超维跃迁的余波尚未完全平息，“远航者号”方舟如同重伤的巨鲸，漂浮在光怪陆离的规则之海上。能源耗尽，引擎瘫痪，维系着最后“存在”的护盾明灭不定，仿佛随时都会彻底消散，将方舟连同其内所有文明的火种一同归于规则的混沌。
方明站在剧烈震颤的指挥室内，舷窗外是流淌的规则流光，色彩变幻莫测，美丽却致命。他强迫自己压下翻腾的气血和意识深处因规则剧变带来的眩晕感，声音嘶哑却异常清晰地下达了来到“新海”后的第一道命令：
“所有尚能运转的单位，立刻改造为捕捞器！目标——那些发光的规则结晶体！这是我们活下去的唯一希望！”
他没有时间去震撼，去迷茫，去思考“守夜人”或“播种者”的奥秘。生存，是此刻唯一且最高的准则。
绝境中的“第一桶金”
命令迅速传递下去。残存的工程机器人被重新编程，伸出简陋的机械臂；部分小型辅助舰船被拆解，其能量网被改造为原始的捕捞网；甚至一些拥有相关能力的“灵语族”成员，也开始尝试用精神力量小心翼翼地“牵引”那些散发着微光的 规则浮萍。
效率低得令人绝望。机械臂时常因规则干扰而失控，能量网在变幻的规则流中如同蛛网般脆弱，精神牵引则消耗巨大且收获甚微。每一次成功的捕捞，都伴随着数次失败的尝试和能量的进一步损耗。
方明亲自来到方舟外壳的临时作业平台。他看着一名工程师冒着规则同化的风险，手动校准着一个失控的机械臂，看着捕捞网在规则乱流中艰难地兜住几颗浮萍，又看着那微弱的、乳白色的光芒被小心翼翼地导入近乎干涸的能量核心……
这场景，何其熟悉。仿佛回到了地球那个喧闹的夜市，他为了第一桶金，在寒冷的夜晚守着一个小小的摊位，与每一个路过的顾客耐心周旋，计算着每一分钱的得失。
只是，如今的“摊位”，是这片浩瀚无垠的规则之海；“商品”，是维系存在的能量；“顾客”，是冷漠而伟大的宇宙规则本身。
“报告！第三捕捞区成功捕获五单位浮萍！”
“第七能量导管恢复微量流通！”
“存在护盾稳定度提升零点三个百分点！”
一个个微小的捷报传来，如同黑暗中零星的火花。虽然依旧杯水车薪，但至少，希望的火种未曾熄灭。方舟如同一个在狂风巨浪中挣扎的溺水者，终于抓住了一根脆弱的稻草。
“概念风暴”的突袭
然而，“新海”的残酷远超想象。就在捕捞工作刚刚有了一丝起色时，毫无征兆地，一股无形的、令人灵魂战栗的波动如同海啸般从远方席卷而来！
那不是能量的冲击，而是 规则的剧烈重构！一片空无一物的“海面”上，凭空生成了无数相互矛盾、相互冲突的临时物理定律，空间被撕裂又重组，时间流速时快时慢，甚至连逻辑本身都变得不再可靠！