意识如同沉入粘稠的沥青，黑暗、窒息、冰冷。林骁（“锋刃”）感觉自己在一个没有尽头的深渊中坠落，耳边是持续不断的、仿佛来自另一个维度的尖锐嗡鸣和沉闷的爆炸回响。身体的剧痛被一种麻木的剥离感取代，仿佛灵魂正被从残破的躯壳中强行抽离。
突然，一股冰冷刺骨、却又带着奇异生机的能量流，如同高压电流般猛地贯穿了他的意识核心！这股能量与“钥匙”的温和脉动不同，与“深海标记”的混乱侵蚀也不同，它更像是一种……精准、高效、不带任何感情色彩的“修复指令”！
【检测到生命体征濒危……启动紧急维生协议……】
【神经系统严重损伤……注入神经再生催化剂……】
【循环系统崩溃……启动人工心脏辅助泵……】
【检测到异种能量污染……启动净化程序……】
一连串冰冷、机械、毫无波动的信息流，如同瀑布般冲刷过林骁近乎停滞的思维。他感觉自己的身体被无形的力量束缚，冰冷的液体通过皮肤和静脉注入，灼热的能量在撕裂的肌肉和骨骼间游走、修复，剧烈的痛苦和麻痒感交替袭来，让他几乎要再次昏厥。
这是……哪里？死亡的感觉？还是……得救了？
他拼命挣扎，试图睁开沉重的眼皮。视野中先是一片模糊的、不断闪烁的幽蓝色光晕，然后逐渐清晰。他发现自己正悬浮在一个充满淡蓝色透明液体的狭窄舱室内，身上插满了细小的、散发着微光的能量导管。舱壁是某种非金属的冷光材质，上面流动着复杂的数据流和生理指标图。外面似乎是一个更加广阔的空间，光线昏暗，只能看到一些模糊的、流线型的机械轮廓。
不是海底，也不是“远星号”或UctF的潜艇。这里的科技感，远超他所见过的任何人类造物。
是那艘黑色的飞船？他昏迷前惊鸿一瞥的那艘？
就在这时，一个冰冷、合成、无法分辨性别和来源的声音，直接在他的脑海中响起，如同敲击在头骨内部：
“生命体征稳定。意识恢复确认。林骁少校，你正处于我方医疗单元。你的部分队员已获救，正在接受治疗。”
队员们还活着！一股巨大的 relief 瞬间冲散了林骁心中的恐惧和疑惑。他努力集中精神，试图用意识回应：“你们……是谁？”
“我们是‘守夜人协议’执行者，代号‘仲裁者’。”那个合成音毫无波澜地回答，“根据协议第7条第3款，在确认‘星门’相关事件对文明存续构成‘临界威胁’且本土势力应对失效时，我方有权介入并采取必要措施。”
守夜人！仲裁者！果然是它们！那个隐藏在历史阴影中、拥有超越时代科技的神秘组织！
“你们……一直在监视我们？”林骁艰难地提问。
“观察与评估，是我们的职责。”合成音回答，“‘夜莺’的‘伪升格’仪式触及了协议底线。‘深影’的逃脱和‘钥匙’碎片的流散，增加了变量不确定性。你们的行动……虽然鲁莽，但提供了关键数据。”
关键数据？林骁心中苦笑，他们用命换来的，在对方眼中只是“数据”。
“我的队员……怎么样了？马库斯指挥官他们呢？”林骁更关心现实问题。
“两名重伤员（赵二柱、幽灵）生命垂危，正在全力救治，预后不确定。其余人员轻伤，已稳定。UctF单位……损失惨重，拦截艇被爆炸波及，幸存者已被其母舰‘远星号’回收。”合成音顿了顿，补充道，“‘深影’利用高维相位转移技术逃脱，追踪难度极高。部分‘钥匙’碎片下落不明。”
消息好坏参半。赵二柱和“幽灵”还活着，但情况危急。“深影”跑了，这是最大的隐患。
“你们……接下来要做什么？”林骁问出了最关键的问题。
“清理威胁，回收危险品，修正偏离轨迹。”合成音的回答简洁而冷酷，“‘夜莺’的残余网络必须被清除。流散的‘钥匙’碎片必须被回收或销毁。‘仲裁者’将执行‘净化’程序。”
净化？听起来就像是……灭口和毁灭证据。林骁心中一寒。这些“守夜人”的行事风格，比“夜莺”更加绝对和无情。
“那些人质呢？你们救了多少？”林骁想起那些在维生舱中的无辜者。
“爆炸发生时，成功转移个体数量：三十一。其余……已确认死亡。”合成音的语气没有任何变化，仿佛在陈述一个与己无关的数字。