半个月后傍晚酉时，夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，四野寂静。
终于，前方官道尽头，一片远比青岩城辉煌壮阔的灯火海洋，在沉沉暮霭中铺展开来。高大的城墙轮廓在灯火映照下如同蛰伏的巨兽，城楼飞檐斗拱，气势恢宏。
宽阔的护城河在灯火下反射着粼粼波光，巨大的吊桥早已放下，城门口人流如织，车马粼粼，喧嚣声隐隐传来。
景国都城——临景城，到了。
洛灿在距离城门尚有百丈的一处岔路口停下，将夏璇轻轻放下。夏璇的脸色已恢复了些许红润，气息也平稳了许多，她活动了一下手脚，感受着内腑残留的轻微不适，“无碍了。进城吧。”
两人混在入城的人流中。临景城的盘查比青岩城严格许多，守城士兵盔甲鲜明，长矛雪亮，目光锐利地扫视着每一个入城者。
轮到洛灿和夏璇时，士兵的目光在他们风尘仆仆的衣着、洛灿空荡的左袖和背后缠裹的刀上停留片刻，又看了看夏璇递上的伪造路引。
“来做什么的？”一个队长模样的军官沉声问，手按在刀柄上。
“寻亲，投奔城西的远房表叔，做点小买卖糊口。”夏璇神色平静，语气带着一丝恰到好处的疲惫和期待，同时不着痕迹地将一块约莫二两重的碎银子塞进军官手里，“军爷辛苦，行个方便。”
军官掂量了一下银子，又瞥了一眼路引上“林七”、“林璇”的名字，再看看两人虽然带着风霜但眼神清正，终于挥了挥手，“进去吧！城里宵禁早，安分点！”
“多谢。”夏璇道了声谢，扶着洛灿的手臂，随着人流缓缓进入这座东域腹地的繁华都城。
甫一入城，喧嚣的声浪便扑面而来！宽阔得足以并行四辆马车的青石主街两侧，楼宇鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋。无数商铺门前悬挂着各式各样的灯笼和幌子，将街道映照得亮如白昼。
空气中混杂着食物诱人的香气、脂粉的甜腻、酒水的醇厚、马匹的汗味以及无数人声汇聚成的巨大嗡鸣，形成一种令人头晕目眩的、属于大都市的独特气息。
运河如同一条闪光的玉带，穿城而过。河面上，装饰着五彩琉璃灯、悬挂着薄纱帷幕的画舫缓缓游弋，丝竹管弦之声悠扬悦耳，夹杂着女子婉转的歌声和男子纵情的谈笑。
岸边更是人头攒动，小贩的叫卖声此起彼伏，卖艺的、算命的、卖小吃的，将河岸挤得水泄不通。
洛灿的目光扫过这繁华得近乎奢靡的景象，眼神依旧沉静，不起波澜。他只是下意识地调整着呼吸，习惯性地将周围的环境、建筑布局、可能的退路在脑海中勾勒出来。左肩的硬牛皮护臂在衣物下紧贴肌肤，带来稳固的支撑感。
夏璇的目光则被河面上流光溢彩的画舫吸引了一瞬，随即又落回岸边那些热气腾腾的食摊上。她拉着洛灿在一处卖汤饼的摊子前坐下，要了两碗热腾腾的、浇着肉臊和碧绿葱花的面片汤。
“先垫垫肚子，找个地方落脚。”夏璇将其中一碗推到洛灿面前。热汤的蒸汽氤氲上来，带着食物的暖香。
洛灿点点头，拿起筷子，沉默地吃着。热汤入腹，驱散了赶路的疲惫和初春夜风的寒意。他的目光却透过蒸腾的热气，落在了对岸一座灯火通明、隐约可见亭台楼阁的河心小岛上。那里，似乎比别处更加热闹。
“听说了吗？明晚珍奇会在栖霞岛开锣！据说压轴的是株百年份的血参王！”旁边一个穿着绸衫、商人模样的胖子，正唾沫横飞地对同伴说道，脸上带着兴奋的红光。
“血参王？真的假的？那玩意儿可是武者梦寐以求的淬体圣药！吃了能延年益寿，力大无穷！”他的同伴瞪大了眼睛。
“千真万确！万宝楼放出的风声！起拍价就是一百两黄金！啧啧，明晚栖霞岛怕是要挤破头咯！”胖子啧啧感叹着。
第二日，清晨辰时，清晨的临景城褪去了夜晚的喧嚣浮华，显露出几分市井生活的忙碌本相。运河上的画舫大多停靠在岸边，显得安静了许多。主街上，运货的板车、挑担的货郎、赶着去上工的匠人，构成了新的风景。
洛灿和夏璇在一家名为悦来的客栈安顿下来。客栈位于一条相对安静的巷子里，房间同样简陋，但还算干净。洛灿盘膝坐在土炕上，继续以微末灵力温养左肩旧伤，同时巩固着后天八重的根基。夏璇则再次出门。
沿着主街走了约莫两刻钟，夏璇的目光被一家门面古雅、招牌写着古识斋的店铺吸引。与青岩城那家不同，此处的古识斋门面开阔，装潢考究，透着一股书卷气。
店内宽敞明亮，四壁皆是顶天立地的紫檀木书架，上面整齐地码放着各种线装典籍、卷轴、舆图，甚至还有不少金石拓片和古物仿品。空气里弥漫着上等墨锭和檀香的清雅气息。
一个穿着月白长衫、气质儒雅的中年掌柜正小心地用鸡毛掸子拂拭着一尊青铜小鼎，见夏璇进来，放下掸子，含笑拱手，“这位姑娘，想看点什么？”
“掌柜，可有精详的东域诸国舆图？最好包含山川险地、古道旧径。”夏璇开门见山。
掌柜眼中闪过一丝讶异，随即点头，“姑娘稍候。”他转身走入内室，片刻后捧出一个用锦缎包裹的紫檀木长匣。
打开木匣，里面是一卷质地坚韧、颜色微黄的特制皮纸。在宽敞明亮的柜台上小心展开，一幅比青岩城所得精细数倍的地图呈现在眼前！
山川河流的走向更加精确，城池村镇的标注密密麻麻，道路网络纵横交错，甚至一些着名的险地、关隘、古战场都用不同的符号和颜色清晰标注。图幅覆盖范围同样极广，西起天渊，东至大海。
夏璇的目光第一时间投向地图极东之地。那片代表玉华群山的淡青色区域，在此图上被勾勒得更加清晰！山脉的走向，几座主峰的标记，都历历在目。
尤其让她精神一振的是，一条蜿蜒曲折、但标注清晰、用朱砂勾勒的古道，从昀州方向起始，艰难地穿越大片无人区，最终抵达群山外围一个清晰标注着望仙镇的黑点！
“望仙镇…”夏璇指尖点在那个黑点上，抬头看向掌柜，“掌柜可知此镇详情？”
掌柜看着夏璇指尖的位置，捋了捋颌下短须，沉吟道，“望仙镇啊……那可是真正的天涯海角了。依图所示，过了昀州、景国，还需穿越黎、吴、越等数国，再往东便是大片蛮荒之地。望仙镇是已知的、最靠近玉华群山的凡人聚居点，据说…时常能见到仙踪。”
他语气带着几分敬畏和遥远，“不过路途遥远艰难，非大毅力、大机缘者不可至。姑娘问此作甚？”
“家中长辈曾言，祖上有支远亲早年迁往极东之地，多年杳无音信。此番游历，受托顺路寻访。”夏璇随口编了个理由，目光落在地图上那条朱砂古道上，“这条古道，如今尚可通行？”
掌柜摇摇头，“此乃前朝遗留的古商道，早已废弃百年。图上所标，不过是古书所载的大致方位。如今大半湮没于深山老林、毒虫瘴气之中，凶险异常。若无熟悉路径的向导，或是…非凡手段，贸然闯入，九死一生。”
他顿了顿，指着图上望仙镇附近，“而且，就算到了望仙镇，想入玉华群山，也是难如登天。群山有天然禁制，云雾终年不散，凡人根本找不到路径。只有那些身负仙缘的仙师们，才有办法进出。”
夏璇默默听着，将掌柜的话牢牢记在心里。玉华群山近在眼前，却又远在天边。那条废弃的古道和天然禁制，如同两道巨大的天堑。
“此图价值几何？”她问道。