建元十七年·三月初六·卯时
药王谷的晨雾，不再是以往那种带着草木清甜、氤氲湿润的薄纱。它沉重地弥漫在山谷间，弥漫着一种挥之不去的、如同生锈铁器浸泡在血水里的浓重铁锈味。这味道钻进鼻腔，带着冰冷的金属感和若有若无的腥甜，令人心神不宁。
李九月赤着脚，踩在沾满露水的冰冷草地上，每一步都留下浅浅的湿痕。她紧紧攥着掌心那粒米粒大小、却重逾千斤的七星蛊金壳。这小小的空壳，是仓呈暄留在世间的最后一点“形骸”，冰冷坚硬，却仿佛还残留着他断指的温度和咳血时的微颤。
“我的呈暄，没有死！他在等我。” 这个念头如同扎根在灵魂深处的磐石，支撑着她摇摇欲坠的身体和几乎崩溃的神智。她反复低语，声音沙哑却带着不容置疑的执念，穿过死寂的桃林。
桃林，也变了模样。那些曾开得邪异、落得凄凉的桃花早已不见踪影，取而代之的是枝头累累垂挂的、硕大得不正常的蟠桃。这些桃子表皮泛着妖异的紫红色光泽，如同凝固的血块。更诡异的是，当晨风吹过，这些蟠桃竟发出阵阵如同婴儿呜咽般的、细弱却连绵不绝的声音！仿佛每一颗桃子里，都囚禁着一个痛苦挣扎的婴灵！
“呜…呜咽…”
这声音如同魔音灌耳，撕扯着李九月紧绷的神经。她猛地停下脚步，眼中寒光一闪，伸手摘下一颗离她最近、呜咽声最响的蟠桃。指尖传来的触感冰冷滑腻，如同触摸尸体的皮肤。
“嗤啦！”
她毫不犹豫地用指甲划开蟠桃那厚实的紫红果皮！粘稠的、暗红色的汁液如同脓血般涌出！而在那果肉的核心，蜷缩着一只通体透明、几乎与桃核融为一体的奇异蛊虫！它细微的触须微微颤动，最令人心悸的是，它光滑的背甲上，天然生长着极其复杂、闪烁着微弱银光的纹路——那纹路的走向、节点，竟与仓呈暄那件破碎的银甲护腕上的锻造纹路——如出一辙！
“阿姐……”
一个极其微弱、带着孩童特有的依赖和委屈的声音，如同游丝般，从桃林深处幽幽传来。是仓云舒的声音！
李九月的瞳孔骤然收缩！心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！云舒！那个天真烂漫、痴迷机关术、本该在机关城无忧无虑的妹妹！
“云舒？！” 李九月失声呼唤，再不顾那诡异的蟠桃和蛊虫，循着那飘渺的声音，不顾一切地冲向桃林深处！足尖踏过湿滑的苔藓和盘虬的树根，带起冰冷的露珠。金线在她周身若隐若现，如同警戒的灵蛇。
声音的尽头，是那条熟悉的山涧溪流。然而，眼前的景象让李九月浑身血液几乎冻结！
清澈的溪水不见了，取而代之的是浑浊的、泛着油污光泽的暗绿色水流。水面之上，漂浮着一具制作极其精巧、却散发着浓浓死气的机关人偶！人偶穿着云舒最喜欢的鹅黄色衣裙，梳着双丫髻，但那张脸却是由冰冷的白玉雕琢而成，毫无生气。
最恐怖的是人偶的胸腔！那里被粗暴地挖开，镶嵌着一颗鲜活、仍在微微搏动的心脏！暗红的血管如同扭曲的树根，从心脏延伸出来，连接着密密麻麻、闪烁着金光的八十一根金蚕丝！而每一根金蚕丝的尽头，都系着一枚……翡翠扳指！正是昨夜仓呈霁甩出的、刻着太医院元老名字的那种！足足三百枚！如同悬挂的果实，又像是献祭的贡品！
“云舒……” 李九月的声音颤抖，巨大的悲痛和愤怒几乎将她撕裂！她一步步走近，想要看清那颗心脏是否……
就在这时！