“这就……跑了？”
“妈的，老子枪都没端稳呢！”
文仲业骑在马上，看着魔族溃退扬起的烟尘，脸上没有丝毫得意，反而眉头微蹙。
“传令，停止前进。斥候向前侦查二十里，确认敌军动向。”他沉声道，“另外，将刚才的情况，详细记录，立刻传给炎思衡大人。”
他需要的不是一场击溃三千先锋的小胜，他要的是摸清对方将领的底细。
而刚才这短暂到可笑的接触，已经足够说明问题——这名将领的用兵极其谨慎，甚至可说是保守怯战。
他宁愿放弃前沿据点，收拢兵力固守防线，也绝不愿在野外进行任何没有把握的决战。
“谨慎，平庸……”文仲业在心中给这名将领下了定义。
这是一个不求有功但求无过的将领，放在平时或许能守成，但在眼下风云激荡的变局中，这种性格将成为皮洛士阵营最大的弱点之一！
与此同时，在加洛林东部战线。
邓禹在接到炎思衡的密令后，毫不犹豫地放弃了部分不易坚守的前沿阵地，率领麾下的军队，日夜兼程，向着张文远控制的区域靠拢。
两支同样在洛塞尔地区历经血战的军队，终于在加洛林东部偏北的一处山谷中成功会师！
没有时间寒暄，张文远和邓禹两员大将的手紧紧握在一起，彼此都能看到对方眼中燃烧的战意。
“张将军，大人有令，让我们在此集结，等他到来！”邓禹声音沙哑，却带着兴奋。
张文远重重一拍邓禹的肩膀，咧嘴露出白牙：“我早就等不及了！皮洛士那个老王八蛋，在东线压了我们这么久，现在该轮到我们了！”
两人麾下兵力合计约三万人。
这并非庞大的数字，但这些都是跟随炎思衡转战千里经验丰富的老兵，是北晋联军最锋利的爪牙！他们现在的任务就是积蓄力量，只等炎思衡到来，发出石破天惊的一击！
他们的目标，直指皮洛士赖以维系加洛林东部防线的重要支点——洛塞尔防线！
一旦这条防线被再次撕开，皮洛士的东线主力将腹背受敌，整个加斯庭的战局将瞬间颠覆！
奥利韦托。
行宫内，卡琳娜屏退了左右，只留下木华黎与速不台。
她纤细的手指在地图上缓缓移动，最终停留在穆鲁斯城及其周边几个用细小标记标注的卫星城镇上。
“炎思衡……真的离开穆鲁斯了？”她轻声自语，紫罗兰色的眼眸中流转着深邃的光芒。
木华黎带回的侦察信息相互矛盾，有的说炎思衡的帅旗仍在城头，有的说亲眼目睹精锐骑兵趁夜西去。
真真假假，虚虚实实。
她不喜欢这种无法完全掌控的感觉。
那个在万军之中与她枪剑相交，甚至挑落她头盔的男人，每次行动都出乎她的意料，带着令人恼火却又忍不住探究的魔力。
“殿下，”木华黎躬身道，“穆鲁斯守军近日活动确实有所减少，防御看似严密，但总感觉少了几分之前的锐气。”
速不台阴冷地补充：“加洛林北部，‘盎格鲁’那群老鼠活动越发猖獗，皮洛士的压力很大。”
卡琳娜微微颔首。
皮洛士的困境她已知晓，北晋——她几乎已确定那绝非盎格鲁的军队，援军的战斗力也引起了她的高度警惕。
东西两线，炎思衡和那支援军，仿佛两把逐渐合拢的钳子，目标直指皮洛士。
她不能坐视皮洛士被彻底击垮，那将意味着凯旋集团军侧翼洞开，甚至可能被孤立在伊特鲁。
但贸然分兵救援，又可能被炎思衡或者穆鲁斯的守军趁机反咬一口。
“传令，”卡琳娜抬起眼，眸光锐利，“黑石军团，派出精锐小队，对穆鲁斯城东、北两个方向的卫星城，发起试探性进攻。规模不必大，但要狠，要快！我要知道，斛明月到底还有多少斤两，穆鲁斯的防御，是否真的因为炎思衡的离开而变得空虚！”
她要逼斛明月出手，要通过这些小规模的碰撞，摸清穆鲁斯守军的真实情况和战斗意志。
“是！”速不台立即领命而去。
很快，数支装备精良行动迅捷的魔族小队，悄然扑向了穆鲁斯外围的几座卫星城镇。
战斗在几个地点几乎同时爆发！
魔族的突击凶猛而刁钻，他们利用夜色和地形掩护，试图撕开守军的外围防线，甚至一度攻上了其中一座小城的城墙。
然而，他们遭遇的，是铁壁般的抵抗！
穆鲁斯城头，斛明月身披重甲，如同磐石般屹立。
他受伤的手臂依旧裹着绷带，但眼神却如同最冷静的猎鹰，透过远镜，死死盯着各处战场的动静。
“告诉各城守将！”他的声音通过传令兵，清晰地送往前线，“没有我的命令，谁也不许出城追击！依托城防工事防御即可！弓箭、滚木都招呼上去！敢登城的，把他们爪子剁下来！但任何人，胆敢擅自出击半步，军法从事！”
他深知卡琳娜的意图，也明白自己肩上的重任。
守城，守住穆鲁斯，钉死卡琳娜的主力，就是他对炎思衡最大的支持！任何贪功冒进，都可能葬送大局！
守军将士忠实地执行了他的命令。
他们如同蜷缩起来的刺猬，凭借着坚固的城防和精准的反击，让魔族的试探性进攻撞得头破血流。
箭雨瓢泼，滚石轰鸣，试图攀城的魔族士兵往往在半空中就被守军不要命地推下城墙，摔得筋断骨折。
几场小规模的接触战，都以魔族的无功而返告终。
他们除了在城墙下留下几十具尸体外，未能试探出任何有价值的信息，反而更加凸显了穆鲁斯守军沉着坚韧的防御姿态。
消息传回奥利韦托，卡琳娜秀眉微蹙。
斛明月……比她想象的更难对付。
这种龟缩不出的铁桶防御，虽然看似被动，却让她无机可乘。炎思衡留下了一个足够可靠的看门人。
她挥了挥手，让回报的军官退下。
行宫内再次恢复寂静，只有烛火跳动的声音。
地图上，代表炎思衡西进方向的箭头，代表北晋军团深入加洛林的标记，以及穆鲁斯那座依旧稳固的城池，构成了一张错综复杂杀机四伏的棋局。
卡琳娜的指尖无意识地划过“紫魇”冰凉的剑身，紫眸深处，一丝被挑战的怒意，混合着遇到真正对手的兴奋在悄然涌动。
“炎思衡……无论你在哪里，下一次交锋，我定要与你分个真正的胜负！”
东西两线，风雷激荡。
短暂的宁静之下，是更加汹涌的暗流，是即将引爆整个加斯庭的总攻前奏！每一个身处其中的人，都能感受到那越来越近的、令人窒息的战争气压！