
望着朱北再次走向静室的背影，阿木和石头相视一眼，都看到了彼此眼中的坚定。他们知道，朱长老正在为了互助会的未来，进行着一场至关重要的冲刺。