另一处老旧集市拐角，一名带头者手握小口径手枪，对着逼近的警戒线连开数枪。
子弹打在盾牌与墙壁上溅起火星，差点击中一名警察的头盔。
回应是一阵冷厉的还击，数发子弹同时击中他的胸膛，他猛地撞上身后的墙壁，缓缓滑落，手枪叮当落地。
有些人被当场击毙，尸体被拖到街角，覆上一块粗布；有些人中枪后仍试图反扑，却在下一秒被毫不留情的补射打断了动作。警察的枪口在黑暗中喷吐火焰，每一次爆响都伴随着一条生命骤然熄灭。
幸存的闹事者见状彻底崩溃，丢下手中的武器，四散奔逃，再无人敢硬碰硬。
街道上，枪声的余音回荡不绝。
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夜色渐渐褪去，天际浮现出一抹灰白。新德里的街头终于在血与火的洗礼后逐渐恢复秩序。
昨夜的骚乱已被镇压，追捕的警笛声逐渐稀疏，街角的火堆也被扑灭，只剩下潮湿的灰烬冒着缕缕白烟。
巡逻的警察与士兵成双成队，手持步枪与警棍，踩着残碎的玻璃与瓦砾，低声交换口令。
偶尔有零零星星的市民探出头来，惊魂未定地望着空荡的街道，不敢发出声响。
然而在城外，炮声却从未停歇。自夜幕降临至此刻黎明前，牵引式火炮与迫击炮轮番轰鸣，震得大地不住颤抖。
炮口喷出的火光一次次照亮荒原，映出尸潮在烈焰与铁雨下翻腾的狰狞轮廓。
每一次爆炸掀起的冲击波，都似乎要撕裂清晨的寂静。
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拂晓时分，伴随着低沉的引擎轰鸣声，刘华带领的防化车队通过临时检查点，从新德里北部驶入城内。
他们能直接进入城区，是因为早在接近防线前，刘华已通过加密频道与新德里指挥部建立联系。正因如此，当车队停在司令部院外时，辛格将军已在等候。
这位城防最高指挥官神情疲惫，眼底布满血丝，肩上的军装还未整理，满是灰尘与火药的痕迹。他看着一身全封闭“玄冥”防化服的刘华，眉头微微一皱，随后沉声开口：“你们从瓦拉纳西过来的？有什么事情，请直说。”
刘华敬礼，声音透过面罩变得低沉而机械：“将军，我们需要你的帮助来获得对抗这行尸瘟疫的重要情报。”
辛格的眼神一凛，示意随行军官清退，屏息等待。
“我们在恒河流域追查的情报员——代号‘乌鸦’，他失散在这片混乱中。他手中掌握着关于行尸瘟疫的重要情报，可能是揭开源头与传播方式的关键。”
“根据可靠消息，他在失去联络前表明自己要前往新德里。”
辛格捏住自己的下巴：“作为一名情报员……若是突然中断了联系……”
“他怀疑自己有暴露的风险，而且这风险可能危及他的性命。”刘华给了他想要的答案。
“但是，”辛格面露疑惑，“作为一个去调查瘟疫的情报人员，有谁会让他陷入暴露的危险？那些行尸走肉吗？难道他们还有反间谍人员？”
“我们不得而知，将军。”刘华没有理会辛格将军从严肃中挤出的一丝幽默感，“但是这说明，瘟疫的背后必然有着我们不知道的阴谋。”
“所以——我们必须立刻找到他。他所携带的情报必须送回东协。否则，眼下的防御只是盲目挣扎。”
辛格紧紧盯着刘华，沉默良久，仿佛在权衡。
“在这样的时刻，你让我把资源投入到寻找一个失踪的人……可如果他说的是真的，那比所有战斗都更重要。”
他接通无线电：
“调动宪兵与警察的街区巡逻力量，检查所有收容所与临时避难点，任何与描述相符的人，都要第一时间汇报。”
辛格再度望向刘华。
“我会协助你们——这也是在帮我们自己。”
但愿吧——
他在心中默念道。