这电光火石间的精准一刺，为王岩的刀芒和李茂后续的攻击争取到了宝贵的一瞬！
“死！” 王岩的裂地斩终于狠狠劈在因疼痛而动作迟滞的巨蟒七寸之上！土黄色的刀芒炸裂，鳞片纷飞，血肉模糊！
李茂的箭矢也趁机射中了巨蟒的独眼！火球符在它受伤的七寸处炸开！
“嘶——！” 阴魂蟒遭受重创，发出凄厉的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，扫得涧底飞沙走石。但它已失去大半战斗力。
孙虎趁机顶盾上前，重锤猛砸其头颅！王岩补刀！李茂符箓连发！三人合力，终于将这头凶悍的一阶中期妖兽斩杀！
涧底恢复死寂，只剩下四人粗重的喘息声和阴风的呜咽。孙虎的盾牌裂纹扩大，李茂消耗不小。
洛灿脸色微白，刚才那生死一线的翻滚和精准一刺，消耗了他大量心神和体力，握着玉铲的手微微颤抖。
“洛师弟！好样的！”王岩走过来，重重拍了拍洛灿的肩膀，眼中满是后怕和赞许，“刚才那一下，太险了！也…太准了！”若非洛灿那精准到毫巅的一刺干扰了巨蟒，后果不堪设想。
洛灿深吸一口气，压下翻腾的气血：“是师兄们合力斩杀了它。此地不宜久留，尽快采集完离开！”
四人更加警惕。洛灿忍着疲惫和手指的冰冷麻木，加快了采集速度。最终，四十株阴凝草全部采集完毕。
在巨蟒栖息的岩缝深处，他们还惊喜地发现了几小片生长在潮湿阴影中的、如同黑色天鹅绒般的暗影苔！小心采集下来，价值不菲！
带着丰厚的收获回到宗门，在任务堂顺利交差。洛灿分得了三十点基础报酬，加上暗影苔和阴魂蟒材料的价值分成，身份玉符上的数字终于突破了二百点！
疲惫却带着收获的喜悦，洛灿正准备返回小院巩固修为并继续研读炼器理论，一个身影无声无息地出现在他前方的小径上。
来人一身不起眼的灰色外门弟子服，面容普通，丢进人堆里就找不到的那种。但洛灿却从他身上感受到一种内敛的、如同岩石般沉静的气息，以及一丝极其淡薄却挥之不去的…血腥味。
“洛灿师弟？”灰衣弟子开口，声音平淡无波。
“正是，师兄是？”洛灿警惕地停下脚步。
灰衣弟子没有回答，只是取出一枚半个巴掌大小、通体漆黑正面雕刻着一只闭目鹰隼的令牌，在洛灿眼前一晃。
他虽然不认识这令牌，但令牌上散发出的那股冰冷、肃杀、不容置疑的气息，以及那闭目鹰隼的图案，让他瞬间联想到执法殿…
“奉南宫长老令谕，”灰衣弟子的声音压得极低，确保只有洛灿能听见，“外门弟子洛灿，即刻前往砺剑崖东侧第三座石屋，不得延误，不得告知他人。”说完，不等洛灿反应，身影如同鬼魅般融入旁边树林的阴影中，消失不见。
砺剑崖？那是外门区域一处偏僻的试炼之地，平时少有人去。南宫宸长老…直接点名召见自己一个外门弟子？
洛灿心头一紧。一股莫名的压力笼罩下来。是福是祸？但南宫宸的命令，他无法拒绝，也不敢拒绝。
他深吸一口气，压下心中的波澜，辨认了一下方向，朝着砺剑崖快步走去。
砺剑崖东侧第三座石屋，孤零零地矗立在背风的崖壁下，石屋表面布满风化的痕迹，显得古老而沧桑。
洛灿走到石屋前，木门无声地自动打开。屋内没有灯火，光线昏暗。一道清冷的身影背对着门口，负手而立，望着窗外沉入山峦的最后一缕夕阳。正是执法长老，南宫宸！
金丹后期修士那无形的威压，即使她刻意收敛，依旧让踏入石屋的洛灿感到呼吸一窒，如同背负了一座大山。他连忙躬身行礼：“弟子洛灿，拜见南宫长老！”
南宫宸缓缓转过身。她的面容在昏暗中看不真切，唯有一双眸子，清冷锐利，如同寒潭深水，仿佛能洞穿人心。
“不必多礼。”南宫宸的声音平淡，却带着不容置疑的力量，“本座召你前来，只问一事。今日，你与王岩、李茂、孙虎三人，在阴风涧执行任务时，遭遇阴魂蟒袭击之前，可曾发现任何…异常的痕迹？”
她刻意加重了异常二字。
洛灿心中一凛。他不敢隐瞒，仔细回忆道：“回禀长老，弟子在采集阴凝草时，精神高度集中，对周围环境感知尤为留意。在遭遇阴魂蟒袭击之前，弟子曾注意到两点异常。”
“其一，涧底部分区域，尤其是靠近阴魂蟒潜伏的岩壁附近，地面上残留着一些极其细微的暗红色粉末，非岩石碎屑，亦非苔藓孢子，触手微黏，带有极淡的腥甜气。弟子当时只觉奇怪，因忙于采集和警惕妖兽，未曾深究。”
“其二，在阴魂蟒发动袭击的瞬间，弟子翻滚躲避时，眼角余光瞥见岩壁某处阴影中，有极其短暂一点暗红色光芒一闪而逝，如同…熄灭的炭火余烬。因其速度极快且位置隐蔽，弟子当时全神应对巨蟒，未能确认。”
洛灿描述得极其详细，南宫宸静静地听着，没有任何表情变化，但那双清冷的眸子深处，仿佛有寒冰在凝聚。
“暗红色粉末…腥甜气…暗红微光…”南宫宸低声重复了一遍，指尖在袖中无意识地捻动，“你观察得很细致。”
她不再多问，只是深深地看了洛灿一眼：“今日之事，包括本座召见于你，不得向任何人提起，包括王岩三人。”
“弟子明白！”洛灿肃然应道。
“去吧。”南宫宸挥了挥手，重新转过身去，面向窗外沉沉的暮色，背影显得格外凝重。
洛灿躬身退出石屋，木门在身后无声合拢。