一名身着光鲜、神色倨傲到极点的少年，正带着几个跟班，大摇大摆地走着。他下巴微抬，看人的眼神仿佛在审视蝼蚁。一名拾荒老人因为背着的破烂袋子不小心蹭到了他昂贵的衣角，少年顿时勃然变色。
“老不死的废物！脏了我的衣服，你十条贱命都赔不起！”他声音尖刻，带着毫不掩饰的轻蔑与恶毒，抬脚就狠狠踹在老人腿上。
老人痛呼一声，踉跄倒地，吓得瑟瑟发抖，连声道歉。
少年，龙耀祖，却仿佛受到了更大的冒犯，脸上戾气更盛：“道歉？你这等渣滓的道歉值几个钱？我看你是活腻了！”他身边跟班也纷纷出声附和，气势汹汹。
周围行人纷纷侧目，却大多敢怒不敢言，显然认得这位跋扈的少爷。
龙耀祖能拥有如今这般肆无忌惮的资本，根源在于他的父亲——龙战。
龙战此人，在灾变之前，不过是这城市里千万庸碌众生之一，挣扎在温饱线上，毫不起眼。然而，末世降临，天地剧变，却也给了他这样的人一步登天的阶梯。他幸运地觉醒了元素系异能，更难得的是，他对此有着一种近乎本能的特殊理解力，远超寻常异能者。加之他骨子里那股灾变前被压抑的狠劲与敢打敢拼的亡命特质，在混乱的早期迅速崛起。他不断钻研自身能力，历经无数次生死搏杀与资源争夺，硬是靠着实打实的战功与不断提升的实力，一步步爬到了联邦八级元素化强者的位置，坐镇花环城，成为一方实权将领。他的经历，堪称一部底层逆袭的传奇。
但这一切在龙耀祖眼中，却仿佛是理所当然，是与生俱来的背景板。他出生时，花环城已初具规模，秩序正在重建。等他开始记事，父亲龙战已然是城中赫赫有名的大人物。他从未经历过父亲口中那朝不保夕、与死亡共舞的岁月，也未曾体会过资源匮乏、人性沦丧的绝望。他享受的是父亲用血与火换来的优渥生活，接触的是同样层次的权贵子弟。在这个时代，有人爽的不行，有人痛的不行，而他龙耀祖，无疑属于前者。这种环境，自然而然地孕育了他视一切为理所当然、目中无人的性格底色。
随意欺凌了那个拾荒老人后，龙耀祖心中的那股莫名的、仿佛与世界格格不入的烦闷并未消散，反而更添了几分躁动。他需要更强烈的刺激，需要更多敬畏与谄媚的目光来填补内心的某种空洞。
“走，去‘金河’耍耍。”他对着跟班们一挥手，语气带着不容置疑的命令。
金河赌场，是花环城内最负盛名的销金窟之一。它建立在旧时代一座银行的坚固金库之上，外部保留了部分粗犷的混凝土结构，内部却极尽奢华。璀璨的水晶吊灯（由能量晶核驱动）映照着光洁如镜的大理石地面，空气中混合着高级雪茄、昂贵香水和一丝不易察觉的、属于灵能的躁动气息。来自各地的冒险者、商人、联邦官员以及龙耀祖这样的权贵子弟汇聚于此，在轮盘、骰盅、牌九以及改良后更适合异能者心智运算的“灵能德州扑克”桌前，挥霍着生命与资源。
龙耀祖是这里的常客，也是贵宾。他一进门，赌场经理便满脸堆笑地迎了上来，亲自引他前往专属的贵宾区域。那里有更舒适的环境，更漂亮的服务员，以及赌注更大的牌局。
他随手将父亲给予的、足够一个普通家庭生活数年的能量晶核筹码扔在桌上，加入了牌局。他的玩法毫无技术可言，全凭心情。感觉好了，便不顾概率疯狂加注；感觉不佳，便随意弃牌，仿佛那些珍贵的晶核只是路边的石子。
“跟！”
“再加注！”
“哼，这牌也配跟我？”
他言语间带着一种天生的优越感，并非刻意张扬，而是根植于骨髓的认知——他认为自己理应拥有最好的牌运，理应成为众人的焦点，其他人的跟从与敬畏是常态。同桌的其他几位家世相当的少爷，虽然也豪横，但在龙耀祖那仿佛无形力场般的傲慢面前，竟隐隐显得有些底气不足。他们输赢尚有情绪起伏，而龙耀祖，无论是赢是输，眼神深处都是一种近乎漠然的平静，仿佛这一切都配不上他真正的层次，只是无聊时的消遣。
他并未察觉到，在他身后，在他视线无法触及的阴影角落里，仿佛有一团极其模糊、由他自身那日益膨胀的傲慢名气与内心空洞共同滋养出的无形之物，正悄然凝聚。那并非实体，更像是一种扭曲的力场，一双由“傲慢”概念本身所诞生的、冰冷的眼睛，正透过现实的缝隙，无声地注视着他，影响着他，将他性格中那固有的骄纵，一步步推向某种非人的、绝对的极端。