络腮胡队长只觉得一股无法抗拒的巨力从刀柄传来，虎口瞬间崩裂，鲜血迸溅！他握刀的手如同被重锤砸中，整条手臂都酸麻剧痛！那柄精铁打造的制式腰刀，竟在刺耳的金属扭曲声中，被那幽冷的刀光硬生生从中斩断！
半截断刀旋转着飞上半空，划出一道凄凉的弧线，“噗”地一声深深扎入哨卡旁松软的泥地里，只剩半截刀柄兀自震颤不休！
络腮胡队长踉跄着连退数步，脸色煞白如纸，看着手中仅剩的半截断刀，眼中充满了难以置信的惊骇！这…这怎么可能？他可是实打实的后天六重武者！对方那一刀的力量…还有那瞬间爆发的速度…简直非人！
另外两名士兵更是吓得魂飞魄散！他们只觉得眼前一花，目标就从矛尖下消失了，紧接着便是队长佩刀被斩断的骇人景象！刺出的长矛硬生生僵在半空，进也不是，退也不是，脸上血色褪尽。
刀光一敛，洛灿横刀在手，冰冷的刀锋斜指地面。他站在哨卡前狭窄的空地上，身形挺拔如松，靛青色的衣袂在渐起的山风中微微拂动。
左肩的伤口在刚才爆发性的动作下被牵扯，一阵阵钻心的痛楚传来，额角渗出细密的冷汗，但他握刀的手却稳如磐石，眼神锐利如刀锋，冷冷地扫过惊魂未定的三个士兵，最后定格在络腮胡队长那张惊骇欲绝的脸上。
四周的空气死一般寂静。只有黑水河在远处奔腾咆哮，以及那半截断刀刀柄在泥土中发出的微弱嗡鸣。
夏璇的心提到了嗓子眼，指尖早已扣住袖中备用的灵石，一丝微弱的灵力在经脉中流转，随时准备发动藤蔓术。
“还要刀吗？”洛灿的声音响起，打破了死寂。声音不高，甚至有些沙哑，却像冰锥一样刺入三个士兵的耳膜，带着一种令人骨髓发寒的平静杀意。
络腮胡队长喉结剧烈地滚动了一下，脸上的横肉抽搐着。他低头看看自己崩裂流血的手掌，再看看地上那半截断刀，最后对上洛灿那双深不见底、毫无波澜的眼睛。一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
他毫不怀疑，只要自己再说一个“要”字，或者手下有丝毫异动，下一刀，绝对会砍在自己脖子上！
“不…不…”队长艰难地从牙缝里挤出两个字，声音干涩发颤，连退了两步，撞在身后的哨卡木柱上。他猛地朝旁边两个还举着长矛、如同木偶般的士兵吼道，“蠢货！放下！放下矛！”
“哐当！”“哐当！”两杆长矛被士兵如同烫手山芋般扔在地上。
“滚进去！”络腮胡队长几乎是嘶吼着，指着那半开的木栅门，脸色灰败，“快滚！别让老子再看见你们！”
洛灿面无表情，缓缓收刀。动作看似平稳，但夏璇敏锐地注意到他收刀入鞘时，手臂有极其细微的颤抖，额角的冷汗汇聚成滴，沿着冷硬的侧脸线条滑落。
“多谢。”夏璇低声说了一句，声音里听不出情绪。她快步上前，弯腰捡起地上那份被摔落、沾了泥土的路引和那几块散落的碎银，看也没看那三个面如土色的士兵，扶住洛灿的手臂，低声道，“走。”
洛灿没有拒绝她的搀扶，借着她的力道稳住身形，两人沉默地穿过那道象征着昀州边界的简陋木栅门，将哨卡的惊惶和野人沟的凶险彻底抛在身后。
天色彻底暗了下来。沿着士兵指点的方向，走了约莫小半个时辰，翻过一道低矮的山梁，前方山坳里终于出现了稀疏的灯火。
那是一个依山而建的小小村落，几户人家散落着。村口唯一一家挂着破旧灯笼的泥墙茅屋，歪歪扭扭的木牌上写着黑石集几个字。
驿站极其简陋，只有一间通铺大屋和旁边一个堆放杂物的草棚。看守驿站的是个须发皆白、眼神浑浊的老驿卒。
收了夏璇递过去的二十文铜钱，老驿卒便不再多看他们一眼，颤巍巍地指了指大屋角落两张铺着干草的空铺位，又指了指墙角一个冒着黑烟的破陶罐，“热水自己舀，吃的没有。”说完便蜷缩到自己靠门那张更厚实的草铺上，闭目养神去了。
大屋里弥漫着一股浓重的霉味和烟草混合的气味。另外几张铺位上，横七竖八躺着几个行脚商贩模样的人，早已鼾声如雷。
夏璇扶着洛灿在角落的铺位坐下。她先打来半碗浑浊的热水，又从行囊里翻出驱毒化瘀的药粉，小心地解开洛灿左肩的衣襟。借着昏暗油灯的光线，能看到里面缠裹的旧布条上渗出的新鲜血迹。
“忍着点。”她低声道，动作麻利地解开布条。一道寸许长、边缘红肿翻卷的伤口露了出来，正是昨夜硬撼山魈利爪时被震裂的旧伤，此刻肌肉肿胀，触手滚烫。
洛灿咬紧牙关，额头青筋跳动，冷汗涔涔而下，却硬是一声未吭。只有那微微颤抖的肌肉，泄露着伤口被药粉刺激带来的剧痛。
夏璇清洗、上药、重新包扎，动作干净利落，眼神专注。处理完伤口，她又从包裹里拿出仅剩的两块面饼，掰开一半递给洛灿，自己小口啃着另一半。
“那些兵…比野人沟的山魈还麻烦。”洛灿的声音带着一丝脱力后的沙哑，他咽下最后一口干硬的饼子，背靠着冰冷的泥墙，闭目调息。
丹田内那米粒大小的气旋缓缓转动，汲取着空气中比黑山镇略浓一丝的稀薄灵气，温养着耗损的身体和疼痛的左肩。一丝丝微弱的暖流艰难地渗入受伤的肩胛骨缝，带来些许抚慰。
夏璇默默收起水囊和剩下的半块饼子，指尖无意识地抚过行囊里那个装着青金果的硬木小盒。她抬头，目光穿过破败的窗棂，望向外面黑沉沉的山野轮廓，声音轻得像叹息，“昀州……到了。”