死寂，如同冰冷的潮水，淹没了天山脚下每一个角落。
那惊世的一剑，不仅斩落了八级巅峰的侯烈，更仿佛斩在了所有依赖异能的进化者心头。火焰溃散，强者坠空，而那天山半腰的青衫剑客，依旧扶剑而立，纤尘不染。
“这……这怎么可能？！”一个七级的土系异能者失声喃喃，脸上写满了世界观崩塌的惊骇。
“何等妖孽！他……他真的没动用异能？！”另一位八级初阶的水系强者声音干涩。
“一招……仅仅一招就……”有人反复确认，最终得出了让自己心胆俱寒的结论。这份实力，已然无限接近于九级！若天鹰已是如此，那至今未曾动弹，气息与整座雪山融为一体的凌霄，又该是何等恐怖的存在？
一时间，无数道目光再次投向山巅那道盘坐的身影，充满了深深的敬畏与忌惮。天鹰一剑败敌却未取性命，这份从容与克制，反而更让人感到一种高深莫测的压力。
在人群边缘，那三头毛驴依旧安静。
杀无尽下意识地屏住了呼吸，眼神中震撼与向往交织。焚天更是早已收起了那副漫不经心的样子，坐直了身体，死死盯着半山腰的天鹰，那一剑，超越了他对“力量”的所有认知。
就在这片压抑的震惊中，一个平和的声音，仿佛穿透了时间的阻隔，在沈墨白耳边轻轻响起：
“看来，有人走的另一条路，似乎比我们这条路更宽广呀。”
沈墨白身侧，不知何时，多了一个骑着青牛的年轻人。那青牛步履沉稳，蹄下似有云气缭绕，灵气十足。年轻人面容普通，带着一丝慵懒，仿佛刚从小憩中醒来，一条鳞甲乌黑发亮、眼神冰冷灵动的黑蛇温顺地缠绕在他的手腕上。他便是张子枫，气息与周围喧嚣格格不入，仿佛独立于时光流逝之外。
沈墨白并未转头，目光依旧落在天山之上，淡然回应：“各有各的路，只是踏上便难回头。他有他的剑道，我们亦有我们的征途。”
张子枫轻笑，带着一丝玩味：“九级已触摸法则边缘，天鹰此剑虽利，终究未破天关，尚不是真正九级的对手。关键，还在凌霄。” 他目光投向山巅，“若他仅凭那纯粹到极致的凡人剑术，便能与九级抗衡，甚至战平……那这条路，才是真正的通天坦途。届时，这世间，这联邦亚洲版图内，无数困于七级、八级瓶颈的异能者，乃至亿万无法觉醒的普通人，恐怕都会蜂拥而至。”
他顿了顿，声音带着一种洞见未来的深邃：“门派林立，百家齐放，人人皆有望攀爬高峰……人人如龙之世，何乐而不为？”
他们的交谈，仿佛被一层无形的时光之力笼罩，周围的喧哗、震惊、议论，都无法侵入分毫，自成一方静谧天地。
而此刻，联邦阵营中，那股压抑的气氛几乎要凝固。
侯烈的惨败，像一记响亮的耳光，抽在了所有联邦强者的脸上。一直静观其变，站在两位九级强者前方，那位气息最为深沉内敛的身影，缓缓转过了身。
他面容看起来约莫四十许间，五官如刀削斧劈，线条硬朗却不失儒雅，双眸深邃如同蕴藏着无尽星海，偶尔流转间，仿佛有法则的轨迹生灭。他穿着一身裁剪合体的深蓝色联邦高级将官服，肩章上没有繁复的徽记，只有简单的星辰点缀，却透着无上的权威。他便是十二元辰的最高统帅，厉寒舟。
他没有看坠落的侯烈，目光直接穿透虚空，落在了天山半腰的天鹰身上，平和的声音不大，却清晰地回荡在每个人耳边，带着一种不容置疑的份量：
“剑道通玄，令人叹为观止。此路，确实别开生面。”
他一步迈出。
没有惊天动地的声势，没有撕裂空间的异象。他就如同寻常人迈步一般，身影却瞬间模糊，下一刻，已然出现在半空之中，恰好位于天鹰所在的冰岩斜上方。
他就那样静静地悬浮着，如同踏在无形的阶梯上。深蓝色的将官服在凛冽的山风中纹丝不动，平静的目光落下，精准地笼罩住了冰岩上的天鹰。
这一刻，天地间的喧嚣彻底消失。
所有人的心脏都仿佛被一只无形的手攥紧。
厉寒舟就站在那里，没有任何动作，没有刻意散发任何威压，却仿佛成为了整个天地的中心。他周身弥漫着一种难以言喻的“势”，那是触摸到法则门槛后，自身与天地规则隐隐共鸣所产生的自然威仪。他不再仅仅是一个强大的个体，更像是一种规则的体现，一种无法抗拒的自然伟力。
天鹰一直平静无波的面容，第一次变得无比凝重。他握剑的手，指节微微泛白。面对侯烈，他自信可以剑破万法。但面对这位厉寒舟，他感受到的是一种源自生命层次、源自规则层面的绝对压制。就像溪流面对浩瀚海洋，萤火仰望皓月当空。他体内的金系异能甚至在这一刻变得凝滞晦涩，仿佛被无形的枷锁束缚。
他手中的古朴长剑似乎感受到了主人的心绪，发出细微的、近乎哀鸣的震颤。
厉寒舟的目光与天鹰的目光在空中交汇。
没有火花，没有杀意，只有一种深沉的、探究的意味。厉寒舟在审视，审视这条截然不同的道路，究竟能走多远，其尽头，是否会对联邦现有的秩序构成挑战。
天鹰深吸一口气，眼中骤然爆发出璀璨的金芒与不屈的战意！他不能退！身后便是剑阁，是师兄！明知不敌，也要试其深浅！
他手腕一动，古朴长剑发出一声高亢的剑鸣，一道凝练到极致、仿佛能斩断虚空的纯粹剑意冲天而起，直刺那如山如岳的无形威压！
这是试探，亦是宣告！
厉寒舟眼神微动，带着一丝赞赏，也带着一丝漠然。他甚至没有抬手，只是周身那无形的“势”微微一凝。
轰！
那道凌厉无匹的剑意在距离厉寒舟尚有十丈之遥时，便如同撞上了一堵看不见的、由无数规则丝线编织而成的墙壁，发出一声沉闷的巨响，骤然溃散，消弭于无形。
天鹰身躯微晃，脸色白了一分。
高下立判！
然而，就在天鹰剑意被碾碎的刹那——
山巅之上，一直如同亘古磐石般盘坐的凌霄，骤然睁开了双眼！
两道实质般的剑光，如同划破黎明的惊雷，骤然从他眼中迸射而出，穿透云雾，瞬间落在了厉寒舟的身上！
没有言语，没有警告。
他只是缓缓起身，握住了膝上那柄古朴连鞘长剑。
“锵——”
一声清越悠扬、仿佛源自太古洪荒的剑鸣，并非响彻天地，却仿佛直接在所有人的灵魂深处、在天地规则的脉络中响起！
凌霄持剑而立，衣袍无风自动，他整个人仿佛化成了一柄即将出鞘、斩裂天地的神剑！
他的目光，平静，却带着一种斩断一切、连法则亦可斩之的纯粹意志，与厉寒舟那深邃如星海、掌控规则般的目光，于半空之中，悍然相撞！
视线交击之处，虚空仿佛都在扭曲、哀鸣！
厉寒舟与凌霄的对视，如同两道无形的天轨碰撞，瞬间点燃了战火！
凌霄动了。
他一步踏出，脚下冰岩碎裂，身影如剑光般直射苍穹，手中古朴长剑终于出鞘！没有绚烂的光华，剑身灰扑扑的，仿佛承载着岁月的尘埃。但当他剑势展开——
“万象剑法！”
一声低吟，仿佛来自远古。霎时间，以凌霄为中心，整片天空仿佛化作了他的剑域画卷！剑光流转间，时而如灵鹿腾跃，轻灵迅捷；时而如古松盘根，沉稳厚重；时而如飞雪连天，密集无隙；时而如大漠孤烟，苍凉决绝！他的剑，竟似将天地万物、自然百态都融入了剑招之中，每一剑都蕴含着不同的“意”，生生不息，变化无穷，毫无规律可循，却又暗合天道自然！