建元十七年·三月初四·亥时
桃林深处，风，不知何时变得粘稠滞涩。不再是带着花香的清冽，而是如同掺入了熬化的饴糖，裹挟着一种甜腻到令人作呕的腥气，沉沉地压在每个人的肌肤上，连呼吸都变得艰难。月光被这粘稠的风扭曲，洒落下来，竟也染上了一层妖异的、近乎紫色的光晕，将满地零落的残败桃花映照得如同凝固的血污。
仓呈暄僵立在原地，脖颈上缠绕的金线细如发丝，却在月光下闪烁着不祥的、深紫色的幽光。几颗细小的血珠，正从那金线勒入皮肉的地方缓缓渗出，沿着他苍白得近乎透明的皮肤滑落，每一滴都像凝固的紫玉髓，散发着刺骨的寒意。
“你的心……” 李九月的声音带着自己都未察觉的颤抖，她慌忙撤去金线，指尖不可避免地沾染上那冰冷的紫血。一股寒意瞬间顺着指尖窜入骨髓！更让她心头狂跳的是——她的药感，那敏锐如灵蛇般探查生命气息的本能，此刻竟如同石沉大海，完全探不到仓呈暄心脉的丝毫跳动！那里，一片死寂！
仓呈暄被她指尖的触碰激得微微一震，踉跄着后退了半步，靛青色的官袍下摆扫过地上沾着夜露的残花，发出沙沙的轻响。他抬手，用同样冰冷的手指，缓慢而用力地擦去颈间的血痕，露出了那段横亘在颈侧的、狰狞扭曲的旧疤——月光下，那疤痕如同一条盘踞的蜈蚣，正是三年前为护住身后惊慌失措的小李九月，硬生生用血肉之躯挡下淬毒箭矢留下的印记！
“师妹的离魂术……” 他开口，声音低沉沙哑，每一个字都像是从冰窖里凿出来的，带着刻骨的疏离与一种难以言喻的疲惫，“……越发精进了。”
“够了——！！！”
一声饱含着无尽悲愤与决绝的厉喝，如同平地惊雷，骤然炸响！褚林纾满头银发在妖异的紫月光下几乎根根倒竖！她手中的蛇头杖带着万钧之力，狠狠刺入李九月与仓呈暄之间坚硬无比的青石地砖！
“咔嚓！轰隆——！”
坚硬的石板应声而碎，蛛网般的裂痕瞬间蔓延开丈余！杖头盘踞的青铜蛇眼在月光下爆发出刺目的凶光！几乎在同一刹那——
“嗡……轰隆！隆隆隆——！”
大地深处传来沉闷至极的轰鸣，如同地底蛰伏的巨兽被惊醒，发出愤怒的咆哮！整个祭坛剧烈震颤！祭坛中央的地面，如同被无形的巨斧劈开，猛地裂开一道丈许宽的幽深缝隙！灼热、腥臊、混杂着浓烈药味的白色蒸汽如同火山喷发般冲天而起！
蒸腾翻滚的雾气中，一口巨大的青铜药鼎，缓缓从地底升起！鼎身沉重如山岳，布满暗绿色的铜锈，九条形态狰狞、栩栩如生的吞药蛟龙缠绕其上，每一片鳞甲都清晰无比地阴刻着密密麻麻、扭曲诡异的晦涩咒文！那些咒文在紫月与蒸腾的雾气中，仿佛活了过来，闪烁着幽暗的、令人心悸的光芒！
“呃！” 李九月突然闷哼一声，右手猛地捂住右耳！那里，一个不起眼的、新近才打穿的耳洞，此刻正传来钻心的剧痛！一股粘稠、温热的金色液体，不受控制地从耳洞中汩汩渗出！是魂引香！父亲留给她的护身法器，此刻正与这邪异的药鼎产生着强烈的共鸣！
“快！封住耳窍！” 褚林纾脸色剧变，厉声疾呼！她手腕一抖，三道银光如同流星赶月，直射李九月双耳和仓呈暄的耳门穴！正是她赖以成名的“定魂针”！
然而，银针尚未触及目标！
“咻——！”
一道鬼魅般的紫色身影，竟从翻滚着灼热蒸汽的药鼎之中冲天而起！衣袂翻飞，如同暗夜中盛开的妖莲！正是仓呈霁！他稳稳落在鼎沿之上，紫衣在蒸腾的热浪中猎猎作响，手中握着的，赫然是那支簪头带着诡异血痕的荷簪！
他居高临下，目光越过惊怒交加的褚林纾和面色惨白的仓呈暄，最终落在一手捂住流血耳朵、满脸惊骇的李九月身上。那张俊美到妖异的脸上，缓缓绽开一个温柔到令人毛骨悚然的笑容。