溶洞内，莹白的钟乳石光芒流转，映照着四人神色各异的脸庞。紫鸢的坦白，如同在平静的水面投下一块巨石，激起了层层涟漪。
王啸云消化着紫鸢话语中蕴含的惊人信息——隐曜传承、炎族遗迹、山脉核心的封印、足以毁天灭地的力量……这一切，远远超出了他之前的认知。他下意识地摸了摸胸口，那黑铁块残留的印记微微发热，仿佛在与这古老的秘地共鸣。
“炎阳之心……风暴之眼……”王啸云喃喃自语，将这些线索与之前听闻的“风暴之心”联系起来，“它们是否是同一种东西？叶仲秋、黑阎罗他们争夺的，难道就是这被封印的力量？”
紫鸢靠在岩壁上，脸色依旧苍白，但眼神恢复了清明：“师尊留下的记载语焉不详，只提及‘炎阳’乃万物生机之源，亦是最狂暴的毁灭之力。上古炎族因妄图掌控其核心之力而遭天谴，最终将‘炎阳之心’自我封印于赤焰山脉深处，并以全族气运为代价设下禁制。后世所谓的‘风暴之眼’、‘赤焰砂髓’，或许都只是‘炎阳之心’力量逸散形成的次级产物。”
她看向王啸云，目光深邃：“而你身上的那块‘黑铁’，其材质与这石碑同源，很可能……是某件与封印相关的关键器物的一部分。你能感应赤焰砂髓，或许并非偶然。”
王啸云心中剧震。黑铁块的来历，果然与这赤焰山脉的古老秘密息息相关！它指引自己来到这里，是巧合，还是某种宿命？
林婉清静静听着，忽然轻声开口，声音虽弱，却带着一丝洞察的清明：“紫鸢姑娘，你之前中毒，幽冥谷的‘鬼医’常百草似乎认得你？他称你为‘叛徒’？”
此言一出，溶洞内的气氛瞬间凝滞。
紫鸢身体微微一僵，眼中闪过一丝痛苦和挣扎，沉默良久，才苦涩道：“婉清姑娘心细如发……不错，我……曾是幽冥谷的外围弟子。”
“什么？！”林朝英惊得捂住了嘴。
王啸云也瞳孔一缩。幽冥谷，那可是江湖上最为诡异狠毒的邪派之一！紫鸢竟然出身于此？
紫鸢深吸一口气，仿佛下定了决心，缓缓道：“我自幼被幽冥谷收养，传授毒术与暗杀之道。但我天性不喜阴毒之术，更厌恶谷中草菅人命、为达目的不择手段的行事风格。后来，我因一次任务结识了隐曜师尊，被她点醒，看清了幽冥谷的真面目，便毅然叛出宗门，隐姓埋名，继承了隐曜的使命。”
“常百草与我曾是同门，他心术不正，痴迷于各种邪门毒术，妄图利用‘炎阳之力’炼制某种禁忌毒物。我叛出后，他一直在追杀我，欲除之而后快。这次相遇，他定然不会放过我。”
原来如此！王啸云心中恍然，难怪紫鸢对幽冥谷的手段如此了解，也难怪常百草对她恨之入骨。这背后的恩怨，竟如此复杂。
“所以，你帮助我们，也是为了阻止常百草和幽冥谷的阴谋？”王啸云问道。
紫鸢点点头，又摇摇头：“是，但不全是。阻止幽冥谷是隐曜的职责之一。但更重要的是……”她看向王啸云和林婉清，眼神真诚，“我相信，你们是变数，是可能打破这宿命轮回的关键。叶仲秋勾结影刹，黑阎罗觊觎神力，幽冥谷图谋不轨……江湖已到了风雨飘摇之际。或许，唯有像你们这样，身负机缘、心志坚定却又未被旧有格局束缚的人，才能找到一条新的出路。”
她的目光最后落在王啸云身上：“尤其是你，王啸云。你的成长速度，你对力量的独特理解，都让我看到了某种……希望。”
希望……王啸云咀嚼着这个词，感觉肩上的担子又重了几分。他本只想救回婉清，为狂浪报仇，查明藏剑山庄的真相，却不知不觉卷入了更深的漩涡。
“当务之急，是尽快离开这里，前往华山。”王啸云压下纷乱的思绪，回归现实，“紫鸢姑娘，这秘道地图指向山脉南麓，具体出口在何处？途中可有危险？”
紫鸢强撑着站起身，走到黑色石碑前，仔细辨认着地脉图上闪烁的光点：“根据地图显示，我们现在处于‘地脉节点’之一。沿着这条主通道向南，大约需要穿越三重险阻，才能抵达出口。第一重，是‘熔岩河’，地火汹涌，需借助特定的石桥渡过；第二重，是‘迷魂窟’，通道错综复杂，蕴含天然幻阵，容易迷失方向；第三重，是‘炎兽巢穴’，据说有被地火侵蚀而变异的凶兽盘踞。”
她指着地图上一个被特别标记的、散发着强烈红光的区域：“而这里，地图上标注为‘禁地’，是通往山脉核心封印的岔路，极其危险，我们必须避开。”
王啸云将地图牢牢记住，点了点头：“事不宜迟，我们这就出发。紫鸢姑娘，你伤势未愈，尽量保存体力。”
四人稍作休整，饮用了些灵泉之水，便再次踏上征程。