“进化……还真是那些老家伙们，这十几年来走的唯一一步好棋。”他低声自语，嘴角噙着一丝意味难明的笑意，“不过，放虎归山……莫老，你们这些老狐狸，究竟在盘算什么呢？”
他的目光，似乎穿越了庭院，投向了不远处那座高耸入云的“擎天阁”。
擎天阁顶层，一间宽敞、布置却极为古朴，充满了旧时代书香气息的办公室内。
一位白发苍苍、面容清癯的老者，正坐在宽大的太师椅上，捧着一卷古书。他便是诸葛明口中的“莫老”，联邦最高议会中资历极深的成员之一。在他对面，侍立着一位气息渊深、已达九级的年轻男子，是他的亲孙，莫惊澜。
“爷爷，您默许甚至暗中推动了鬼相他们的出逃计划，是否太过冒险？鬼相此獠，智慧不容小觑。”莫惊澜语气中带着一丝担忧。
莫老缓缓放下书卷，望向窗外燕京的景象，眼中没有波澜，只有历经沧桑后的深沉与一丝……不易察觉的急切。
“惊澜，你不懂。”他声音沙哑，带着岁月的痕迹，“如今这世道，对我们这些老家伙，是越来越不友善了。看看现在的年轻人，厉寒舟、红宇、诸葛明、宇墨璃……一个个实力与手腕都如此惊人，对大局的掌控甚至比我们这些老家伙更为娴熟。十六年……老夫已八十有三，没几年好等了。这般精彩纷呈、波澜壮阔的新世界，老夫……不甘心就这么早早退场啊。”
他微微叹息，目光投向那座四合院的方向，仿佛能看见里面那个运筹帷幄的年轻人，喃喃道：“你们现在风华正茂，自然觉得一切尽在掌握。可时间……时间是最无情的。你们能一直年轻吗？等你们到了我这把年纪，是否也会变得和我们这些老家伙一样，对权势、对生命，产生无法割舍的痴迷呢？”
他收回目光，语气变得坚定：“进化之路，需要天赋与体魄；修炼之途，讲究根骨与悟性。这些，都与我们这些行将就木的老骨头无缘。多方研究下来，唯有异变者，特别是智慧型异变者，他们在精神、灵魂层面的异变与探索，或许……藏着能让我们这类人继续‘存在’下去的一线可能。”
莫老的目光变得锐利：“灵石矿的出现，打乱了我们很多布局，但也创造了新的机会。放鬼相走，是不得已，也是顺势而为。他那老师文渊，是个人才，有点小聪明。哼，异变者……终究翻不出我们人类的手掌心。”
他的视线再次与远处四合院的方向交汇，脸上露出一丝复杂的表情。
“棋局，越来越有意思了。”莫老喃喃道，随即对孙子吩咐，“惊澜，让我们的人加快进度，必须尽快从那些古代典籍和异变者研究中，找到能让灵魂意识延续的方法！时间，不等人了。”
“是，爷爷。”莫惊澜躬身应道。
擎天阁顶，老者重新拿起书卷，目光却已不在书上。四合院内，年轻人依旧对着棋盘，嘴角含笑。
新旧两股势力，在这联邦心脏之地，各怀心思，共同推动着时代的洪流。鬼相自以为隐秘的逃亡之路，其背后，又何尝没有一双甚至几双来自更高层面的推手？这盘笼罩全球的大棋，落子无声，却步步惊心。