返回观音庙的路上，气氛比来时稍显缓和。走在前面的黑仔似乎觉得刚才的交流过于简略，主动开口，声音依旧带着些瓮声瓮气：“俺姓张，叫张子浩。”
跟在后面的沈墨白闻言，平静地回应：“沈墨白。”
简单的姓名交换，算是初步的认识。
沈墨白说完，脚步未停，却自然地微微弯腰，伸手在身旁亦步亦趋、脑袋还一点一点、显然没完全清醒的晴天屁股上轻轻拍了一下。
“呜？”
晴天一个激灵，抬起朦胧的睡眼，甩了甩脑袋，似乎才真正意识到主人在移动。它赶紧小跑两步跟上，尽管四肢还有些睡意未消的绵软，但那毛茸茸的尾巴却已经本能地、一下下地摇晃起来，扫过路边的草叶。
看着张子浩提着鱼的背影，沈墨白这才仿佛闲聊般再次开口，语气随意：“张兄弟，你在这附近活动，有没有见过或者听说过什么异果之类的东西？”
走在前面的张子浩脚步几不可察地顿了一下，刚刚放松些的脊背又微微绷紧。他转过头，黝黑的脸上带着明显的戒备：“你问这个干嘛？”
“没什么特别的意思，”沈墨白语气依旧平淡，仿佛没看到对方的警惕，“我修行能这么快，很大程度上就是早期侥幸吃到了一枚不错的异果。” 他目光扫过路旁的植被，继续用一种分享经验的口吻说道：“不过这异果也分三六九等，有的蕴含能量精纯，是提升实力、甚至觉醒异能的好东西；但有的却带着诡异的毒性，或者能量狂暴驳杂，吃下去非但无益，反而可能损伤根基，甚至危及性命。”
他这番话说得合情合理，既是解释了自己打听异果的动机（为了更快提升），也点出了其中的风险，听起来更像是经验之谈，而非别有用心地打探。
张子浩脸上的戒备之色果然消退了一些。他沉默地走了几步，粗糙的手指无意识地捏了捏口袋里那枚刚刚到手、还带着体温的三级晶核。这份“定金”的诚意，以及对方刚才出手相助（尽管方式骇人），都让他觉得这个叫沈墨白的陌生人，似乎……并非恶徒。
“我倒是知道一个地方。” 他终于瓮声瓮气地开口，声音不高，带着不确定，“在离这儿往东大概两三里地的一个小山坳里，有棵老树，树下盘着一条黑色的大蛇，花纹很怪，看着就不好惹。我不敢靠太近，远远瞥见过一眼，那树杈子上好像挂着几个果子，颜色挺奇怪的，说青不青，说紫不紫。” 他描述得很简单，但关键信息都点到了。
沈墨白恰到好处地露出了些许感兴趣的神色，仿佛第一次听到这个消息：“哦？有这样的事？” 他微微颔首，顺着对方的话分析道：“如果有强大的异兽守护，那多半是好东西。野兽的直觉通常比我们更敏锐，它们愿意守着，说明那果子对它们也有大用。一般来说，动物能吃的，我们人类大概率也能消化。”
他看向张子浩，抛出诱饵，语气带着一种合作共赢的提议：“不如，你带我去看看？如果数量多，或者效果不错，自然也有你的一份。”
张子浩愣了一下，下意识反问：“为什么？” 他不太理解对方为什么要分给自己，毕竟对方的实力远高于自己，完全可以强行让他带路，然后独占。
沈墨白似乎看穿了他的想法，嘴角扯出一个不算明显、但比之前自然的弧度，解释道：“异果这东西，很看个体契合度。而且，同一种异果，吃下第一颗效果最好，第二颗效果就会锐减，可能只剩一半，有些逆天的品种，第二颗的效果甚至不足第一颗的一成。我一个人也吃不了那么多，与其浪费，不如结个善缘。”
这个解释听起来合情合理，既说明了分享的原因（效果递减，一个人用不完），也隐晦地表达了“合作”而非“胁迫”的态度。
张子浩听着，粗黑的眉毛动了动，似乎在消化这个信息。他低头看了看脚边。晴天此刻精神了些，正好奇地围着两人脚边打转，鼻子不时嗅嗅路边的野草，尾巴依旧保持着摇晃的节奏。
“……行。” 张子浩最终点了点头，答应了下来。收拾完东西，就带他去看看。反正，只是带个路。
两人不再多言，加快了脚步，向着那座简陋却安全的观音庙走去。阳光透过枝叶的缝隙洒下，在布满尘土的小路上投下斑驳的光影。
两人一犬沿着小路往回走，气氛比之前松快了些。沉默地走了一段，提着鱼的张子浩忽然瓮声瓮气地开口，声音里带着点不易察觉的落寞：“你……你以后叫我黑仔吧。这是我的外号，我爷爷给起的。”
沈墨白侧头看了他一眼，注意到他提及爷爷时眼神里一闪而过的黯淡，点了点头，从善如流：“好，黑仔。”
短暂的交流后，沈墨白将话题拉回正事：“既然决定去看果子，那就先去看果子，其他的稍后再说。”
“嗯。” 黑仔应了一声，他是个实在人，收了“定金”，答应了带路，便不再犹豫。他辨认了一下方向，带着沈墨白和晴天，偏离了返回观音庙的小路，转而向着东边的山林走去。
那异果所在的位置确实隐蔽。它并非在茂密的森林深处，反而是在一片相对开阔的山林边缘，紧邻着一面陡峭的岩壁。岩壁下方有一道天然的裂缝，裂缝旁的土坡上，孤零零地长着一棵形态虬结、表皮黝黑的老树。
远远地，两人便伏低了身子，借着一丛茂密的灌木遮掩，小心地望了过去。
只见那条老树的树干上，一条足有成人手臂粗细、通体乌黑、唯有脊背上点缀着不规则暗金色环纹的大蛇，正死死地缠绕在树干之上！它三角形的蛇头微微昂起，猩红的信子不时吞吐，冰冷的竖瞳一眨不眨地守护着树冠的方向。隔着老远，都能感受到它身上散发出的那股阴冷而强大的气息——五级巅峰！
“你看，就是这条蛇！” 黑仔压低声音，带着心有余悸，“我上次无意中走到这边，差点被它发现，赶紧溜了。”
沈墨白目光凝重，缓缓摇头：“不，不止一条蛇。” 他的视线越过那条显眼的黑蛇，投向老树旁边那片岩壁。在几片枯黄的藤蔓和一块不起眼的、长着金黄色苔藓的岩石旁边，他的目光定格了。
“你看旁边，岩石阴影里。”
黑仔顺着他示意的方向，眯起眼睛仔细辨认。起初还没发现，待到他适应了光线的明暗对比，心中顿时一惊！只见在那岩石的凹陷处，一团金色的毛发几乎与周围环境融为一体，一只体型不大、看似慵懒蜷缩着的猴子正蹲在那里！它一动不动，仿佛一块石头，但那双灵动的眼睛却时不时地瞟向树冠，闪烁着狡黠与贪婪的光芒。看其外形，有点像金丝猴，但毛色更加纯粹耀眼，气息虽然内敛，但隐隐也有四级左右的实力。