程灵素则留在诊治台旁,给那些觉得身体不适的弟子喝破蛊汤,又让丐帮弟子将衡山派长老的尸体抬到一旁,盖上白布,以免引起更多恐慌。她一边忙碌,一边留意着人群中的动静,指尖悄悄攥着一把银针——若蛊婆突然现身,她也能趁机射出银针,牵制对方。
排查到一半时,千面客突然指向人群中的一个穿青色布衣的中年男子,高声道:“胡大侠!苗大侠!这人有问题!他刚才一直刻意躲闪,还悄悄摸了好几次腰间,像是藏了东西!”
众人立刻将目光投向那中年男子,男子脸色骤变,转身就要跑,胡斐立刻上前,胡家刀一横,挡住他的去路:“站住!你是什么人?腰间藏了什么?”
中年男子眼神躲闪,却仍嘴硬:“我……我是个普通的武师,来观礼的,腰间没藏什么!”
“没藏什么?那你跑什么?”苗人凤上前一步,长剑抵在男子的腰间,“乖乖把腰间的东西拿出来,否则休怪我们不客气!”
男子见状,知道躲不过去,突然从怀中掏出一个黑色蛊罐,狠狠向地上摔去:“既然被你们发现了,那就同归于尽!”
“小心!”沈青岚立刻挥出断剑,将蛊罐挑飞,蛊罐摔在远处的空地上,碎裂开来,几只毒蛊爬了出来,程灵素立刻撒出驱蛊粉,毒蛊瞬间倒地,没了动静。
胡斐趁机上前,一把揪住中年男子的衣领,将他按在地上:“说!你是蛊婆的同党?她在哪?还有多少人跟你一起?”
中年男子被按在地上,却仍冷笑:“你们永远也找不到蛊婆……她早就计划好了,今天……今天会有更多人陪我们……”话没说完,突然剧烈抽搐,嘴角溢出黑血,竟也服毒自尽了。
胡斐探了探他的鼻息,发现已经没了气息,心中一沉——又是一个死无对证的同党,蛊婆的心思太缜密了,每一步都留了后手,杀了人就灭口,根本不给他们留线索。
就在这时,亭外突然传来一阵惊呼:“不好!又有人出事了!”
众人立刻转头看去——只见不远处的湖边,一个穿武当道袍的弟子倒在地上,面色发紫,胸口处有三道红色细痕,与华山弟子的症状一模一样,显然也是中了缠颈蛊。
“怎么会这样!”玄真道长脸色骤变,快步走过去,看着地上的弟子,眼中满是痛心,“他一直守在亭外,没离开过,怎么还会中蛊?”
程灵素赶来检查,发现弟子的道袍袖口处,沾着一点淡黄色的引蛊粉,她抬头看向湖边的柳树,突然发现树枝上挂着一个小小的纸包,纸包已经破损,里面的淡黄色粉末正顺着风,慢慢飘向人群——正是引蛊粉!
“是风!”程灵素高声道,“蛊婆把装着引蛊粉的纸包挂在柳树上,风一吹,粉末就会飘向人群,蛊虫顺着粉末的气味,就能找到目标,她根本不用靠近,就能放蛊杀人!”
胡斐立刻抬头,看向周边的柳树,果然发现好几棵柳树上都挂着破损的纸包,淡黄色的粉末正随风飘散。“快!把所有柳树上的纸包都摘下来,再用驱蛊粉撒在周边,挡住引蛊粉的气味!”
各门派弟子立刻行动起来,有人爬上柳树摘纸包,有人拿着驱蛊粉,在人群周边撒了一圈,淡黄色的引蛊粉被驱蛊粉覆盖,渐渐失去了作用。
胡斐看着柳树上被摘下的纸包,又看向地上两具冰冷的尸体,心中满是怒火与焦急——蛊婆的手段越来越隐蔽,从混在人群放蛊,到掺毒茶、挂引蛊粉纸包,每一次都让人防不胜防,而且她始终不现身,只派同党送死,根本没法找到她的踪迹。
“这样下去不是办法。”苗人凤走到胡斐身边,沉声道,“她一直在暗处,咱们在明处,再这样被动防守,只会让更多人丧命。咱们得想个法子,引她主动现身。”
胡斐点头,目光扫过亭内的各门派首领,又看向程灵素与沈青岚,心中突然有了一个主意:“我有个办法,只是需要大家配合……”