午夜时分，铅灰色的云层彻底吞噬了最后一丝月光，唯有艾瑟兰主城遥远的魔法灯塔，如同模糊的星辰，向这片荒芜之地投来微不足道的光亮。废弃的“沉寂之井”区域，此刻已被一道无形的、泛着微弱涟漪的能量警戒线悄然包围。更近处，矮人工程队布设的、如同小型堡垒般的巨型符文抑制器已然启动预热，内部复杂的齿轮和能量导管发出低沉而有力的嗡鸣，仿佛沉睡的巨兽正在苏醒。而在最外围的阴影中，莱戈拉斯麾下的精灵游侠们如同与黑暗融为一体的幽灵，他们修长的手指搭在弓弦上，箭囊中不再是普通的箭矢，而是流淌着柔和却致命净化光辉的“破魔之星”，箭尖锁定着井口方向，随时准备将奥术的裁决射向亵渎之地。
裴卿换上了一套深灰色的、附着有基础光学迷彩和能量波动屏蔽层的匿踪作战服，在预定的一处断裂的混凝土管道口，与代号【暗影之狐】的内应接上了头。【暗影之狐】是一位身形矫健如猎豹的女性玩家，面容隐藏在多功能战术面罩之下，只露出一双在黑暗中依旧锐利如鹰隼、冷静得近乎没有感情波动的眼眸。
“里面情况怎么样？”裴卿的声音压得极低，几乎与风声融为一体。
“比我们最坏的预估还要糟糕。”【暗影之狐】语速极快，却清晰异常，“【虚空低语】不知通过什么渠道，搞到了一块体积是之前那些碎片总和还大的虚空结晶，能量波动极其狂躁不稳定。他们用……我无法准确描述的材料，像是腐烂的生物组织、废弃的玩家装备零件和仍在闪烁故障代码的电路板，以一种令人作呕的方式熔铸在一起，搭建了一个约三人高的、不断微微脉动的简陋祭坛。目前确认井内有五十三人，大部分处于精神高度亢奋、守卫意识薄弱的状态，但核心的七八个人，包括【虚空低语】，一直围在祭坛边，他们的状态……很不对劲，眼神空洞，像是被某种东西从内部掏空了一样，只剩下狂热的躯壳。”
裴卿眼神凝重，将一个只有纽扣大小、表面不断变换着伪装色彩的微型能量干扰器递给【暗影之狐】：“找机会，把这个放置在祭坛能量汇聚的核心节点附近，不需要完全接触，近距离即可。它能制造持续的能量频谱杂波，干扰他们的能量聚焦过程。我们主力小队会从东侧那条废弃的主通风管道潜入，率先制造混乱吸引注意力，你见机行事，首要任务是保证自身安全。”
“明白。”【暗影之狐】简洁回应，接过干扰器，身影一晃，便如同水滴融入大海，消失在管道深处的阴影里。
行动，正式开始。
由顶尖玩家潜行者和精灵游侠组成的先导小组，如同无声无息的潮水，利用建筑废墟投下的浓重阴影和精灵们施展的高等奥术遮蔽，精准而高效地清理了几个在外围漫无目的游荡、口中念念有词的狂热者哨兵，没有发出任何惊动内部的声响。与此同时，裴卿亲自率领的、由玩家精英、矮人碎盾者和部分精灵奥术师构成的混编主力小队，则沿着锈迹斑斑、仿佛随时会坍塌的金属检修阶梯和布满黏滑苔藓的废弃大型管道，向着“沉寂之井”最深处的核心腔体，小心翼翼地摸进。
越往下深入，环境变得越发令人不适。空气中那股混合了高压电弧产生的臭氧、长期封闭形成的腐殖质霉臭，以及一种冰冷彻骨、仿佛能吸走所有生命热情的“空无”气息，越发浓烈刺鼻。更令人不安的是，所有人的耳边开始出现若有若无、断断续续的低语，这声音并非通过空气振动传播，而是如同直接烙印在意识深处，诡异地勾起着每个人内心最隐秘的恐惧、最深沉的绝望，以及对万物终归虚无的病态向往。几名精神抗性属性稍低的玩家脸色开始发白，呼吸变得急促，但在身旁队友低声的鼓励、以及精灵奥术师及时施加的、带有宁静心神效果的微光法术作用下，他们紧咬着牙关，勉强抵御住了这无形侵蚀，跟上了队伍。
经过一段仿佛漫无止境的潜行，队伍终于抵达了主腔体边缘的一处上层金属平台。从这里向下望去，眼前的景象足以让任何心智正常的人头皮发麻，灵魂颤栗。
一个巨大的、仿佛被巨兽掏空的地下球形空间展现在眼前。空间中央，一个由扭曲的钢筋、破碎的玩家动力铠甲残片、甚至还有一些疑似干瘪生物器官和闪烁不定的电子眼混杂构筑而成的、约三人高的怪异祭坛，如同一个巨大的、正在蠕动的伤口般矗立着。祭坛的顶端，悬浮着一块足有脸盆大小、不断向外吞吐着粘稠如墨汁般黑色雾气的虚空结晶核心。这块结晶散发出的“空无”感是如此强烈，以至于它周围的空气都在微微扭曲，光线仿佛被其吞噬，形成了一圈模糊的黑暗地带。五六十名“虚无之拥”的成员，如同被抽走了灵魂的木偶，密密麻麻地围跪在祭坛周围，身体有节奏地前后摇晃，口中用一种扭曲变调的语音，反复诵念着亵渎的祷文，他们的眼神狂热到了极致，却也空洞得令人心寒。
【虚空低语】站在祭坛正前方，张开双臂，仰望着那块巨大的结晶，他的声音因极致的激动而扭曲变形：“时候到了！迷途的同胞们！敞开你们脆弱的心防，摒弃这具污秽的皮囊和这虚伪世界的所有枷锁！拥抱那终极的虚无！让我们卑微的存在，在这伟大主宰即将降临的无上荣光中，彻底消融，归于那永恒、宁静、再无痛苦的静寂！”
话音未落，他猛地将双手狠狠按在祭坛那粗糙而污秽的表面！刹那间，那块巨大的虚空结晶如同被唤醒的凶兽，骤然爆发出吞噬一切光线的刺眼黑光！一股强大的、仿佛来自宇宙真空的吸力自祭坛中心产生，同时，更加清晰、充满了诱惑与毁灭意味的虚空低语，如同决堤的洪水，以前所未有的强度疯狂冲击着在场每一个人的意识壁垒！
“就是现在！行动！”裴卿眼中厉色一闪，低喝一声，率先从隐蔽的平台上一跃而下！人在半空，他已全力运转起自身那微弱却特殊的管理员权限，结合对光之文明意识碎片的理解，在己方队员周围强行构筑起一道无形的、针对信息污染的精神屏障，竭力干扰、削弱那无孔不入的虚空低语对队员们心智的侵蚀。
“为了艾瑟兰！为了逝去的兄弟！”玩家小队的成员们爆发出压抑已久的怒吼，紧随裴卿之后，如同下山的猛虎，从各个隐蔽点扑出！刹那间，战士冲锋的斗气光华、奥术师吟唱的法术辉光、潜行者带起的道道残影，以及矮人战锤砸在地面溅起的火星，齐齐迸发，瞬间将这昏暗死寂的地下空间映照得如同白昼！
战斗在瞬间进入了最惨烈的白热化！
突如其来的袭击让大部分狂热者陷入了短暂的茫然与混乱，但他们很快就在【虚空低语】声嘶力竭的咆哮驱使下，抓起手边一切能作为武器的东西——生锈的铁管、断裂的骨刃、甚至徒手——如同失去了痛觉神经和恐惧本能的丧尸，疯狂地扑向入侵者。他们的攻击毫无章法，全凭一股被扭曲意志驱动的蛮力，而且身上隐隐萦绕着一层薄薄的、不断波动的虚空能量护膜，能够在一定程度上偏转、削弱常规的物理和能量攻击。
“优先目标！摧毁祭坛！打断能量输送！”裴卿一边用手中经过改装的高斯手枪进行精准的点射，每一发特制的破魔弹都能在扑来的狂热者身上炸开一个碗口大的窟窿，暂时遏制其行动，一边在混乱的战场中大声指挥，声音穿透了爆炸与嘶吼。
高处的精灵游侠们应声而动，莱戈拉斯率先发难，他手中那把传奇长弓“星辰之泣”发出一声清越的嗡鸣，一道道灌注了纯净奥术能量的“破魔之星”箭矢，如同划破夜空的银色流星，带着刺耳的尖啸，精准地射向祭坛本体和那块核心结晶。然而，箭矢在进入祭坛周围那圈扭曲的黑暗力场时，速度肉眼可见地减缓，轨迹变得飘忽不定，甚至有几支箭矢在距离结晶尚有数米时，便如同撞上无形的墙壁般，猛地偏折开来，徒劳地射入一旁的岩壁。
巴林怒吼着，如同一台启动了的重型攻城锤，率领着矮人碎盾者们发起了悍不畏死的正面冲锋。沉重的附魔战锤和巨斧带着开山裂石的力量，狠狠砸在祭坛那怪异混合材料构筑的基座上，砸得碎屑混合着不明的粘液四处飞溅，基座表面出现了明显的裂痕。然而，祭坛核心的能量输出，尤其是那块巨大结晶散发的黑光和吸力，并未因此而有丝毫减弱，反而似乎因为受到攻击而变得更加狂暴。
【虚空低语】站在祭坛后方，发出癫狂的大笑：“愚蠢！徒劳的反抗！仪式已经不可逆转！信标已然点亮！至高主宰的目光已经穿透维度，注视于此！你们……你们所有人！都将成为迎接祂降临于此世的第一批祭品！这是无上的荣耀！”
祭坛上的黑光如同燃烧的黑色火焰，越来越盛，几乎要吞噬整个空间。整个地下腔体开始剧烈地震动，顶部的岩层在不堪重负的呻吟中，不断有大小不一的碎石和尘土簌簌落下。那股凝如实质的“空无”压力，如同深海的水压，挤压着每个人的胸腔，让呼吸都变得极其困难。几名玩家开始出现明显的精神恍惚症状，眼神涣散，攻击动作变得迟滞而混乱，甚至有人开始无意识地向着祭坛方向迈步。
千钧一发之际！