她一直以为，苏清寒最近对她的顺从，是出于被逼无奈的屈辱。她把他看作一件棘手的、高傲的、需要时时敲打才能发挥价值的商品。
可她现在才明白，那不是屈从，是选择。
一个骄傲到骨子里的男人，为了自己的儿子，亲手折断了自己的傲骨，选择了一条他最不屑、最痛恨的路。
他不是看不清，而是看得太清。
这种清醒的沉沦，远比单纯的怨恨，更让楚凤辞动容。
她忽然觉得，这个一直被她视为“麻烦”的男人，或许是她所有“投资品”中，最了解她的一个。他不是她的敌人，也不是她的附庸，而是一个站在对立面，却和她一样，用最理智的方式为自己珍视的东西谋求最大利益的……同类。
回廊下的争吵已经结束。苏素妍失魂落魄地走了，苏清寒独自一人站在原地，挺直的背脊在月光下显得格外孤寂。许久，他才转身，拖着沉重的步子，朝静寒院的方向走去。那背影，带着一种燃尽一切后的疲惫。
楚凤辞没有现身。
宴会结束后，宾客散尽，王府恢复了宁静。
楚凤辞对福伯吩咐了几句。半个时辰后，一盅用天山雪莲、百年首乌等数种珍稀药材精心熬制的补汤，被送到了静寒院。
送汤的侍女只留下了一句话：“王爷吩咐的，为玄逸父亲准备的。”
没有多余的问候，没有温情的安抚。话语公事公办，理由也冠冕堂皇——你是玄逸的父亲，照顾好你，就是为了我儿子好。
苏清寒站在清冷的院中，看着托盘里那碗兀自散发着温热香气的汤。
他当然明白这碗汤的来意。
她听到了。
她没有出来戳穿他的窘迫，也没有用胜利者的姿态来施舍同情，而是用这样一种最体面、最“楚凤辞”的方式，递过来一个台阶。
这是一种无声的交流，一种基于利益和现实的默契。
他端起那碗汤，温热的触感从指尖传来，似乎驱散了些许深夜的寒意。他低头，看着汤水中自己模糊的倒影，那双冰封的眸子里，有什么东西，正悄然碎裂，融化。
他仰头，将汤一饮而尽。
从今天起，他不仅仅是为了玄逸，也是为了自己，心甘情愿地留在这条名为“凤阳王府”的大船上了。