宋伊人顺着他指的方向看去，点了点头。
“树底下，烂叶子和腐土里，去给老子找一种虫子。暗红色，硬壳，指甲盖大小，爬得飞快，一碰就卷成球装死。叫‘血玉甲虫’。找十只过来。记住，只要活的，完整的，少一条腿都不行。”白蘅说完，便闭上眼睛，不再看她，仿佛又睡了过去。
找虫子？宋伊人愣了愣，这算什么教学？但她没有质疑。师父行事，向来看似荒唐，却必有深意。
她走到那棵焦黑的老槐树下，拨开厚厚的、散发着浓重腐殖质气味的烂叶和湿泥。这里的环境阴暗潮湿，是许多小虫子的乐园。很快，她就看到了几种不同的虫蚁，但都不是白蘅描述的样子。
她耐心地翻找着，动作放得很轻，避免惊扰。雨水浸泡后的泥土松软粘腻，很快沾满了她的手指。时间一点点过去，她全神贯注，几乎忘记了身上的疼痛和心头的烦闷，整个世界只剩下眼前这片腐叶下的微观世界。
突然，一抹暗红色快如闪电地从一片叶子下窜出！正是血玉甲虫！
宋伊人眼疾手快，手指如同鹰爪般迅捷而精准地探出，在那甲虫即将钻入更深缝隙的瞬间，将其轻轻捏住！那甲虫果然立刻蜷缩成一个坚硬的小球，暗红色的硬壳闪烁着微光。
成功了！她小心地将这第一只战利品放入准备好的小竹筒里。有了经验，接下来就顺利了许多。她发现这些甲虫喜欢藏在特定种类的腐烂树根下。她需要极其耐心和细致地观察，动作更要快、准、轻，否则稍一惊动，它们就会瞬间逃得无影无踪，或者钻入无法挖掘的深处。
这个过程极其耗费心神和眼力。当她终于捉满十只活蹦乱跳、毫发无损的血玉甲虫时，已经过去了近一个时辰，额头上布满了细密的汗珠，腰背也因为长时间保持弯腰姿势而酸疼不已。
她捧着竹筒回到草棚。白蘅睁开眼，瞥了一眼竹筒里乱爬的甲虫，微微点了点头，算是认可。
“知道这玩意儿有什么用吗？”他问。
宋伊人摇头。
“废物！”白蘅毫不客气地骂了一句，才解释道，“这东西，本身没啥大用。但它只吃一种叫‘腐心草’的毒草活着。把它晾干磨成粉，是测试好几种混合毒素的绝佳‘试纸’，遇到特定的毒，粉末会变色。是老子配置解毒方子时的小玩意儿。”
他喘了口气，继续道：“捉它，练的是你的眼力、耐心、还有手上的稳劲和巧劲！采药制药，尤其是处理那些娇贵或者有毒的玩意儿，差之毫厘谬以千里！手上没准头，心里急躁，趁早滚蛋，别浪费老子时间，也别把自己毒死！”
宋伊人恍然大悟。原来这看似儿戏的捉虫，竟是如此基础的锤炼！
“接下来，”白蘅又指向棚外一株叶片被虫子咬得千疮百孔的植物，“去把那株‘蛇灭门’上所有被咬过的叶子，完好无损地摘下来。记住，只要被咬过的，带一点点虫蛀痕迹的都不要，只要彻底完好的。再去溪边，找十块差不多大小、形状尽量圆润的鹅卵石，洗干净拿回来。”