她的声音断断续续地传出，话语简短，却比数日前她结结巴巴的词句多了从容。
“同伴…安全吗？你们，想走吗？去……地上？”
火光边的鼠人们一时间安静下来，谁也没有立刻回答。她们对视着，耳朵一颤一颤，尾巴在地面上无意识地敲击。片刻的寂静之后，一位年纪稍长的鼠人缓缓举起手，指尖在空气中划了一下，像是在回应，又像是在反复权衡信任的分量。
“地上……？”她的嗓音嘶哑，几乎只是气息。
“安全？”另一个声音紧跟着响起，细小却急切。那名鼠人的尾巴缠得死紧，眼神里闪烁着一丝不敢相信的光。
薇拉点头，手掌按在布片上，轻轻推近一步。
“安全，没有耳朵的人，朋友。”
“衣服，礼物。”她指向自己身上的战斗服，那精密丝滑的造物，显然来自矮人之外的势力。
“食物，生活。”
短短几句，却让洞口后的窃窃私语渐渐多了起来。有人不安地低声争论，有人眼中浮现出罕见的亮色。
终于，那位举手的鼠人缓缓走近了一步。
她伸出手，迟疑地在布片上轻轻点了一下，手指因紧张而抖动。她抬起头，望着薇拉，声音断断续续：
“同伴……真的？不是……陷阱？”
薇拉的耳朵微微颤了一下，但她没有退缩。她把手按在胸口，缓缓吐出一句话：“我……走过。安全。”
火光摇曳，洞穴里静得只剩下心跳声。那一刻，薇拉和她们之间仿佛横亘着整座地下世界的阴影，却又被一个脆弱的词汇和一张小小的布片，搭起了一条通向信任的细桥。
在这片被矮人暴政笼罩的深渊里，信任，是比钻石还要珍贵的东西。
在掘地蛛微弱的红光与薇拉更稳重的低语中，黑暗里的见面没有喧哗，只有紧张的、脆弱的新生。
这一步虽危险，但它终于迈出。
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夜色深沉，登陆点外围的山谷被探照灯照得宛如白昼。潮湿的风夹带着雨林的气息，雾气在钢铁防御工事间缓缓流淌。
在那条刚被掘地蛛标记过的侧洞口，薇拉缓缓走出，光学迷彩战斗服在灯光下逐渐散去伪装。
她的身后，跟随着几个瘦弱的身影——同样长着鼠耳与尾巴的女性，神情戒备而茫然。她们的脚步轻盈得几乎没有声息，却在看见地面上的灯火与高耸的设施时，齐齐停下，尾巴下意识地绕在身前。
探照灯一度转向，她们惊恐地缩成一团，耳朵紧贴头顶。薇拉回头，做了一个安抚的手势，声音轻而断续：“安全，没有耳朵的人…是同伴…是朋友。”
她的眼神在光影中坚定，那份克制恐惧后的勇气让身后的鼠人们略微舒展身体。
守在外侧的东协士兵早已得到通报，没有举枪，只是把防线微微张开。
科研人员与医疗组则已在临时检疫区候着，身穿防护服，手里拿着翻译板与备用耳机。
当她们第一次真正踏上地表，被白炽灯柱映得睁不开眼时，那种茫然与紧张几乎让空气凝固。
薇拉走在最前，轻轻伸出手，让其中一名鼠人握住，带着她们一步步走向营地。