洛灿随着人流缓缓离开问道坪，腹中传来轻微的饥饿感。他循着路标，走向专供外门弟子的膳堂。凭弟子身份玉符，每月可免费领取两瓶辟谷丹。
膳堂颇为宽敞，此刻正是人流高峰。空气中弥漫着淡淡的食物香气和一股清冽的药草味。洛灿排队到窗口，递上石符。
值守的杂役弟子面无表情地接过，在一个玉盘法器上划过，确认无误后，从旁边拿出两小瓶辟谷丹交到洛灿手中。
洛灿接过辟谷丹，他毫不犹豫地倒出一颗放入口中，丹丸入口即化，一股暖流迅速流遍四肢百骸，腹中的饥饿感瞬间消失无踪，取而代之的是一种温和的饱腹感和身体被涤去杂质的微微清爽感。
午后，洛灿再次来到外门任务堂。巨大的任务玉璧前依旧人头攒动。他需要尽快积累点数。
目光在丙级任务区域仔细搜寻。
“清理‘青蚨虫’（一阶下品）巢穴”：药田虫害，需火系或金系法术克制。报酬十贡献点\/百只。
“收集‘铁线藤’根茎十斤”：黑风山脉外围有产。报酬二十五贡献点。
……
最终，他的目光锁定在一条任务上。
“清理‘蚀骨蚁’巢穴”：位于山门西侧废弃矿道外围区域。蚁后实力约为一阶初期，工蚁数量较多但个体弱小。要求清除蚁后及主要工蚁，防止其扩散。报酬二十五贡献点。
“蚀骨蚁…”洛灿心中快速分析，“甲壳坚硬，畏火畏金。我的庚金灵力锋锐，配合金焰刀。位置靠近山门，风险相对可控。报酬也合适。” 对比其他选项，此任务是目前最适合他炼气二层修为和需求的。
不再犹豫，洛灿挤到登记处，递上身份石符：“师兄，我接取丙级任务‘清理蚀骨蚁巢穴’。”
登记弟子检查了他的修为，确认是炼气二层，皱了皱眉：“蚀骨蚁蚁后相当于炼气三层，工蚁虽弱但数量多，啃噬力极强。你确定要单独接取？建议组队更稳妥。”
“我明白风险，愿意一试。”洛灿语气平静却坚定。
登记弟子不再多言，在石符内录入任务信息，并递给他一枚记录矿道位置和蚁类特征的简易玉简：“任务时限三日。完成后凭蚁后核心或足够数量的工蚁颚齿复命。小心行事。”
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按照玉简指引，洛灿很快找到了位于山门西侧一片荒坡下的废弃矿道入口。入口被半人高的杂草和坍塌的碎石半掩着，空气中弥漫着浓重的铁锈味和一种潮湿腐朽的气息。
洛灿并未冒进。他伏低身体，将自身气息收敛到最低，小心翼翼地拨开藤蔓，侧身钻入矿道。通道内光线昏暗，仅有些微天光从缝隙透入。地面湿滑，散落着腐朽的矿车零件和碎石。
前行不过数十丈，一阵细微却密集的“沙沙”声传来。借着微弱的光线，洛灿看到前方拐角处，十几只拳头大小、通体漆黑如铁、长着锋利口器的蚂蚁正簇拥在一起啃噬着岩壁上某种苔藓——正是蚀骨蚁工蚁！
洛灿屏住呼吸，并未立刻冲杀。他观察地形，发现此处通道狭窄，仅容两人并行。他悄然从侧面靠近，待距离足够近时，身形猛地窜出！
“锵！”
金焰刀出鞘，带着一道微弱的金色焰尾，精准无比地点刺向最外围一只工蚁头部与胸甲连接的薄弱处！那工蚁反应不及，坚硬的头颅瞬间被刺穿，绿色的汁液溅出，抽搐两下便不动了。
这一击如同捅了马蜂窝！其余工蚁瞬间被激怒，发出尖锐的嘶鸣，如同黑色的潮水般向洛灿涌来！
洛灿利用狭窄地形的优势，避免被四面围攻。他身形灵动，在有限的腾挪空间内闪转，金焰刀化作一道道精准的寒光，专挑工蚁的关节、复眼、口器连接处下手。
刀锋所附带的微弱庚金灵力，极大地增强了破甲效果。每一次点刺、劈砍，都伴随着“噗嗤”的入肉声和工蚁的惨叫。
他没有浪费灵力施展华而不实的招数，每一击都简洁高效，力求一击毙命或使其失去战斗力。
不过片刻功夫，十几只工蚁尽数毙命，污浊的汁液染黑了地面。
洛灿微微喘息，检查了一下自身，除了衣角被一只垂死工蚁的酸液腐蚀出一个小洞，并无损伤。他迅速收集了几对最完整的工蚁颚齿作为凭证，然后目光锐利地看向矿道更深处。蚁后的巢穴，应该就在前方了。
他没有丝毫停留，提着滴落着绿色汁液的金焰刀，身影没入矿道更深的阴影之中。