三人结伴前行，袁紫衣说起江湖近况，胡斐才知这三年来黑莲教吞并了不少中小门派，势力日渐壮大，连少林武当都对其颇为忌惮。
傍晚时分，他们来到一处荒村，村里只剩几户人家，见了他们便关门闭户，神色慌张。
苗人凤敲开一户人家的门，开门的是个白发老者，见他们带着兵器，吓得连连后退。
“老丈莫怕，我们只是借宿一晚，不会打扰。”苗人凤温声道，递过一块碎银。
老者接过碎银，犹豫了片刻，才让他们进屋：“不是老汉小气，实在是这村子不太平，前几日来了伙黑衣人，把村东头的王屠户全家都杀了，说是他藏了不该藏的东西。”
胡斐心中一动：“黑衣人是不是手腕上有黑莲印记？”
老者连连点头：“是！是！他们还问起过什么刀谱，老汉听不懂，只知道王屠户年轻时在沧州客栈当过小二，后来才回村杀猪的。”
“沧州客栈！”胡斐和苗人凤同时惊呼。
王屠户竟是当年沧州客栈的小二！苗人凤说的那个临终招供的人，想必就是他。
“老丈，王屠户死前有没有留下什么东西？”苗人凤追问。
老者想了想：“他死前确实托我保管过一个木盒，说要是有个握刀的年轻人来找他，就把盒子交出去。可黑衣人搜得紧，我把盒子藏在了村后的老槐树下。”
三人跟着老者来到村后老槐树，胡斐用刀刨开积雪，果然挖出一个铁锁木盒。
打开木盒，里面没有刀谱，只有一张泛黄的纸和半块玉佩。
纸上是王屠户歪歪扭扭的字迹，写的正是当年田归农买通他下毒、偷换匕首的经过，末尾还写着：“毒是黑莲教所赠，苗大侠实为冤枉，另有神秘人暗中窥伺……”
而那半块玉佩，竟与胡斐怀中的玉佩能拼合成完整的圆形，上面刻着“肝胆相照”四字。
“这玉佩是你父亲和我当年各执一半的信物。”苗人凤拿起玉佩，眼中泛起泪光，“王屠户说的神秘人，恐怕就是黑莲教的头目，他们当年就已在暗中布局。”
袁紫衣看着纸上的字迹，忽然道：“这黑莲教不仅想要刀谱，似乎还想利用当年的恩怨挑起江湖内斗，好坐收渔利。”
夜色渐深，荒村寂静无声，只有风吹过树梢的呜咽声。
胡斐握着拼合完整的玉佩，只觉肩上的担子更重了。
父亲的冤屈虽雪，可更大的阴谋才刚刚揭开，黑莲教的头目是谁？他们到底在谋划什么？田归农背后是否还有其他人？
苗人凤看着窗外的月色，沉声道：“明日扫完墓，咱们就往南走，去会会这黑莲教的教主，看看他们到底有什么能耐。”
袁紫衣抽出腰间软剑，剑身在月光下泛着冷光：“算我一个。这伙邪魔歪道，早就该有人收拾了。”
胡斐握紧手中的刀，刀柄的温度仿佛顺着掌心传到心里。
他想起父亲玉佩上的字：“刀在人在，义字为先。”
今夜的荒村，注定无眠。
而前路的江湖，正等着他们用刀光剑影，劈开迷雾，还一个朗朗乾坤。