与帝国厚重的装甲战舰完全不同，052E型“逐浪号”的动力来自深藏在舰体内部的涡轮发动机，带动着全电推进系统输出巨大的推力。每当推进器加速，整个甲板都会伴随微不可察的震颤，而高速掠过的海风则如无形的帷幕，将他们牢牢裹住。
“没有魔力波动。”艾蕾娜缓缓开口，语调平静却带着一丝难掩的疑惑，“这艘舰体能在无符文阵列、无附魔水晶的情况下，以这样的速度在海面上疾行……彼界人使用的能量，完全不同于我们对魔力的理解。”
杜兰仍在适应脚下轻微的摇晃，一边死死攥住栏杆，一边小声抱怨：“我怀疑我一会儿就会吐。”
就在这时，一阵低沉的汽笛声从舰桥方向传来，随即“逐浪号”缓缓调整航向，切入深蓝色的外海航道。杜兰被突如其来的加速逼得踉跄后退两步，却忍不住抬起头，望着舰首卷起的巨大浪花，眼神里带上了掩饰不住的兴奋：“如果帝国能造出这样的舰船……东境叛军在海上根本撑不过一天。”
艾蕾娜没有回应，只是闭上眼睛，感受海风拍打在脸颊上的冰凉。
舰体的震动逐渐平稳下来，艾蕾娜与杜兰在随行军官的带领下走进驱逐舰内部的主走廊。冰冷的金属墙面上镶嵌着一排排指示灯，沿着走廊两侧，不时有穿着白色海军制服的官兵快步经过，脚步整齐而轻快。
杜兰显然对这些陌生的设备与制度感到新奇，他忍不住凑近一名身材高大的年轻军士，试探着开口：“这位……士官阁下，这艘舰船上到底有多少人？我数过上层甲板，至少有上百人出没。”
年轻军士钱安平愣了愣，随后笑了笑，略显骄傲地回答：“标准编制两百四十七人，但加上临时派驻的科研人员和安保小队，现在接近三百人。”
杜兰有些不好意思地笑了笑，却忍不住再追问：“那你们靠什么指挥这么多人？难道全靠喊吗？”
军士指了指走廊尽头一扇上锁的舱门：“我们有专门的指挥链和实时通讯系统，每一个人都清楚自己的岗位。就算舰桥失联，我们也能各自完成任务。”
杜兰听得一愣一愣，低声嘀咕道：“没有魔法，却比魔法通讯更高效……难怪艾蕾娜院长说，这里是另一种‘体系’。”
很快，他们跟随军士拐入一条侧走廊，顺着扶梯走向下层甲板。穿过一道自动舱门，一股扑面而来的香气让杜兰的眼睛顿时亮了起来。
那是舰上的食堂。
宽敞的餐厅里整齐排列着四十余张长桌，墙上镶嵌的触控屏显示着今日菜单：牛排、咖喱饭、拉面、蒸鱼、煎饺、炒饭……甚至还有帝国学者们已经熟悉的“油条”和“可乐”。
杜兰瞪大了眼睛，一时竟不知该先看什么好：“你们……每天都吃这些？”
负责接待的海军中尉笑了笑：“是——也不是，这次任务有两条补给舰支持，所以新鲜食材能供应的上，一般情况可没这么丰盛。而且，长时间执行任务需要高能量饮食，营养得配全。今天还有冰淇淋，副教授阁下要不要尝尝？”
杜兰眼睛立刻亮得像镶了宝石一样：“冰……什么？”
“冰淇淋。”军官从自助冷柜里取出一杯香草口味的递过去。杜兰小心翼翼地接过，尝了一口，随即瞪大眼睛，语气里带着无法掩饰的震惊：“神明在上！这……这就是冬季第一场雪的味道！”
四周的海军士兵听到这句话，纷纷忍不住笑出声来，其中一人调侃：“欢迎品尝新时代的甜点魔法，副教授阁下。”