下一步，就是进行一次谨慎的侦察。他要独自行动，凭借对地形的记忆和潜行技巧，悄无声息地摸到猴群活动的后方区域，去听，去看，去判断与这群“潜在盟友”接触的可能性与风险。这需要耐心，也需要对时机的精准把握
翌日清晨，沈墨白做了决定。他将黑仔和晴天留在观音庙。
我单独去探探猴群的底，人多动静大。他交代道，那条蛇的毒性不明，若是被其所伤，会相当麻烦。
黑仔点头：要得，你小心点。经过一个月的相处，他对沈墨白的判断已颇为信服。晴天不安地蹭了蹭主人的裤腿，被沈墨白揉了揉脑袋安抚住。
沈墨白选择了一条迂回路线，绕开异果树所在的山坳，从侧面山脊摸向预想中猴群的栖息地。他在密林间穿梭，五级异能者的身体素质让他行动无声。
经过一个多小时的潜行，他终于抵达目的地，伏在一处岩石后，拨开浓密的蕨类植物。
下方林间空地上，几十只金丝猴正在活动。高处枝头有哨兵警戒，母猴在照顾幼崽，青壮公猴在搜寻食物——一切看似井然有序。
但沈墨白的眉头渐渐皱紧。他敏锐的感知捕捉到空气中弥漫着一丝异常——一股阴冷粘稠的能量波动，与黑蛇的气息同源。仔细观察，他发现几只本该活跃的公猴动作略显迟滞，连哨兵的眼神也不如应有的锐利。
是毒。他立即明白了，看来猴群之前肯定尝试过夺取异果，吃了大亏。
猴群的状态明显不佳，虽然靠着某种方法维持着生命，但那股阴毒的蛇毒显然在不断消耗它们的生机。沈墨白瞬间理解了猴群按兵不动的原因——不是不想，而是不能。它们的状态根本不足以再战全盛状态的黑蛇。
一个清晰的计划在他脑中成形。
必须找到解毒的方法。
只要能帮猴群解掉这缠身的蛇毒，恢复它们的战斗力，这群被逼到绝境的猴子就会成为对付黑蛇的最佳助力。
他悄无声息地退走，心中已经有了明确的方向。回到观音庙后，他将所见和分析告诉了黑仔。
慢性毒？黑仔恍然大悟，怪不得它们守着果子却不动手。那我们要咋个解毒？
这正是接下来要解决的。沈墨白目光沉静，既然确定是蛇毒，总要找到应对之法。
听完沈墨白的分析，黑仔黝黑的脸上露出思索的神情，他挠了挠那头硬发，忽然眼睛一亮：
“我小时候听我爷爷讲过，‘家有半边莲，可以伴蛇眠’！那东西清热消毒，特别是对付蛇毒，很有效果！田埂边、小溪旁，以前到处都是。现在进化了，药效肯定更好！”
沈墨白看向他：“你确定？你用过？”
黑仔用力点头，语气非常肯定：“确定！我们山里人都晓得这个。用法也简单：外敷就把新鲜的全草捣烂成泥，直接敷在伤口上；内服就更简单，取适量捣碎，用开水冲泡或者煎服都行。绝对是解蛇毒的好东西！”
他语气里的笃定驱散了沈墨白最后一丝疑虑。这来自民间经验的智慧，在很多时候比书本知识更可靠。
“好，半边莲就交给你去找，尽快弄一些回来，按你说的方法准备好，外敷和内服的都备一些。” 沈墨白迅速分配任务，“至于我……”
他顿了顿，想到另一个可能性：“我回小镇的医院或者药店看看，说不定能找到专门针对毒蛇的抗蛇毒血清，或者其他成药。有备无患，双重保障更稳妥。” 他当然不知道具体叫什么名字，但总要去碰碰运气。
“要得！” 黑仔立刻应下，对于能找到自己认知范围内可以出力的事情，他显得干劲十足。
事不宜迟，两人立刻分头行动。
黑仔带上一个布袋和捣药的石臼（这庙里以前似乎有人居住，遗留了些杂物），直奔记忆中有溪流和田埂的方向，去寻找进化后的半边莲。
沈墨白则带着晴天，再次踏入那片死寂的黑山镇废墟。这一次，他的目标明确——寻找镇上可能残存的医院或药店。
晴天似乎明白此行目的，不再懒散，而是警惕地跟在沈墨白身侧，鼻子不时抽动，耳朵竖立，捕捉着任何异常声响。它白色的爪子在满是碎石和杂草的街道上轻巧地迈动，棕色眼睛机警地扫视着四周。
沈墨白根据记忆和路牌指示，在废墟中穿行，朝着镇中心区域可能的医疗机构寻去。倒塌的房屋、散落的杂物和偶尔可见的森森白骨，勾勒出末日降临时的惨状。他小心翼翼地避开一些结构不稳定的危楼，精神力外放，感知着周围可能潜藏的危险。
一边是依靠传统智慧在山野间寻觅草药，一边是试图在文明废墟中寻找现代医学的遗留。两条线，为了同一个目标——解毒，为了下一步与猴群接触、乃至最终对付那条恐怖黑蛇，增加至关重要的筹码。