希望号庞大的舰体在幽暗的虚空中剧烈震颤，伴随着引擎低沉的嗡鸣，进行了最后一次极限跃迁。能量护盾的光芒剧烈闪烁着，如同风暴中摇曳的灯火，努力抵消着空间褶皱带来的撕扯力。周围的景象彻底颠覆了常理。
跃迁引擎的余波尚未平息，舷窗外的景象已让舰桥陷入一片死寂。先前跃迁途中偶尔掠过的、点缀着稀疏恒星的零星星系，此刻如同被一只无形巨手彻底抹去，取而代之的是一片浩渺无边、色彩诡异变幻的混沌之海。没有星辰，没有尘埃带，只有翻滚涌动的、如同稀释颜料混合又被打翻的色彩漩涡——暗紫、墨绿、惨白、幽蓝……扭曲交织，毫无规律可言。
这里的空间不再是稳固的基石，而是如同破烂不堪、被反复揉搓又勉强拼接起来的布帛。肉眼可见的空间波纹如同水纹般荡漾，时而紧缩，时而膨胀。细微的、漆黑的空间裂隙如同闪电般在混沌背景中乍现又消失，每一次闪现都散发出令人心悸的毁灭气息，仿佛宇宙的“皮肤”在这里被拉伸到了极限，变得脆弱不堪，随时可能彻底崩裂。
“这就是……永恒边荒。”辰羽站在主控台前，声音低沉而凝重，仿佛每个字都带着千钧重量。她的指尖飞快地在悬浮光屏上划过，一串串复杂异常的时空参数疯狂跳动。“时空常数一片混乱，量子潮汐能级超出安全阈值三百倍……这里的时空结构，像是被反复撕裂又用劣质胶水勉强粘合起来的，任何超出临界点的能量扰动——哪怕是我们飞船引擎的常规波动——都可能引发连锁崩塌反应，将我们彻底撕碎、吞噬。”
希望号巨大的引擎阵列功率被迫下调，大部分能量被分流至船体护盾和舰首不断展开、收缩以维持局部空间稳定的“空间泡”发生器。飞船前进的速度骤降，从一个无畏的跃迁者变成了在泥沼中艰难跋涉的旅人。主屏幕上，原本清晰的星图此刻布满雪花和扭曲的线条，导航系统发出刺耳的失效警报。
“星图完全失效了。常规导航参数在这里毫无意义。”星瞳的手指在控制台上飞速跳跃，试图重建模型，但反馈回来的数据混乱不堪。“我只能依靠飞船传感器捕捉到的局部时空涟漪进行实时推演，结合辰羽师姐对时空直觉的感知，来勉强辨别方向。误差……非常大。”
王剑沉默地站在巨大的弧形舷窗前，深邃的目光穿透高强度合成晶体，凝望着那片光怪陆离、超越想象的混沌。翻滚的色彩背景中，并非空无一物。时而会有一些难以名状的奇异光影急速掠过，速度快得只在视网膜上留下残影：有时像是崩塌的山川大河碎片，有时扭曲成狰狞怪异的生物轮廓，甚至有一次，整个舰桥的人都隐约看到了一座庞大无比、倒悬于虚空、燃烧着诡异黑色火焰的宫殿群一闪而逝，带来一股冰冷彻骨、直达灵魂深处的腐朽感。
“这些……是什么？”风雨凝霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。那些景象太过诡异，超出了常识。
“维度投影，或者说……宇宙碎片。”辰羽盯着传感器捕捉到的残留能量特征，眉头紧锁。“这里是时空的薄弱区域，如同破碎的镜面。其他维度、甚至其他宇宙的景象或实体碎片，会随机地在这里显现或漂流而过。它们介于虚幻与真实之间，难以界定。触碰它们，后果难料。”
王剑没有回头，他的心神沉入体内深处。他能清晰地感觉到，源自守门人传承的那份对“虚无”的特殊感应，在这片诡异的混沌边荒中，正变得越来越清晰，越来越活跃，仿佛沉睡的野兽被唤醒。一种冥冥中的联系感油然而生。这片被宇宙遗忘的破碎地带，似乎与那令无数世界凋零的“虚无”源头，有着某种难以言喻的、深层次的关联。
“我们……”林月刚开口。
轰——！
毫无征兆地，希望号如同撞上了一堵无形却坚不可摧的壁垒，整个舰体发出令人牙酸的金属呻吟，剧烈地颠簸起来！能量护盾爆发出刺目的光芒，警报声响彻舰桥！
紧接着，就在飞船前方不足万里的混沌虚空，那翻滚的色彩“幕布”如同被一双巨手猛地撕开！裂口之后，并非星海，而是一片令人绝望的、纯粹的、吞噬一切的绝对黑暗！那黑暗深邃得连光线都无法逃逸，如同宇宙的终极伤口。它的边界并非整齐，而是如同活物般扭曲、蠕动，正以一种缓慢却无可阻挡的速度，贪婪地吞噬、同化着周围的混沌虚空！
“警报！警报！检测到超高强度空间湮灭反应！范围……正在指数级扩张！”星瞳的声音带着前所未有的惊慌，“是虚无侵蚀！而且是……大规模的本源性侵蚀！”
王剑瞳孔骤然收缩，死死盯着那片无边无际、缓慢蠕动的黑暗。一股源自灵魂深处的悸动与熟悉感涌上心头。这黑暗的气息，与寂静回廊深处、与守门人传承核心所描述的“虚无之噬”，同出一源！但眼前的规模之大、活性之强，远超想象！它不再是遗迹中的残余，而是正在壮大的、恐怖的活体灾难！
“终于……找到了源头！”王剑的声音低沉得如同寒铁碰撞，“但……”
一股沉重的无力感瞬间攥紧了所有人的心脏。面对如此浩瀚无边、仿佛能吞噬整个宇宙的黑暗，渺小的希望号，强大的个体力量，都显得如此微不足道。这绝非简单的阻止，而是一场几乎看不到胜算的战争开端。
就在这绝望的阴云笼罩舰桥之际，在远处那片绝对黑暗的边缘地带，一点微弱的、却异常执着的金光，顽强地穿透了浓重的黑暗，映入了众人的眼帘！