· 材料的困境： 引擎所需的超导材料合成，依然卡在理论上。负责此项目的团队几乎翻遍了全球所有的材料学数据库，进行了上万次模拟计算，依然无法找到在地球环境下稳定合成那种特殊晶体结构的方法。这成了制约引擎和许多后续技术发展的 “锁喉之结”。
· 人才的瓶颈： “未来小组”的成员已是顶尖，但面对完全超前的技术理论，他们时常感到力不从心。方明不得不动用【文明商业融合引擎】的辅助理解功能，将晦涩的理论转化为他们能勉强理解的模型和公式，但这过程极其消耗他的精神力，且效率低下。
压力与日俱增。巨额的资金如同流入无底洞，而进展却微乎其微。甚至连最坚定的核心成员，有时也会在深夜望着那几乎毫无变化的进度条，感到一丝绝望。
方明将自己关在办公室里，看着全息投影上那颗依旧灰色的“星海前哨”图标，以及旁边缓慢跳动的、令人沮丧的研发进度百分比。
他知道，自己不能倒下，不能表现出任何犹豫。他是这个秘密计划唯一的灯塔和信念支柱。
他拿起内部通讯器，连接了格陵兰冰下实验室，声音平静而有力：
“我是方明。听说b-7实验舱的氮循环又失败了？把数据发过来。记住，我们不是在重复失败，我们是在用排除法，一步步接近唯一的成功路径。”
他挂断通讯，揉了揉眉心，再次沉浸到引擎提供的、关于量子场论与材料结构关联性的复杂推演之中。
地球的商业帝国在明处抵御着风浪，稳步前行。
星海的梦想在暗处承受着寂寞，艰难求索。
方明行走在这双重世界之间，肩负着常人无法想象的重压。
但他眼神中的火焰从未熄灭。
因为他知道，无论是凡尘的硝烟，还是星海的沉寂，都是通往那个“可能未来”的必经之路。
帝国的根基，在双重博弈中，被锤炼得越发坚韧。
而通往星海的钥匙，正隐藏在这无数次的失败与下一次可能的微光之中。