京城。
玄甲卫那面绣着浴火凤凰的黑色大旗，出现在朱雀大街的尽头。
只此一瞬，整座沉寂了数日的皇都，活了。
“是凤阳王！凤阳王得胜归来了！”
“天佑我大楚！北境大捷啊！”
百姓从四面八方涌上街头，人潮淹没了宽阔的朱雀大街。
他们挥舞着手臂，声嘶力竭地欢呼，脸上是劫后余生的狂喜。
无数鲜花与锦帕从酒楼的雕窗后抛洒而下，五彩斑斓，落了一场绚烂的雨。
花瓣沾上玄甲卫们满是征尘与血污的冰冷铁甲，鲜艳的颜色与肃杀的铁器，构成一种诡异的壮丽。
但这震天的欢呼，却没能穿透那辆被重重护卫在中央的王驾马车。
车帘紧闭，隔绝了整个世界的喧嚣。
车内，楚凤辞静静听着外面山呼海啸般的声浪，那双映着刀光剑影的凤眸里，没有荣耀，没有喜悦，只有一片死寂的冰冷。
“查无此人……”
苏清寒的字迹，在她的脑海里反复冲刷，每一个笔画都带着刀锋。
这意味着什么？
是被楚云瑶在事败前就灭口了？
还是被某个更隐秘的、连苏清寒都无法触及的力量给藏起来了？
楚凤辞更倾向于后者。
楚云瑶那般自负狠毒的女人，穷途末路时，绝不会轻易丢掉最后一张能威胁到自己的底牌。
那张牌她没有打出来。
只说明一件事——她还没到真正绝望的时候。
或者说，她有更深远的图谋。
京城这潭水，比她想象的，还要深。
“王爷，宫门到了。”
车外传来亲卫低沉的声音。
楚凤辞抬手，指尖在自己唇上用力一压，那仅存的一点血色便被生生抹去。
车帘掀开。
出现在众人面前的，是一个脸色苍白如纸，身形单薄得仿佛一折就断的“病美人”。
她扶着车门，脚步虚浮地走下马车。
刚一落地，她身形就猛地一晃，膝盖发软，被身侧眼疾手快的亲卫一把架住。
这一幕，被远处宫门口迎接的百官和皇女们，看得清清楚楚。
众人心中皆是一震。
看来，北境一战，赢得惨烈无比。
连强悍如凤阳王，都伤重至此！
五皇女楚云月快步上前，脸上是恰到好处的关切：“皇姐一路辛苦，快随我进宫，母皇已等候多时了。”
楚凤辞对她虚弱一笑，点了点头。
由两名亲卫半搀半扶着，她一步一步，踏上了通往皇宫大殿的白玉石阶。
她的步伐很慢。
每一步都像在耗尽全身的力气。
但她的背脊，却始终挺直如枪。
这是一种虚弱的强势，一种无声的宣告。
我，楚凤辞，纵然身受重伤，依然是那个平定了北境的凤阳王。
大殿之内，金碧辉煌，安神的龙涎香气味浓重得令人窒息。
女皇楚音宁高坐于龙椅之上。