“洛师兄！好消息！” 赵铁柱嗓门不小，引得后堂几个学徒都看了过来。
“小声点。” 洛灿提醒道，将工具归位。
赵铁柱不好意思地挠挠头，压低声音，但依旧难掩兴奋，“洛师兄，我们千锻坊的李头儿，就是那个管我们打铁胚的师傅，今天夸我了！说我最近打的胚子，火候均匀，力道透，杂质少！还说我‘开窍’了！嘿嘿！” 他憨厚的脸上满是自豪，“我想了想，这多亏了那天听了张教习的课，还有跟洛师兄你交流的心得！我现在打铁，就想着脚要稳，腰要拧，力从地起，传到手上！感觉完全不一样了！”
洛灿看着赵铁柱发自内心的高兴，也被这份质朴的喜悦感染，点了点头，“恭喜。”
“这还不算！” 赵铁柱搓着手，眼睛发亮，“李头儿说，看我最近表现好，下个月开始，可以让我试着上手打一些简单的农具胚子了！虽然还是粗胚，但贡献点能多不少！而且，他还说，如果我能把一套基础锻打手法练熟，年底的‘百工小比’上，说不定能拿个名次，还能有额外奖励呢！”
“百工小比？” 洛灿对这个名词有些陌生。
“是啊！咱们百工院内部也有比试的！” 赵铁柱解释道，“每年年底举行一次，分好几项呢！像我们千锻坊主要比锻造手艺、成品质量。百草堂那边比药材辨识、配药精度。机巧堂比机关制作。还有比基础武技的！虽然比不上战龙院那些狠人打架，但也是展示本事、争取奖励的好机会！听说前几名，除了贡献点奖励，还能得到工坊师傅的亲自指点，甚至有机会被推荐去更好的位置！”
赵铁柱眼中充满了憧憬，“洛师兄，你现在跟着陈老处理药材，手艺肯定也练出来了！到时候要不要也去试试百草堂的比试？陈老可是咱们百草堂数一数二的大师傅，你要是能得他指点参加小比，肯定能拿好名次！”
洛灿心中微动。百工小比，听起来是个获取贡献点和资源的好途径。但他现在首要目标还是恢复伤势和积累贡献点兑换后续治疗，而且处理断肠草只是入门，距离独立配药或参加比试还差得远。
“再说吧，先把手头的事做好。” 洛灿没有立刻答应。
“也对也对！” 赵铁柱连连点头，“洛师兄你稳当！对了，” 他像是想起什么，从怀里掏出一个小布包，神秘兮兮地塞给洛灿，“给！”
洛灿疑惑地打开，里面是两块油纸包着的、还带着余温的粗面饼子，散发着一股焦香。
“嘿嘿，我娘托人捎来的家乡特产，黍米面烙的饼子，加了点盐，可香了！我特意给你留了两块！尝尝！” 赵铁柱憨笑道，“洛师兄你整天捣鼓那些毒草，看着就费神，得吃点好的补补！”
看着手中朴实无华的饼子，感受着赵铁柱真诚的关心，一股暖流悄然划过洛灿冰冷的心湖。在尔虞我诈的寒渊狱和等级森严的上院，这份来自同院弟子的、不带任何功利目的的质朴情谊，显得格外珍贵。
“多谢。” 洛灿没有推辞，拿起一块饼子咬了一口。粗粝的口感，带着粮食最原始的香气和淡淡的咸味，虽然简单，却格外踏实。
“嘿嘿，客气啥！我先回去了，明天还要早起打胚子！” 赵铁柱见洛灿收下，心满意足地摆摆手，风风火火地离开了。
洛灿慢慢吃着饼子，看着令牌上稳步增长的数字（已接近三百点），感受着身体在药石和调养下缓慢但确切的恢复，心中那份因伤势和拮据而生的沉重感，似乎被这简单的饼子和赵铁柱的喜讯冲淡了一些。
百工院的日子，虽然辛苦，虽然起点卑微，但至少，他正脚踏实地地走在恢复和变强的路上。每一步，都算数。