“已经准备了。” 男人侧身示意，舰艇内走出两名穿着同样制服、但气息更显温和的人员，提着专业的医疗箱，迅速而有序地登岸，朝着祖宅内走去，显然目标明确。
凌震心中微震，对方的准备如此充分，行动如此高效，其背后的组织性和实力，可见一斑。
他不再犹豫，强撑着身体，走向苏婉。阿凯也带着几名伤痕累累的手下从外围聚拢过来，警惕地看着那三艘黑色舰艇和上面的人。
“信任他们吗？” 阿凯压低声音问，脸上满是血污和疲惫。
“暂时没有选择。” 凌震低声道，“保护好苏小姐和老太太。见机行事。”
他走到苏婉身边，轻轻握了握她冰凉的手：“别怕，有我在。”
苏婉看着他浑身是伤的样子，眼圈一红，用力点了点头。
在那些神秘制服人员的引导和协助下，昏迷的外婆被小心地用担架抬上了其中一艘舰艇，苏婉紧随其后。凌震带着阿凯等人，登上了另一艘。那名领头的男人，则与凌震同乘一艇。
舱门关闭，内部出人意料地宽敞、简洁且充满科技感，与外部古老的水乡古镇形成了强烈的时空错位感。引擎声变得几乎微不可闻，舰艇平稳地启动，加速，沿着河道向下游驶去，将燃烧的砚溪镇和冲天的烽火远远抛在身后。
“我叫苏云朔，” 舱室内，那名领头男人开口，打破了沉默，“按辈分，算是苏婉的堂兄。”
凌震靠在座椅上，任由随行的医务人员处理他身上的伤口，消毒药水刺激伤口的痛楚让他眉头微蹙，但眼神依旧清明地看着苏云朔：“苏家？古武世家？”
苏云朔点了点头，神色凝重：“是。一个隐于世外，但并非完全与世隔绝的古老家族。我们守护着一些东西，也面临着一些威胁。”
他看向凌震：“你之前接触到的‘黄昏’，是一个活跃在世俗世界与边缘地带的神秘组织，他们追求力量和不朽，行事不择手段。而‘宙斯’，据我们目前掌握的情报，很可能是‘黄昏’背后的主要支持者之一，或者说，是某个更庞大黑暗势力的代称。他们一直在试图寻找并掌控像我们这样的古老传承所守护的力量和秘密。”
“苏婉……和那道光柱？” 凌震问出了核心问题。
“那是‘星火信标’，” 苏云朔的眼中闪过一丝追忆和沉重，“是苏家先祖留下的最高警示与求援信号，非家族濒临灭绝之危机，不可动用。信标一旦点燃，会释放出一种特殊的能量波动，只有苏家血脉和特定的接收装置才能感应并定位。执灯人，便是点燃信标之人，通常由家族嫡系血脉担任。”
他顿了顿，看向窗外飞速掠过的黑暗河面，声音低沉下去：“十五年前，家族内部发生了一些……变故。苏婉的父母，也就是我的三叔和三婶，在一次外出执行任务时遭遇不测，疑似与‘黄昏’有关。当时年幼的苏婉，被三叔托付给其在世俗界的岳母，也就是苏婉的外婆抚养，并封印了她部分血脉记忆，让她远离纷争，以一个普通人的身份长大。我们一直在暗中关注她的安全，直到这次信标被点燃……”
凌震默然。原来苏婉的身世如此坎坷。那看似普通的江南水乡老宅，竟然隐藏着这样的秘密和悲伤的往事。她童年记忆里的温馨，不过是暴风雨来临前短暂的宁静。
“你们早就知道‘黄昏’和‘宙斯’的威胁，也知道苏婉的身份，却一直放任她在外面？” 凌震的语气带着一丝不易察觉的冷意。如果苏家早点介入，或许砚溪镇的这场劫难可以避免。
苏云朔转过头，直视凌震，眼神坦荡却也带着无奈：“家族内部并非铁板一块，也有不同的声音。而且，我们与‘黄昏’及其背后的势力，处于一种微妙的平衡和暗战状态，轻易不能打破。直接接回苏婉，可能会立刻引发全面冲突，我们尚未准备好。更重要的是……三叔当年的封印，也是一种保护。在她没有觉醒血脉力量之前，过早接触家族和世界的真相，未必是好事。”
他话锋一转，目光落在凌震身上，带着审视和一丝赞赏：“不过，你的出现，以及你在砚溪镇的表现，改变了某些长老的看法。你以凡人之躯，硬撼‘血屠’，守护执灯人直至信标点燃，证明了你的实力和……价值。”
“价值？” 凌震捕捉到这个词汇，微微眯起眼睛。
“没错。” 苏云朔身体微微前倾，语气变得严肃，“‘黄昏’与‘宙斯’的勾结比我们想象的更深，他们似乎在策划一个巨大的阴谋，目标直指几个主要的古武世家。我们需要联合一切可以联合的力量。凌震，你和你的人，展现出了强大的战斗力和潜力。而且，你得到了苏婉的信任。”
“所以？”
“所以，前路指向古武世界。” 苏云朔的声音带着一种不容抗拒的力量，“我们需要你们的力量，同样，你们也需要我们的庇护和资源，来应对‘宙斯’接下来的报复。更重要的是，苏婉的血脉需要觉醒，她需要回归家族，接受传承。这不仅关乎她个人的命运，也关乎苏家的未来，甚至可能影响到与‘黄昏’斗争的格局。”
凌震沉默着。他厌倦了被卷入更大的漩涡，兄弟的仇刚刚得报，他渴望的是平息，而不是踏入一个更加危险、更加未知的领域。但“宙斯”的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶，砚溪镇的鲜血还未干涸，他无法独善其身。而且，苏婉……他已经无法将她置身事外。
他看了一眼旁边舰艇舷窗映出的、正在接受检查和安抚的苏婉的身影，她的侧脸在内部柔和的光线下，显得柔弱而坚定。
“我需要知道更多，” 凌震最终开口，声音低沉而坚定，“关于古武，关于‘黄昏’的阴谋，关于你们所谓的‘价值’具体指什么。”
苏云朔脸上露出一丝预料之中的神色：“当然。在抵达家族驻地之前，我会向你透露部分可以告知的信息。但有些核心机密，需要你做出选择之后，由长老会亲自定夺。”
他顿了顿，补充道，语气意味深长：“凌震，这个世界远比你看到的要广阔，也要危险得多。世俗的枪炮与格斗，在真正的古武力量和那些隐藏在历史阴影中的怪物面前，或许……并不足够。”
舰艇在黑暗中无声疾驰，目的地是远离尘嚣的深山秘境，一个凌震从未想象过的、属于古武者的世界。
他感到，一条全新的、布满荆棘与未知的道路，正在脚下展开。而这条路的尽头，是更加汹涌的风云，以及……他与苏婉都无法预知的命运。
选择，似乎早已在砚溪镇的烽火与那道白色光柱升起时，就已经注定。
凌震闭上眼，感受着身体各处传来的疼痛，以及体内那因为连番死战而被激发到极致的潜能，一丝微弱却从未有过的灼热感，似乎在血脉深处悄然流动。
他忽然想起苏云朔刚才的话——“以凡人之躯”。
凡人么？
他缓缓握紧了拳头。
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（第160章 完）