“规则浮萍”的捕捞，如同在沙漠中收集露水，只能勉强维持方舟“存在护盾”不灭。超维引擎依旧瘫痪，大部分功能模块因能量匮乏而处于休眠状态。同盟就像一艘漏水的船，漂浮在无边无际的规则之海上，看不到彼岸，也找不到修补的材料。
能源配给与生存底线
方明下令实行最严格的能源配给制度。除了维持护盾和最低限度的生命支持系统，所有非必要的能耗都被切断。曾经灯火通明的方舟内部，如今只有幽暗的应急灯光，以及成员们脸上挥之不去的焦虑。研究团队试图修复引擎，但缺乏能量和适应此地的工具，进展缓慢得令人绝望。
“老板，按照目前的捕捞效率和消耗速度，我们的‘存在护盾’最多还能维持三十个标准周期。” 负责能源管理的官员声音低沉。三十个周期，是他们最后的倒计时。
意外的访客：“晶壳族”
就在绝望的气氛日益浓重时，负责外围监控的传感器捕捉到了异常——一个不同于规则浮萍的、有规律的规则波动正在靠近！
透过观察窗，他们看到了一个奇异的“生物”。它大约有小型飞船大小，外形如同一个巨大的、缓慢旋转的七彩蜗牛壳，壳表面流动着复杂的规则纹路，散发着稳定而内敛的光芒。它没有明显的推进器，却能在规则流中自如移动。
这个未知存在在距离方舟一定距离外停了下来，一股平和但带着审视意味的精神波动扫过方舟。
【引擎分析】：暂命名‘晶壳族’。规则结构稳定，能级中等，未检测到直接敌意。其精神波动中蕴含复杂的交互意图。
方明立刻警惕起来，但也看到了一丝希望。有智慧存在，就意味着可能有交流、有贸易、有获取资源的新途径！
他示意“灵语族”的成员（他们的精神感应能力在“新海”中似乎更具适应性）尝试进行接触。
经过一番艰难的意识“握手”和规则层面的“语言”翻译，初步沟通建立了。
【交流摘要（经引擎转译）】：
· 晶壳族：“陌生的漂流者……你们的‘壳’（指方舟）很奇特，但充满了……‘饥饿’的波动。”
· 同盟：“我们缺乏维持‘存在’的能量。你们……需要什么？”
· 晶壳族：“我们观察了你们的‘采集’（指捕捞浮萍），低效且粗糙。我们拥有更高效的‘聚能符纹’……可以交易。”
· 同盟：“我们拿什么交易？我们几乎一无所有。”
· 晶壳族（精神波动扫过方舟，在某些受损但技术独特的部位略有停留）：“知识……或者，你们‘壳’上那些奇特的‘结构’所蕴含的规则原理。”
它们看中了同盟的技术！尽管这些技术在“新海”中显得格格不入，但其独特的思路和规则应用方式，对晶壳族而言似乎具有研究价值。
以技术换生存