泰山的夜色来得格外早，盟会堂周围的火把已点亮，弟子们还在加紧布置陷阱——正门的陷马坑旁新埋了绊马索，密林中的弓箭手也增加了两倍，每个人都知道，鹰盟的进攻随时可能到来，容不得半点松懈。
胡斐刚检查完正门的防御，就看到负责看守水源的弟子慌慌张张跑过来，脸色比夜色还沉：
“胡少侠！不好了！后山的泉水突然断了！咱们储存的水只够支撑三天，要是找不到新的水源，不用等鹰盟来攻，咱们自己就先乱了！”
“什么？”胡斐心头一震——后山的泉水是泰山唯一的稳定水源，从无断流的情况，怎么会突然干涸？他立刻带着程灵素和几名弟子，向后山泉水跑去。
泉水所在地是一处山涧，往日里清泉潺潺，如今却只剩下干裂的石缝，连一点水渍都没有。
程灵素蹲下身，手指划过石缝中的泥土，突然皱起眉：“这泥土里有‘枯土粉’的味道！是漠北特有的草药，遇水会凝结成块，堵塞水源！有人故意用枯土粉堵了泉水！”
“又是鹰盟的人？”一名弟子怒声道，“他们肯定是趁咱们忙着布置防御，偷偷潜入后山搞的鬼！”
胡斐环顾四周，山涧两侧的草丛有被踩踏的痕迹，痕迹延伸向远处的密林：“他们刚走没多久，痕迹还很新。程灵素，你带弟子留在这，看看能不能暂时疏通泉水；我去追他们，说不定能问出水源被堵的具体情况，还能顺藤摸瓜，找到他们的藏身之处！”
程灵素点头，从药囊里掏出工具：“你小心！枯土粉凝结得快，疏通需要时间，你尽量早点回来，咱们得尽快找到新水源。”
胡斐循着痕迹追进密林，夜色中的树林伸手不见五指，只有月光透过枝叶，在地上洒下零星光斑。
他走得极快，不敢放过任何线索，突然听到前方传来压低的说话声。
“……那枯土粉够不够？别让他们很快就疏通了。”
“放心，我倒了足足三袋，就算他们发现，没个五六天也通不了！到时候他们没水喝，不战自乱，咱们就能趁机拿下盟会堂！”
胡斐躲在树后，借着月光看清了说话人的模样——正是东路军的士兵，一共有五人，身上还背着剩余的枯土粉袋子。
胡斐心中怒火中烧，刚要冲出去，却又忍住了——这五人说不定知道鹰盟提前进攻的具体时间，还有没有其他阴谋，得先听清楚。
“对了，咱们要不要去通知中路军，说水源已经堵了？”其中一人问道。
“不用，首领说了，等明天清晨就发起进攻，到时候咱们从后山偷袭，中路军从正门强攻，让他们首尾不能相顾！”
“明天清晨？”胡斐心中一紧，没想到鹰盟竟来得这么快！他再也按捺不住，纵身跃起，一刀劈向最靠近的士兵：“你们的阴谋，我都听到了！”
士兵们猝不及防，吓得纷纷拔刀抵抗。可他们哪里是胡斐的对手，不过三招，就有两人被打倒在地。
剩下的三人见势不妙，转身就想跑，胡斐甩出腰间的绳索，缠住两人的脚踝，只剩一人侥幸逃进了更深的密林。
“说！你们首领在哪？除了堵水源，还有没有其他阴谋？”胡斐刀架在被擒士兵的脖子上，语气冰冷。
士兵吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“首……首领在后山的废弃矿洞里，还……还有五十多个兄弟在那等着，明天清晨就从后山偷袭盟会堂……没……没有其他阴谋了！”